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為什麼他竟是個男人？
陳年的好酒，濃香馥郁，綿軟溫潤，滑入肚腹，卻是火一般的滾燙，熊熊地燃著，從內到外，一路焚燒。
「侍郎好酒量，喝了這麼多，一點都不上臉呢！來，再喝一杯！」
不上臉麼？他迷濛著雙眼，伸手摸了摸自己的面頰。冰涼的觸覺，從指尖傳來，隔著一層肌膚，一里一外，一熱一冷，只薄薄的界限，卻是完全相反的兩個世界。
就像他，就像他啊，縱然放在心裡是如火的熱烈，現於外時，也只能是不動聲色的冷然。
模糊的人影向他偎過來，撲鼻是濃郁的香氛，混著酒的氣息。溫暖而柔潤的女體貼上他冰冷的肌膚。他嗅著那陌生的濃香，竟隱約聞到荷花的香氣。
美酒佳人，軟玉溫香，人生之樂，莫過於此。
這一生，他的快樂，也僅止於此。
恍惚中，看到一襲素白的倩影。
他猛然坐起，揮開身邊的人，對那白影喚道：「你，過來！」
白影裊裊娜娜地向他移過來，卻在他面前不遠處站住。他伸手去拉，她一閃身，衣擺從他指間滑開。
「別走！」他撲上去，緊緊揪住她的裙角。
她輕輕一笑：「要我留下，那就把她們都趕走。」
「好，我都依你！」他急急地應承，匆忙把身邊的人全都趕開，只剩她一人。她這才走近了，柔情款款地喚了一聲：「楊郎。」
他想起每次見他，他都是這麼叫他，「楊侍郎」。他勾起面前人兒的臉，素白的容顏，不施粉黛，蛾眉宛轉，笑靨含春，分明就是他的面容，只是少了那分清冷，多了幾分嫵媚。
原來她換上女裝，是這副模樣，和他夢的想的，完全一樣呢……
他往她唇上吻去，卻被她躲開：「外頭那麼多美人兒，你都不要了麼？」
他急忙道：「不要，都不要了，我只要你。」
「這可是你說的，你可得記著。」她咯咯地笑，「只要我，別人誰都不要。」
「我記著，這輩子只要你，別人誰都不要。」他摟過她來，恣意吻著，手伸進她衣內，確認自己觸到的是女子的身軀，才放下心來。
早上醒時，日頭已高，頭痛欲裂，雙眼酸澀得幾乎睜不開。身側的女子睡得正沉，玉臂伸到被外，搭在他胸前。
如同從前和將來的每一個早晨，在錯誤的人身邊，錯誤地醒來。
他輕輕拿開她的手，塞進被中，坐起身來穿衣。這一動，她卻醒了，揉揉惺忪的睡眼，憶起昨夜繾綣，笑得甜蜜，也不顧自己身上未著寸縷，翻身從背後抱住他。
「楊郎。」她柔聲喚道。
他推開她的雙臂：「才五月，天氣還涼著呢，小心凍著。」
她抱著他不肯放手：「今日不是不用早朝麼，時候還不算晚，怎麼不多睡會兒？」她嘻嘻笑著，啃一口他的脖子，「你不累麼？」
「有事要進宮。」他扣好衣扣，拎過靴子來，一隻腳剛抬起，身後的人已經躍下床來，身上草草披了一件薄衫，三下兩下幫他把衣帽都穿戴妥當了。
他放緩了語氣：「好了，我要走了，你再睡一會兒罷。」
她撫著他的衣領，突然問：「昨天晚上你說的話，當真麼？」
「什麼？」
「就是……你說，這輩子只要……」
他嘆了一口氣：「當然……當真。」只是……
「那你是不會再納別的姬妾了麼？」她抬起頭來，「陛下昨日賜的那些美人……」
「都遣走罷，你去安排。」他整了整衣冠，「時候不早了，我得走了。」
外頭太陽正好，日光很亮，一開門，冷不防被明晃晃的日光閃到眼睛。他閉上眼，揉了許久，才緩過勁來。眼皮卻依然沉沉的，又酸又痛。
不再納別的姬妾，答應就答應罷，反正……也都是一樣的。
嘶啦一聲，單薄的中衣從中間一分為二，露出其下的雪白肌膚和——
兩人同時僵住。
那圈纏住他身子的白布，纏得那麼緊，邊緣都陷進肌膚中。雖然蓮靜此刻面朝下趴著，但任誰也能看出那圈布是幹什麼用的。
他輕笑了一聲。
老天待他，果然還是不薄。
【中卷•碧玉笛】
〇一•玉菡
秋風一起，仿佛就在一夜之間，滿池的荷花便凋落了，甚至來不及零落一池殘紅，就只見光禿的蓮蓬、枯敗的莖葉，蜷縮於日漸開闊的水面上。池水本是被亭亭的荷葉荷花密密實實地掩蓋著，一日一日，那碧波之上的殘荷，宛如飄浮的輕塵，每起一陣風，就刮去一層。
幾名丫鬟圍著池塘，將鐮刀綁在長竹竿上，瞅著池中還綠著的荷葉，鐮刀朝葉下一伸一鉤把莖杆割斷，再慢慢地拖到岸邊來，洗涮乾淨摘去枯邊，一層一層鋪平收起。這些葉子都還新鮮，用來煮粥、蒸糯米點心，都是極好的材料。
「你們幾個，在做什麼呢？」
領頭的丫鬟紅穎抬頭一看，遠遠地只見花園那一邊，主母帶著幾個丫頭施施然地朝這邊走過來了。她急忙放下手裡的活計，迎上前去拜了一拜：「裴娘子。」
裴柔指著池塘邊上忙活的丫鬟問：「這是在做啥？清塘自有園丁來做，你們湊什麼忙？弄得烏七八糟！」
紅穎回道：「是廚房的人要荷葉做材料，所以趁著還沒有完全敗把綠的採下來。」