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在曬場不遠處，九歲的瑞克頭髮髒亂，衣服破舊不堪，壓根遮不了多少身體，他的臉上乾瘦枯黑，身上幾乎是靠著一把骨頭在支撐著一顆大腦袋。
他麻木著臉，拿著連枷的乾瘦小手反覆地甩來甩去，枷子在空中彎起一道道弧度，然後啪啪地打在麥穗上，不多時，地上就落了一堆麥粒。
整個上午，瑞克就這樣跟周圍其他農奴一起，反覆拍打麥穗脫粒。周圍不停地響起連枷的拍打聲，明明聲音嘈雜得很，可瑞克卻覺得周圍安靜得不得了，同時，他的心也都安靜得不得了，只有在目光瞥向曬場方向的時候，他的眼神才會泛起一絲波瀾。
伴隨著連枷此起彼伏的拍打聲，時間就這樣一點點地過去了，直到太陽快要掛在正空當中時，不遠處傳來了下工的響鐘聲。
這時候，所有的農奴臉上就像是忽然有了生氣一般，紛紛放下手中的活兒，飛快地拿上隨身攜帶的木碗，滿頭大汗地往打飯點擠去。
瑞克先是往曬場方向看了一眼，見那抹熟悉的小身影像以往那樣朝他揮揮小手，他這才快速的拿起放在身邊的兩個破舊木碗，小心翼翼的彎著腰，抄著小路往打飯點跑去。
周圍熙熙攘攘的人群也的確沒有注意到這個乾瘦的小農奴，他們正推前擠後地跑去打飯點。
打飯點就在距離麥田幾百米的地方，再遠一點則是農奴的聚居地，那里挖了四個火塘架上鐵鍋煮豆粥，好幾個婦人就站在火塘旁邊，用大勺在裝滿豆粥的木桶攪拌幾下再給人打粥，周圍有好幾個警役在維持著秩序，一大群瘦骨嶙峋的農奴正胡亂地排著隊伍。
瑞克的眼睛轉了轉，看見第二個打飯的婦人還是卡特里娜嬸嬸時，就捧著兩個木碗直直走到她那個隊伍排隊，等輪到他了，就舉著兩個木碗等著她打粥進去。
他的兩個木碗黑乎乎的，外面露著幾道裂紋 ，好在裡面並沒有破，暫時還不會把粥漏出來。
正在打飯的卡特里娜看見瑞克，朝他點點頭他，她的兒子古里跟瑞克是朋友，她前幾天接手打飯的活兒的時候，兒子古里還叫自己稍微照顧一下他的朋友瑞克。
於是，卡特里娜就一邊打飯一邊問他：「瑞克，你今天也幫你妹妹打飯啊。」說著就給他的兩個木碗各打了一大勺豆粥進去。
原本這裡的農奴一天只能吃一兩頓，每頓也就只能吃一勺的豆子雜菜湯，如果是未成年農奴，還要減半勺，而現在因為是夏收時期，活兒比較重，他們就可以吃上加了麥子和豆子一起煮的豆子粥，這讓他們可以飽腹一點，補充點力氣，不至於累得太狠。
「是的。」瑞克見卡特里娜給自己和妹妹各自打了一大勺豆粥，知道她是照顧自己，連忙道謝，「謝謝嬸嬸。」他跟妹妹都是沒有成年的農奴，平時一頓只能打半勺食物，即便是這幾天有嬸嬸照顧，她也只給他們打了大半勺，而不是現在這樣的滿滿一大勺豆粥。
卡特里娜笑著對他解釋道：「莊頭老爺說，大家今天的食物翻倍，這可不是我照顧你，快拿去跟你妹妹一起吃吧。」她也是知道瑞克家的情況的，瑞克的母親幾個月前在生產嬰兒的時候死掉了，現在他就帶著三歲多的妹妹一起生活，平時就很照顧他妹妹。
要說起來，她兒子古里跟瑞克年紀差不多，也同樣有個三歲多的妹妹，可古里有疼他的愛倫祖母、有父母，還有叔叔，而瑞克就只剩下自己一個帶著更小的妹妹了，雖然說農奴家庭平時都是各過個的，自己都難顧得上自己，哪裡管得了別人家的事，在艾肯村永遠不缺有著悲慘遭遇的農奴，可看到瑞克兄妹倆，卡特里娜還是難得地生出一絲同情和嘆息。
要不是自己很早就走運被丈夫科塔，還有母親愛倫給看上，要不是多年前愛倫的父母死去，把遺產都留給愛倫這個獨生女，自己也不會被婆婆愛倫用一隻羊和兩隻雞給換回家。儘管自己依舊還是農奴身份，但起碼在愛倫賄賂了莊頭之後，自己不必跟其他女農奴一樣，被隨意地拉去配人手生小農奴。她可以跟愛倫一家居住，也只需要跟科塔生孩子就好，哪怕自己跟科塔的關系不被承認，但她依舊覺得自己是科塔的妻子。
現在想來，要不是科塔和愛倫拉了自己一把，她說不定就跟瑞克的母親一樣，經常被拉去配人手，生了好幾個孩子卻養不活多少個，最後還因為生產太多而死掉，只留下兩個孩子在這裡掙扎求存。
瑞克打好了豆粥，小心翼翼地端著慢慢離開，目光也朝周圍掃了掃，果然看見隔壁的女農奴打到了兩勺豆粥，顧不得燙，興奮得直接狼吞虎咽起來。
還真是食物翻倍了，可為什麼會這樣？
以前不管的春耕還是秋耕，頂多就是在豆子湯里多放一點麥子，把粥煮稠一點，可從來沒有食物翻倍的好事。
瑞克當然想不明白了，他不知道因為他們這些農奴即將擺脫農奴身份，還要學手藝進工坊幹活兒，所以丹尼爾莊頭為了可持續發展，也為了對這群未來的手藝人好一點，才做主把食物翻倍——畢竟他也得知堂區教會會包攬這些人接下來半年的口糧，對於糧食，他當然也不用斤斤計較了。