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“恐怕是你打不開吧？”
魏劭冷冷地打斷了她的話。
小喬一怔，抬眼看他。見他目光冰冷，隱隱地，似乎還有一絲厭惡之色在裡頭。
她已經有些時候，沒見到他對自己露出過這樣的眼神了。何況就在片刻前，兩人還你儂我儂的，他忽然變成從前的那副樣子，沒半點的心理準備，一愣，定定地看著他，片刻後反應了過來，視線投向那個匣子。看到九宮格鎖上竟然多了幾道明顯的劃痕，似乎被人用類似於刀具的工具給強行破開過。只是打不開，這才作罷了似的。
小喬吃了一驚，立刻道：“我承認我當時是動了下這個匣子，但很快就放了回去，我絕對沒有動過這九宮格鎖，更不曾想要破鎖！”
魏劭冷冷地道：“我這書房裡，除了你還有誰隨意進出？我記得你來我家第一日，我便對你說過，叫你不要碰這東西的！你為何還動？看來我是待你太寬了！”
小喬臉色變得微微蒼白，道：“是我不好，不該無視你的告誡動了匣子。我知錯了。但我還是那句話，當時我拿了一下，很快便放了回去。至於鎖被誰劃成這樣，我不知曉。”
魏劭盯著她，眉頭緊皺，忽然從她身旁走了過去，推開了門，頭也沒回地出了書房。
等他腳步聲漸漸遠去，最後消失在了耳畔，小喬慢慢地回過了頭，看到書房兩扇門大開著，外面夜色昏闃，門口空蕩蕩的，地上只有一片燭火投出去的黯淡影子。
小喬的心跳的有點快，背後沁出了一層薄薄的冷汗，兩腿漸漸仿佛也發軟了起來，站著有些吃力，最後扶著格架，慢慢地坐到了近旁的一張榻上，獨自出起了神。
過了一會兒，一陣腳步聲，有人跨過門檻飛快進來。
小喬抬起眼睛，見春娘來了。
她徑直來到小喬面前，蹲了下去，扶住她的兩邊胳膊，面露擔憂之色：“出何事了？原本好好的，方才男君回房，婢見他神色不好，穿了衣裳也沒說半句話便往外去了。女君又一人坐這裡！到底出了何事？”
她握住了小喬的手，驚呼：“你的手怎如此的涼？快些隨婢回房。”
小喬漸漸已經穩下了心神，抽出自己的手，站了起來，神色如常地道：“並沒什麼大事。只是出了點誤會罷了。”
春娘是自己的心腹之人，小喬也不瞞她，把剛才觸怒了魏劭的原因提了一遍。
春娘大驚，焦急地道：“女君說未開鎖，自然就未開鎖！男君不信，這才惱怒而去？這可如何是好？”
“這幾天我們西屋裡，可有外人進出？”
“前幾日婢都在，並未見有外人出入。就只今日，婢隨女君陪同老夫人去了金龍寺。”春娘皺眉，“女君先回房，不必擔憂。婢這就去盤問。女君等我消息。”
春娘要扶她起來。
小喬點了點頭，道了句我無事，自己起身，徑直回了臥房。
……
魏劭出了西屋往外而去，隨後命人牽馬，翻身上去徑直去往衙署。
夜風迎面吹來，他原本有些發熱的額頭漸漸地降下了溫度。他的眼前不斷浮現出片刻前書房裡，喬女對著自己解釋時的樣子。
她通常和自己說話時，總愛垂下眼睛，教他有些看不清她的目光里到底藏了什麼。剛就在剛才，她為她自己辯解時，一雙眼睛卻是從頭到尾地在和自己對視，沒有半點遲疑、躲閃或者掩飾的不安。
或者說，是他看不出來她的眼神里有遲疑、躲閃、或掩飾的意味。
那麼只有兩種可能。第一是她善於謊言，以致於連自己也無法捉得住來自她眼神里的半點紕漏。第二，是她真的沒有撬壞過九宮鎖。
倘若第一種，喬女太過深沉，心機可怕。
但倘若時第二種可能……
魏劭的心情忽然有些紛亂，感到無比的郁躁。
快到衙署門前了，他忽然停下了馬，調轉馬頭回了魏府。進門後往裡而去，到了那個岔道口，他停了下來，眺望了一眼東屋的方向，轉過身大步走了過去。
第52章
朱氏背朝外地側臥於榻上，姜媼為她捶著後腰，另個侍女跪在旁，揉捏著腿腳。
“夫人可覺鬆快了些？”姜媼輕聲細語地問。
朱氏閉眼埋怨道：“她供佛，帶著她那個好孫媳去供便是了，何苦定要我也同去。前回去中山國，怎又不見她叫我？我料那喬女在她面前，定沒少說我的不是。”
姜媼看了眼側旁的侍女，示意她下去。等房裡只剩自己和朱氏了，湊到她耳畔，低聲說了幾句話。
朱氏一下子坐了起來：“真的？”
姜媼點頭：“就是照之前鄭姝吩咐的那樣，婢叫人趁著今日這難得的機會，在上面動了點手腳。只要男君看到，必定會質問。到時看那喬女如何推脫！”
朱氏呼出一口氣：“我記得二郎保管這紅木匣多年，很是看重，平日西屋裡的下人灑掃除塵，也不讓輕易挪。連我也不知道裡頭裝了什麼。我記著幾年前，有回我去他屋裡，看見了順口問了一聲，他也不告訴我，跟什麼稀世寶貝似的。”
姜媼道：“還有什麼。想必就是從前蘇女給男君的信物唄！說起來，男君也真是長情。這麼多年了，還保管的好好的。”
