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楊昭與虢國夫人的舊情，她也曾聽說過，只是沒想到竟是真的。楊昭雖也姓楊，但他母親是改嫁到的楊家，其實和貴妃等人並無血緣，也因此一開始沒有像楊銛楊錡得到擢升。他少時寄居貴妃家中，曾和貴妃二姐虢國夫人有私，但因為有同宗的名分未得結果，虢國夫人也嫁與了裴氏兒郎。
她偏過頭去，看向桌上的荷花箋。愛身以何為，惜我華色時。自傷失所欲，淚下如連絲。自傷失所欲，淚下如連絲……心頭種種滋味混雜難解，是憤、是怨、是妒、是怒，自己都分不清楚。
兩人正僵持著，大門突然被推開，芸香闖了進來，笑嘻嘻地喊著「吉郎中」，一進門看兩人姿勢，目瞪口呆愣在當場，不知該進去還是退後。
楊昭急忙放開菡玉，把手負到背後擺出宰相的架勢來，裝模作樣地問道：「吉郎中，除了剛剛說的那兩件事，你還有什麼要稟報的嗎？」
菡玉正好有事要告訴他，便順口說道：「另有一件，禮部侍郎達奚珣使人來報，二郎君應試明經科，所答不符程式，然亦未敢落。」
楊昭本是裝裝樣子，見她真說出一件事來，便接著說下去，傲然道：「吾弟何患不能富貴，還要他們這些鼠輩來賣弄？」
芸香看看兩人，小心翼翼地對楊昭屈身行禮，說：「相爺和郎中商量要緊事，那芸香先告退了，一會兒再來伺候。」說完轉身欲走。
「好。」「等一等！」
兩人同時開口，芸香頓住腳步，不知該聽誰的。菡玉搶先道：「今日勞動相爺大駕，下官實在有愧。朝政大事還是去相爺書房商議罷。」
楊昭想了想，點頭道：「也好，那走吧。」
菡玉對他一拜：「下官暫無他事稟奏，恭送相爺。」
楊昭心生惱怒，不想她居然用這種方法下逐客令。他回身瞪她，她卻深深地彎下腰去，恭恭敬敬地拜別。他礙於芸香在場不好發作，只得吃個啞巴虧，出門走了。
楊昌站在書房門口，看到相爺黑著一張臉從隔壁院裡出來，就知道又發生什麼事了。自從吉郎中搬到相府，這樣的場景可真是屢見不鮮了。
楊昌乖乖地低頭立在門邊，在相爺走到門前時伸手為他推開門；接著跟隨他進了書房，右手橫伸在他身後，接住他扔下來的外衣掛到一旁架子上；然後在他喝出「出去」之前自覺地退出去，並將書房門關好。
屋裡沉寂無聲，楊昌側耳聽了一下，什麼也沒聽見，心下思量，要是相爺每回生氣時能發發脾氣摔幾樣東西，說不定還好些，可他偏偏強忍著，一個人關在屋裡不知道做些什麼，總叫人擔心。
天色漸晚，一會兒到了晚膳時分，裴柔派了侍女來請相爺到廳中用飯。楊昌道：「相爺有要事處理，今兒個就在書房用膳了。」相爺時常在書房裡獨自一人用餐，那侍女也不多問，十分順利地打發走了。
楊昌命廚房做了幾樣簡單的小菜送到書房來，剛進門去就聽到他冷冷的聲音：「我在忙，出去！」
楊昌也不作無用的勸解，又把飯菜端了出去，準備拿回廚房去放在蒸上熱著。一會兒等他氣消了自然知道肚子餓，總會吃的。相爺就愛自己生悶氣，偏偏又屏不住這口氣，吉郎中從不向他道歉，總是他自己消了氣，回頭又巴巴地貼上去。
總是這樣憋著不得紓解，遲早會憋不住的。楊昌搖了搖頭，實在是有心無力幫不上忙。兩個都是死心眼的主兒，叫外人如何插手呢？
「楊大哥，相爺又不肯吃飯了嗎？」
楊昌端著食盤剛走出廊下，就見芸香從隔壁院中走過來。他哂笑道：「相爺不是剛從你那邊回來麼。」
芸香和楊昌兩個各伺候一邊，早有了默契，笑道：「我這不是一有了消息立刻就跑過來了，就怕相爺窩著一口氣又吃不下飯，弄壞身子。」
楊昌問：「什麼消息？」
「當然是能讓相爺乖乖吃飯的好消息！」芸香嘻嘻一笑，賣個關子不肯告訴他，過來端了他手裡的食盤往書房那裡走去。
楊昌有些不放心，跟著她追問：「到底是啥消息？相爺正在氣頭上呢，你要是沒有十足的把握，可別進去捋老虎毛。」
芸香白她一眼：「你也不想想我是伺候誰的，不信我，也該信我上頭那位啊！」
楊昌腳步一頓，芸香已推門進去了。楊昌只覺得有些納悶，吉郎中和相爺鬧了這麼多次彆扭，可從來沒見過她主動低頭的，就算派個丫鬟來也是了不得的大事了。或許是她想通了，兩人就此有了轉機也說不定。他如此想著，便放下心來。
〇五•玉痕
楊昭坐在書案前提筆書寫，聽見有人推門進來，頭也不抬，不耐煩地斥道：「不是說了我有事在忙嗎，別來煩我！」
那人卻不退開，反而一步一步朝他走來。他正當煩躁，怒由心生，抓起手邊的碧玉筆擱就沖那人扔了過去：「滾出去！」
他本以為進來的是楊昌，隨便一閃就能躲過去。誰知那人卻不避不閃，玉雕的筆擱正砸中額頭。芸香痛得低呼一聲，手裡托盤一晃，硬是忍住沒有翻倒。
楊昭聽到是女子的聲音，才抬眼去望，發現竟是菡玉院裡的侍女，連忙站起身來走到她面前：「怎麼是你？……剛才沒有砸痛你罷？」
芸香道：「謝相爺關心，我沒事。」