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裴青眼裡浮現激賞，「吳老太醫的鬼門十三針當真非同凡響，他親自主刀，吳夫人打下手，真正是死馬當活馬醫治。兩人聯手剖開那孩子的胸口，在十數盞大油燈下摸索著找到那處病灶，生生將那孩子的性命從閻王爺那裡搶奪了回來。現如今那孩子活蹦亂跳的，已與常人無異！」
傅百善便瞠大了好看的杏眼吃吃問道：「你是說，當初那瀕死的孩子就是……如今的四皇子？」
裴青微微點頭，將散在一邊的棉被重新掖好，「吳老太醫為人曠達卻生性謹慎，絕不是隨口妄言之人。我想他有意無意地跟我說這件事，定是看在你家小五是他關門弟子的份上，對我稍加提點。其實從那時起，我就隱約察覺皇帝真正屬意的人不是秦王晉王之一。現如今看來，我的選擇沒有錯。」
每回朝堂更迭之時，站錯隊伍的人死得比常人都慘。成者為王敗者為寇，並不是每一位有仁心有德行的人都可以順利地走到最後。但是相比秦王的寡恩刻薄翻臉無情，相比晉王的自以為是妄自尊大，裴傅二人更願意待人一派赤誠的四皇子可以繼承大統。
傅百善想起那個性情良善的孩子，相處起來就像自己的弟弟一般，心下也有些歡喜，「這位齊王殿下除了身子有些弱外倒是挑不出大的毛病，只是他向來沒有入過朝臣們的眼界，只怕還是難以服眾！」
裴青卻是憶起在乾清宮陛見時，曾經有好幾次看見皇帝手把手地跟齊王交代事務。而齊王的應對也是有板有眼，哪裡是一個全無城府的孩子。他不願意糾纏這些話題，遂拍著妻子的肩膀道：「宮裡長大的孩子，有幾個是真正單純的。不會的下功夫去學就是了，只要皇帝願意給他機會！」
放下心中大石，傅百善抱著丈夫勁瘦的腰身滿臉都是笑，「只要不是秦王晉王上位就好，那兩個人品性不好都慣會使些陰招。對了，他們也不是沒有眼光的人，怎麼這回就讓皇帝這樣一個簡單的計策就賺了進去？」
裴青不由失笑，妻子嘴裡簡單的計策卻是哪裡簡單了？她沒有身逢其會不知那日的兇險，太和門外諸多軍士的鮮血斷肢拋撒在青磚上，加上天氣寒冷竟被生生凍住。乾清宮三大殿的太監們齊齊打掃了三天都沒有清理乾淨。由此可以想見那幾天的宮城裡是何等的兇險，人人都是放在箭上的弓弦，其實早就身不由己了。
他摟緊妻子細細吻她的額頭，「不過是一葉障目罷了，這一向皇帝的所作所為，讓秦王晉王都錯以為自己離成功只有一步。皇帝借著病重下放六部的權利，兩位王爺手裡有了錢有了人，你想他們還不下死力氣折騰。卻沒有想到，這世上有些東西來得快去得更快！」
傅百善精神一懈怠就感到睡意，她在被窩裡感受著丈夫身體的暖意，終於忍不住打了一個哈欠，口齒不清地喃道：「這下終於不用提心弔膽了，裴大哥你也可以好生歇歇了……」
裴青沒有答話，只是將被子裹得更緊些。隔著半開的槅扇可以望見外面天色已經漸明，想來明日應該沒有風雪了。
此時此刻的秦王卻沒有絲毫的睡意，他披著一件黑絨大氅走得飛快，身後幾個太監竟然落後了好幾步。
大理寺高深的牢門被打開，最裡間的一間牢房裡關押的就是當朝首輔劉肅，他撩起眼皮看見是秦王后一怔，旋即看見後面緊跟的幾個青衣太監，便瞭然一笑道：「這是給我送行來了嗎？」
因為有外人跟著，秦王有些話不好說，只是趴在有些髒污的欄杆上面露愉悅道：「父皇赦免了您的罪，讓您先回家靜養，這幾位便是送您回府上的公公。我親耳聽見父皇吩咐的，決計沒有聽錯！」
劉肅眼裡的愕然便明明白白地映在了臉上，他萬萬沒有想到被皇帝逮個正著還能逃脫一死。為官三十年他擅於審時度勢隱忍勢力，這回皇帝病重陷入昏迷是他首先探知的，謀劃許久以為是天降機會便決定孤獨一擲，巧言拉了幾個說得上話的朝堂重臣，在乾清宮平日裡議事的西暖閣里寫下那道聖旨。
想到潑天的富貴榮華即將到手，冀州的寒門劉氏從此可以位列公侯，他拿筆的手幾乎在顫抖。文思猶如泉涌，就像在腹中已經書寫了千百遍，「……載稽典禮俯順輿情，謹告天地宗廟社稷授以冊寶，立二皇子應旭為皇太子正位東宮，以重萬年之統以繁四海之心。」
沒想到這個夢竟然沒有結尾，聖旨上的墨汁還沒有干，一眾人就看到了門外的那身緙絲藍底五彩雲蝠龍袍。一干人忙跪地請安，只有劉肅如遭雷殛，怎麼也想不通病重的皇帝是如何從床榻上爬起來的？
面色蒼白的皇帝見了他們連一句話都懶得說，只是坐在慣坐的位置拿著拿到剛剛出爐的聖旨細瞧。皇帝往日一向仁慈體恤，平日裡議事時見了這些老臣子，第一件事就是叫太監們拿凳子。那日天降大雪，他們這些人跪在四面敞風的迴廊里整整兩個時辰都沒人理會。
直到被推搡出西暖閣時，劉肅才看到乾清宮外到處都是穿了西山大營和豐臺大營軍服的將士。直到那時他才明白，這個因為歷年的頭風舊疾說話變得溫文的皇帝，依舊是往日那個殺伐決斷，對侵犯自己利益的人絕不心慈手軟的皇帝。
渾渾噩噩地回了榆錢胡同的劉肅對圍上來的老妻夏氏和兒子劉知遠，只是微微搖了一下頭。兒媳崔蓮房最是知道其中事務的，見狀顧不得細細寒暄，忙命人拿了幾隻荷包過來遞與那兩個青衣太監以示酬謝。