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第228章 碎金盞(16)
青田聽從了周敦的勸告，她選擇了忍耐，而忍耐則是她前半世最為紮實的修行。只不過前半世，她忍耐的是許多男人的輕浮與狂熱，現在，她所需要忍耐的是一個男人的輕慢和冷漠。由仲春至仲夏，情形每況愈下。齊奢晚歸與不歸的次數越來越頻繁，人變得越來越陰鬱。他開始公然地挑剔她、指責她，她對月傷心，他冷冷一句：「做什麼哭喪著一張臉？」如果她強作歡顏，他又會暴躁地濃眉一揪，「有什麼可瞎高興的！」她講話稍微多一些，他就會流露出一臉的焦躁，要麼就乾脆起身走開。在她的軟磨硬泡下，他才肯陪她一起進餐，結果卻摔了筷子，砸碎了兩隻碗。她化起年輕時篩酒待客的宴妝，琵琶與小曲，百般柔情蜜意，他卻只把她輕輕放來他大腿內側打圈的手重重地捏住，拽出來壓在膝蓋上。他已很久不同她交歡，屈指可數的幾次，是生硬地粗暴地將她一把摁倒在桌面或地毯上，過程中一個字也不說，只是純粹拿她來泄火——生理的和心理的；他現在像隨時都對她怒火沖沖。身體秋毫無犯的夜晚，他睡在她枕邊，她做夢，夢到了在御，哭著醒來，也吵醒了他。就在不久前，他還會哄小貓一般揉揉拍拍，哄著她再次入睡，或把自己先哄得打起鼾，但這一夜，「還嫌我不夠累怎麼著？專等我睡著了嚎喪。」他翻過身，背對她。齊奢完完全全換了一個人，只除了那一具因經年的弓馬操練而始終保持年輕緊實的軀殼。青田的軀殼則經歷著一場巨變，她迅速地憔悴下去：色斑與細紋，失去閃光與水分的肌膚……每一個中年女子都逃不過的，她也一樣沒有逃過。
就花居的夏花盛放時，段娘娘失寵的新聞就傳遍了北京城。
11.
往年門庭若市的北府現今門可羅雀，那些曾與青田打成一片的親貴女眷不再登門，偶有如昔前來的，青田也閉門謝客。獨獨有一個人，不管風光還是落魄，青田都願與之赤誠相見，她就是富商趙氏的妻子，在許久以前，她是懷雅堂的暮雲。
這日，青田親至趙府與暮雲敘話。暮雲早不是一個婢子的模樣，她上著五彩納紗繡對襟衫，下著白碾光挑線裙，兩鬢堆鴉，高鬟滴翠，少女時的豐潤已褪去，更顯出兩腮的一點輪廓，顴下多添了兩片俏麻。
青田指著這麻點子莞爾一笑，「恭喜恭喜，說臉上長斑懷的是兒子呢。可有快六個月了吧？倒不大看得出。」
「可不？馬上六個月了，小趙也說我肚子小，大夫倒說不打緊，再往後就起來得快了。」暮雲用兩手一起摸了摸腹部，手指上幾根金嵌撤孛尼石的鏤雕護甲華光攝人，往外一指，亦是豪富之家主婦的氣派，「晶兒、鈿兒，快去端一壺冰梨湯，再送一個冰盤上來，這天兒可說熱就熱起來了。」
她身畔兩個十五六歲的大丫鬟答應著下去，青田扇動著一柄工筆美人的白絹團扇，向四面一掃，「咦，墜兒呢，她怎麼不在？她不一向是貼身伺候你的？」
暮雲黑而密的眉很不自然地一擰，「哦，病了，養病呢。」隨即她就面溢喜色，把手挽住了青田一同上炕，「我不著人去請，姑娘總不來瞧我。」
「你如今當家管事，還要幫著你掌柜的打理生意，多少忙不過來，且加上身子又不方便，我總來擾你做什麼？」青田把團扇向後招一招，「去年我得了一塊羊脂玉料，難得通體潔白、瑩潤無暇，一時沒想好怎麼雕做，也就一直放著。知道你有身子後，我想起這料子來，特叫人雕了座送子觀音，又請大隆福寺的主持開了光，佑你母子平安。」
但見鶯枝從後頭奉上一隻紫楠雕花手箱，箱內一隻金漆小佛龕，龕里正是一尊精雕細作的白玉送子觀音像。
暮雲令人收下，一面光是笑，「姑娘同我還來這一套虛文。」
青田笑著搖動起手裡的扇子，「不是虛文，現如今京裡頭至大的幾間珠寶鋪子全是你趙家『寶氣軒』的，你還有什麼稀罕的？不過是我的一片心，取個好意頭罷了。」
說話時那晶、鈿二鬟已送了冰飲和冰盤上來，暮雲由盤中連著揀幾顆蓮子放去嘴裡。青田把扇子在手裡搓弄著，偏頭望著她笑，「你是有身子的人，可別太過貪涼，你瞧你月份都這麼大了還這樣瘦，萬一激出病來可不是玩笑的。」
暮雲調目朝青田長覷一回，「姑娘還說我，我上次見姑娘是半個月前，區區十幾天，瞧著臉又瘦了一圈。」她把手裡的一把蓮子丟開，拍了拍手心，嘆口氣，「王爺還那樣？」
青田慢慢將扇面蓋在了額前，「還那樣，跟他這些年，也從沒見他這般過。夜夜不知去向，偶然回來一趟也沒個好臉，橫眉冷目、粗聲惡氣。」
暮雲隨之臉色一黯，「也沒聽說在外頭另有什麼人，王爺這是中哪門子邪了？」
青田的眼圈微一紅，若一層易散的彩雲浮起沉低。到頭來，卻又淺笑了一聲：「我到你這裡原是找人排遣的，你倒引著我去想傷心事。」
暮雲也眨了眨眼，勉強一笑，「可不是我不好？噯，我想起來了，近來有個新起的角兒，唱鬚生兼武生的，叫厲傳春，人倒是很年輕，卻紅得不得了，到處都捧著，戲價開得天高，還是一座難求。他這陣子正在萬元胡同的華樂樓連續三天駐場登台，今兒是最後一天。恰好華樂樓的老闆和小趙有交情，一直說請我去看戲，不管什麼時候，總有頭等座給留著。我叫人去說一聲，咱們一會子去看戲好不好？」