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菡玉不知如何作答，楊昭卻自行坐起身來，摸著後腦勺沉聲道：「叫他們過來罷。」語調平順，一點都不像酩酊大醉的樣子，只是隱含惱怒。
難道他剛剛都是借酒裝瘋麼？她背上一陣發涼，忍不住往頸中摸去，觸手只覺一片細密的小水珠。原來是他呼出的熱氣在冷夜裡凝成了水，沾在她脖子裡。她微窘，偷偷瞥他一眼，覺得他似乎也像是瞄了自己一眼，頗是無奈。
楊寧上前來換菡玉，又被楊昌攔住，另派了個身強體壯的僕人背楊昭。菡玉跟在後頭照應，看著前方侍從背上爛醉如泥的人，皺緊了雙眉。
是有心還是無意，還不好說呢……該怎麼辦才好？
〇四•玉箋
第二日楊昭一直睡到日上三竿才醒，又被宿醉帶來的頭痛折磨了一下午，便又逗留了一日，第三天才返回長安。他醒來後仿佛完全不記得酒醉後發生過什麼事了，菡玉只好也裝傻，當作什麼也沒發生。
回長安之後，或許是小別勝新婚，他對裴柔似乎好了一些。接近年底，他的事情逐漸多了，也不天天坐在文部盯著菡玉，甚至有過兩三天不見他的影兒。這多少讓她暫時鬆了一口氣。
天氣漸漸冷了，到十一月底已是冰雪連天。年底總是格外繁忙，什麼事都堆過來了。菡玉除了要料理文部的事務，還多出許多額外的是非來。吉郎中從今年三月起寄居相府，受右相寵信愛重，已是滿朝皆知的事，甚至暗地裡也全是關於她和右相不清不楚的流言蜚語。右相高不可攀，想巴結也未必巴結得上，便有人把主意打到她頭上來，想通過她來請託右相。這段時間每回她獨自回去，總會在路上被這樣那樣的人攔住，想盡辦法塞好處給她。
錢權總是相伴，楊昭身居要地，中外餉遺，家財豈止萬貫，外頭風傳他家中堆積絹帛達三千萬匹。三千萬匹有些誇大，但是後院的庫房裡堆滿的財帛菡玉也是見過的。除了參觀左藏庫，她從來沒有見過這麼多的財物。
但凡求她牽線賄賂右相以謀取私利的，菡玉都婉言拒絕。但有些事不是簡簡單單私利兩個字就能概括，讓她很是為難。大家都知道她心軟好說話，往往避重就輕，做出可憐的模樣或者編出博人同情的名目引她入彀。
比如這回楊昭之弟楊暄應試明經科，學業荒陋不及格。主考的禮部侍郎達奚珣怕惹怒楊昭，便派兒子昭應尉達奚撫先行告訴楊昭。達奚撫也惴惴不安，不敢直接去找楊昭。他和菡玉有過數面之緣，也聽說了她和楊昭的關係，就候在她回去的路上，求她把這個消息轉告楊昭，探一探他的口風。達奚撫說得可憐巴巴，菡玉心一軟就答應了。
回到相府，細想如何去跟楊昭說，才生出悔意。達奚珣父子若是真敢讓楊暄落第就不會先來探風，他們根本就是想以她為跳板來討好楊昭。而楊昭，他又不是什麼任人唯賢公正無私的主兒，既然能為了獲得支持而大量任用碌碌無為之人，既然能以權謀私中飽私囊，用權勢為他弟弟謀一個功名官職在他看來還不是理所當然的事。
她心中煩躁，一直想著這件事，手裡寫著明日的奏表，一不小心竟寫岔了。寫給皇帝看的奏表又不能塗改，只好扔了重寫。
侍女芸香在一旁伺候筆墨，菡玉把寫壞的奏表遞給她，讓她拿下去處理掉。芸香接過來捧在手裡，頗是惋惜地說：「這麼好的紙，扔掉了多可惜啊。」
遞給皇帝的奏表，紙張當然是極精緻的，外封錦皮。菡玉道：「不小心寫壞了，只能扔掉。」
芸香看著奏章上工工整整的楷書，贊道：「郎中的字寫得真好，寫壞了還這麼漂亮。」
菡玉不由笑了：「是內容寫壞了，不是字寫壞了。」
芸香道：「既然沒用了，郎中不如就賞給我吧，我正在學寫字呢，正好可以拿來臨摹。」
菡玉聽她說學寫字，也很高興，說：「你要摹我的字？我的字寫得不好，綿軟無骨。你要是想學，我給你找幾本字帖。或者摹相爺的字，他比我寫得好。」
芸香道：「我才不要學相爺的字呢，硬邦邦的，哪有郎中寫得好看。」
菡玉一想，芸香女兒心思，當然喜歡綿軟娟秀的閨閣風。她幼時也曾摹過名姬帖，現在早就沒有了，便說：「也好，你要是想學我的字，我另給你寫一些。這本是給陛下的奏章，不便流傳出去，望姑娘見諒。」
芸香笑開顏，連聲道：「我有紙，我去拿紙！」歡歡喜喜地跑回自己房裡取了紙來。藕色的箋紙製得很是素雅精美，還散發著淡淡的荷香。
菡玉不由一怔。這荷花箋……
芸香瞅她兩眼，問：「郎中，這紙能寫麼？」
菡玉回過神來，笑道：「當然能，就是用它來做字帖實在太浪費了，合該題上詩詞作詩箋，才不會暴殄天物。」於是換了一支細狼毫，忖度著寫什麼好。
芸香看她思索，叮囑道：「郎中，你可別寫些什麼治國方略、豪情壯志的給我呀！」
菡玉問：「那你想要我寫哪種？」看芸香粉面含春欲語還休，又看看這秀雅清香的花箋，心裡登時明白過來，笑道：「我就給你寫首詩好了。」提起筆來，用娟秀的簪花格寫了一首「采葛」。
芸香湊過來，撿著自己認識的字讀出聲來：「彼采……一日不見，如三月……」這句話的意思淺顯直白，她當然明白，當即羞紅了臉，卻歡喜得很。