一聽到蘇女兩個字，朱氏便皺眉：“當真是她的東西？”
姜媼道：“否則還會是何物，能讓男君多年細心收藏？”
朱氏臉上露出厭惡之色，出神了片刻，問道：“你事情做的可穩妥？”
姜媼道：“東屋那邊院裡的粗使下人裡頭，有個姓孫的，平日暗中得我不少好處，說那匣子如今擱在了男君書房裡。從前男君書房除了灑掃之人，不許擅入，最近喬女卻頻繁自行進出。今日東屋裡人空，我便讓孫媼趁人不備悄悄進書房，故意在那匣子的鎖上留下動過手腳的痕跡。男君一旦發現，必定遷怒喬女。喬女就算不認，男君也不會相信。男君堂堂諸侯，這十年非但不娶，身邊連個姬妾也無，不是念著蘇女是為了何？如今雖娶了喬女，就算暫時被她美色所惑，心中必定也沒拿她和蘇女相提並論。喬女又企圖破鎖偷窺，以男君脾性，豈會輕饒了她？叫那個喬女在老夫人面前詆毀夫人！”
朱氏遲疑地道：“萬一二郎被那喬女所迷，聽信了她辯解，該當如何？”
姜媼道：“夫人放心。據那孫媼所言，數日前她曾與門外窺到喬女搬過那隻匣子，隨後放了回去。喬女嫁來魏家半年多了，可見想必知道了蘇女從前與男君的情分，也猜到匣子裡是何物，這才內心不安，偷窺男君私物，則企圖開鎖也是順理成章，有何說不通的？”
朱氏點了點頭，眉開眼笑：“天助我也！原來那喬女自己先動過的，那就怨不得我們了！那個孫媼，可萬無一失？”
姜媼道：“孫媼從前曾竊東屋財物，如今把柄還在我手上。此事問起來，她自會出面指證喬女曾獨自進了書房，動過那個匣子。有人證，男君的心頭病又被觸動，焉能不信？”
朱氏道：“甚好。辛苦你了。楚玉走了後，我邊上也就只剩你這麼一個知心人肯為我打算了。前次為了我的事，還叫你吃了大苦頭，躺了許久腿腳才算能立。”
姜媼十分感激，誠惶誠恐：“婢從前蒙難之時，若非得過夫人恩情將我收留於身邊，如今早成了一孤墳野鬼，何來存活於世？只要夫人順心，婢甘願以死相報！”
朱氏聽了頗是感動，命她不必再替自己捶腰，早些下去歇息了。這時侍女來報，君侯來了。
姜媼立刻面露惶色。朱氏知她吃了前次的苦頭，如今心有餘悸，遠遠看到自己兒子就避，也怕她此刻在跟前再觸怒兒子，忙讓她下去。
姜媼匆忙爬了起來，才到門口，抬頭就見魏劭身影大步而來，橐橐步伐聲里，一個錯眼間，他人已經到了門外，躲也躲不開了，慌忙接連後退了幾步，朝魏劭躬了躬身，隨後急忙要走，聽到魏侯喝了一聲“你留下”，打了個哆嗦，不得已停了下來，慢慢地挨著牆邊站了過去。
魏劭走到朱氏面前，望著已經起身坐於榻上的自己的母親，神情嚴肅，一語不發。
朱氏見他神色仿佛不善，被看的有些心虛，勉強笑道：“我兒忽然來此，可是有事？天也不早，我正想歇下去了。”
魏劭緩緩跪於朱氏面前，道：“兒子過來，是有件事，想要問一問母親。”
“何事？”
“我書房裡有一匣子，下人都知不得擅動。今日發現鎖上留有劃痕，可見有人試圖開鎖。我想問母親，可知道此事？”
朱氏裝出訝色，怒道：“何人敢如此大膽！若叫我知道，定不輕饒！”她頓了一下，“你可去問那喬女。你那屋裡，下人定是不敢動的，何況還留劃痕？她是西屋主母，出如此之事，她心中應最清楚了。”
魏劭凝視朱氏：“母親言下之意，是她強行破鎖？”
朱氏乾咳了一聲，道：“並非我不信她。只這實在難講。她仗著你先前給了她幾分顏色，難免心生驕縱，不把你的話放在心上，更是企圖刺探你的私密之事。世上女子淺薄，大多如此。”
魏劭笑了笑：“母親有所不知，那隻匣子原本裝了些我的舊物，後來我將裡頭東西移出，便空了出來。前些時候，她見匣子的九宮格鎖有趣，管我討要。母親也知我頗寵她，她要，我自然送她，順道也告知了她解鎖之法。她玩了幾天解鎖之法，沒了起頭新鮮，隨手往匣里放了些首飾金銀便留於我書房了。今日發現鎖被人強行撬過。”
魏劭面上笑容漸漸消失，聲音也變冷了：“我想來想去，若非有誰別有用心，便是我西屋裡的下人手腳不乾淨。便是匣內並無財物，只空匣一隻，也絕容不下下人如此犯上，膽敢窺伺主人隱秘。母親當家多年，當知道出這種事的應對之法吧？兒子過來，便是想請教此事處置之法！”
魏劭方才說自己曾將匣子送給小喬，並告知她解鎖之法時，朱氏臉色便變了一變，頻頻看向站在牆邊的姜媼，姜媼也是變了面色。等魏劭說完話，朱氏已經如坐針氈，勉強定下神，搪塞著應：“此事我知曉了，你且先回去，我明日就處置……”
魏劭注視著自己的母親，眼中掠過一絲難以言明的含了些失望的複雜之色，緩緩道：“如此兒子就把事情交給母親了，望母親儘快給出一個交代。若母親無計，我便轉到鍾媼面前，叫她幫一幫母親。”