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正聊得熱鬧，只見對霞房中的丫頭蘭蕊手內拎著個提盒走來，面向二人一福，「青田姑娘好。姑娘，可以走了。」
對霞探長了脖子去瞧那提盒，「東西備好了？」
「備好了。」
青田也向那盒內一張，「你這是要做什麼去？」
對霞打了個稽首，一臉虔信，「去藥王廟『還願』。」趁青田笑個不住，業已扶身而起，「做戲總要做足不是？那姐姐我先走了。」走開幾步又折身，回眸一笑，「哦，照花那小丫頭今兒從方家園回來，姐姐你回頭看見就知道了，現在可真學成了個小狐媚子，天生吃這碗飯的料。行了姐姐，你坐著吧，甭起來送了。」
青田含笑又歪回炕里，「那就恕我懶一懶了。」
對霞一走，房間又恢復了日照慵慵。青田就手拿起之前擱下的經書細細默覽，翻了也不過三四頁，就有閃亮的一聲落入了她的幽靜中。
「青田姐姐！」
青田放下書，舉眸而笑，「說曹操曹操就到。」
那一頭正是照花，三步並作兩步地直接奔來青田的身邊依坐下，伸臂環住了她的腰，「姐姐，我好想你。」
青田也笑著一手回攬了照花，「你這是才回來？」
「嗯，剛進門，我把下人先打發回房收拾行李去了，還給姐姐帶了幾樣小東西，不成敬意，等揀出來我再親自與姐姐送來。」
「你倒客氣得很，可惜姐姐去一趟關外卻是空手而回，並沒有什麼好東西能給你，你可別見怪。」
「瞧姐姐說的，你回來我就高興死了，日日盼著能早些相見吶。姐姐，讓我好好瞧瞧。」
青田笑著任照花打量，也悉心向她看一回，見她身披藕粉色偏襟紗衫，下束著鶯黃的細紋裙，髮髻清頤，骨格嬌柔，尤其是一舉一動間不知自哪裡平添了些許幽韻，仿似是袖邊裙裾里都蘊著風，流動而輕靈。青田百感交集地笑一笑，手指掃過了照花的額發，「出落得越發超逸了。」
照花被誇贊得臉兒一低，「可我心裡卻喜歡姐姐這樣的呢，豐胸纖腰，曼妙起伏。」
「可男人家卻多有喜歡你這樣的呢，所謂『嬌似無骨，弱不勝衣』——咦，你回來啦？倒蠻快。」
照花聞言，在青田的懷內一擰頭，就笑著叫出來：「暮雲姐姐。」
果見大丫鬟暮雲身似閒雲，挽著只竹籃輕盈而入，一看到照花也欣然地笑出來，「照花小倌人，多時不見，更變得漂亮了。」一頭端詳著，一頭將籃子遞來青田跟前，「姑娘瞧瞧，可齊全了？」
青田將指尖一抬，「不必瞧了，左右不過那些，錯不了什麼。」
就這一晃間，照花卻看得清清楚楚，見籃中儘是些香燭紙馬，由不得微愕，「清明早過了，這時買這些勞什子做什麼？」
青田笑一笑，帶著些傷怯不勝之情，「是院子裡從前的一位姐妹，明兒是她的祭日，我打算去拜她一拜。」
照花哦一聲，「那我也一同去吧。」
「你又不識得她，去做什麼？」
「我陪姐姐呀，我有好多話要跟姐姐說呢。」
「算了吧，你現在生意這麼忙，哪裡來的功夫瞎折騰？」
第89章 定風波(14)
「不要緊，明兒雖有幾台酒，可擺酒的都是些最好糊弄的瘟生，我只隨便謅兩句什麼晚些回來就是了。姐姐笑什麼？」
青田拿兩手把照花的前劉海分撥開，露出她一抹幼白的額，「我笑你，越來越像那麼回事兒了。」
銀紅的軟紗窗外有風微度，溫熱的，拂了麗日與樹影來，拂在人身上，一身似錦。
9.
待次日，一早起卻不見驕陽，有陰雲垂落在天際，流風陣陣地襲來，是入夏以來難得的舒適天氣。
妓院中晨昏顛倒，並無早飯一說，青田和照花不過在起身後略用了幾口燕窩，吃畢恰好是午時正。便由護院曹旺兒督車，坐了馬車向城郊出發。
越往城外走越覺得風意沁人，搖落了空山杜鵑啼，一地往事難休。車子停在了連天墳塋前，用了好些時候，青田才重新覓見惜珠的孤冢，早已是衰草遍生。倒是暮雲嘆了一口氣，自去擦掃抹拭、擺放供品。一時略為體面些，照花上前兩步，拂草細認碑上的刻字，「校書段惜珠墓。惜珠？這名字依稀聽誰說起過。」
青田在地下屈膝跪倒，親手去點火盆，「惜珠曾經紅極一時，是花榜的榜眼，倌人、客人沒有不曉得她的。」那火先是零零散散的紅星子，又蔓做了一片，驟一下撲出，仿如來勢洶洶的回憶。
照花也提起了裙裾半跪下，取一把紙錢遞出，「她一定很美。」
「美。」青田接在手內，又丟進了盆中，臉上的皮膚被炙烤得發熱發痛，「我平生所見的女子當中，只有她當得起『冷艷』二字。」
照花自己也抓了疊紙錢，像餵一頭飢腸轆轆的餓鬼，放入了烈烈亂舔的紅舌中，「姐姐你同她很要好吧？」
青田報以惘然的一笑，「人情周全如我，唯獨和惜珠勢同水火，能想起的不是和她吵嘴，就是和她打架。她在世的時候我沒一天喜歡過她，可等她去世，我才突然發現，槐花胡同這麼些倌人里只有她是我的知己，身陷苦海難以自渡，放眼望去唯只見渾渾噩噩、以苦為樂之人。前因易昧，後果難成，慧業全消，終身已矣。」