第100頁
菡玉笑問：「寫得可還中你的意？」
「郎中！」芸香羞得滿面通紅，「我……我去收起來！」一把抓起那詩箋跑了出去。
菡玉笑著放下筆，準備繼續寫她的奏章，卻發現桌上落下了一張空白的荷花箋。她拿起那箋紙湊到面前聞了一聞，還是那熟悉的香味，比新鮮荷花略綿遠。她翻過箋紙來，果見箋紙背面印了一朵淡雅的荷花。
這麼多年了，沒想到還能見著這荷花箋……
小小的孩童擅自拉開母親的抽屜，翻出母親舊日的詩箋，賣弄地念出自己認識的字，不認識的胡亂猜著念：「皮采草分，一日不見，如三月分；皮採花分，一日不見，如三秋分；皮采艾分，一日不見，如三歲分。」她大聲喊來母親，問：「娘，這個是什麼意思啊？什麼叫一日不見如三歲分？」母親苦笑道：「就是一天看不到，就好像過了三年那樣久長。」「我知道！就像娘想看見爹……」孩子突然住了嘴，眉頭皺了起來，扔掉那張詩箋，換了另一張。「我出東門方，角後……角後……田君……房……衣巾……」太多不認識的字讓她讀得磕磕絆絆，詩又太長，索性跳到最後，「自……失……淚下如連絲！這個我認識，淚下如連絲！」孩子開心地發現了一句自己能認全的，咧開了嘴，抬頭向母親炫耀，卻只見母親面頰上兩行晶亮的淚水。
「淚下如連絲……」她喃喃地重複著這一句，欲放下的筆重又拾起，在花箋上寫下那久違的詩句。
愛身以何為，惜我華色時。中情既款款，然後克密期。褰衣躡茂草，謂君不我欺。廁此醜陋質，徙倚無所之。自傷失所欲，淚下如連絲。
她憤然甩開筆站起身來，抓了那張花箋正想揉作一團丟棄，窗外忽然傳來一陣悠揚的笛聲。那笛聲歡快清越，如同黃鶯出谷百靈展喉，音色比她那管裂了一道紋的玉笛要明亮許多。
是鎮魂調。她從來不知道鎮魂調也可以用這樣歡快的節奏吹出來，不僅心中忿怨煩悶一掃而空，還生出些許欣悅。
她忍不住走到窗前，推開窗往外看去。冬季蕭條，花園中除了幾株松柏，其餘花草樹木都凋謝盡了，到處光禿禿的。隔著重重交錯的枝丫，遠遠看見一道淡青色的人影，手中執一管玉笛，面朝她這邊悠悠地吹著。
除了他還能是誰呢？這支曲子她只告訴過他，而他也恰好有一管碧玉笛子。
他看見她開了窗，停止吹奏，向她快步走來。剛走到窗前丈余遠處，另一邊也傳來一陣腳步聲，她探過去一看，竟是虢國夫人和幾個侍女，連忙退後。虢國夫人來得突然，窗也來不及關了，她一側身閃到窗邊，貼著牆壁。斜著從窗子裡能看到楊昭，和虢國夫人的左手。
楊昭瞥她一眼，對虢國夫人展開笑容：「天氣如此寒冷，二姐還有興致到我家中來遊園？」
虢國夫人卻不答話，對身邊侍女道：「你們先都退下。」
侍女應聲退走，虢國夫人突然上前一步，握住了楊昭的手：「昭兒，剛才是你在吹笛子麼？」
楊昭聽她叫出自己幼時小名，又抓住了他的手，臉色一變，眼光掃向屋內牆邊的菡玉。菡玉只是低著頭，貼緊了牆壁。
虢國夫人又道：「好多年不曾見你吹笛了，乍一聽到，不禁又想起少年的時光。那時候你總能編出各種各樣的新曲子吹給我聽……剛剛那支小調也是你自己編的麼？聽著好親切呢。」
楊昭道：「許久不練，技藝早就生疏了，又讓二姐笑話。」
虢國夫人嗔道：「二姐二姐的，聽著多生分，這裡又沒有旁人。」她又往前一步，偎到楊昭身邊背對著窗戶，「以前你是怎麼叫我的，你都忘了麼？」
楊昭心裡一急，視線又被虢國夫人擋住，看不見窗內的景況。虢國夫人抓著他的胳膊，柔聲道：「我要你還像以前那麼叫我，叫我玉兒。」
屋內忽然傳來哐當一聲響動，虢國夫人一驚，回頭去看，只見身後的屋子窗戶敞開著，屋裡空無一人。她蹙起秀眉。
楊昭趁機道：「二姐，這裡畢竟是相府，人多耳雜。」
虢國夫人卻會錯了意，笑道：「那你去我家，我家裡沒人。」虢國夫人嫁與裴姓人家，丈夫已過世，一人寡居。
楊昭推辭道：「今日多有不便，改日再上門拜訪。」
虢國夫人道：「那好，我本來也準備回去了，正好聽到你的笛聲才轉過來看看。說好了可不許賴，我等著你。」
楊昭勉強一笑，目送她款款離去。
虢國夫人前腳剛走，菡玉便從窗後閃了出來，面色陰沉，伸手就要關窗。楊昭把胳膊往窗戶里一伸，架住窗戶不讓她關，速道：「菡玉，那都是很久以前的事了，我也不意你會和她叫一樣的名字。」
菡玉沉著臉一語不發，使勁推窗，但拗不過他的力氣，索性一鬆手掉頭就走。楊昭推開窗，一手撐住窗台躍進房中，追上去幾步把她拉住。她掙脫不得，就任他抓著，背對著他看向別處。
「菡玉，自從她嫁了人，我就再未與她有過來往。」
她深吸一口氣，冷冷地開口：「相爺，你不需要向我解釋的。既然都是以前的事了，相爺如今行得正坐得直，我自然相信相爺，就當什麼都沒看到，決不會去向裴娘子搬弄是非，也不會告訴其他人知道，相爺只管放心。」