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徐直耷拉著肩膀走出茶室，掩在一塊山石後才不經意般地回頭，望了一眼身後半垂的竹簾，眼底慢慢地浮現出不屑。
剛才在飲茶時他就聽出室內不止他和林碧川二人，這個時節能躲在後面偷聽談話的不外乎只有那一人。沒想到事隔多年，大當家行事依舊如此矯情，又要里子又要面子。今天按著他原來的意思是要推辭一番的，可忽然心底劣性一起，便順水推舟地應下留在島上，依大當家那多疑善變的性子，今晚只怕又要難以安枕了。
茶室里空寂無聲，半刻之後牙雕山水染色圍屏後才步出一人。
這人布衣長須面目和善，正是大當家毛東烈。他看著眼前被風吹得草葉亂舞的小院落，有些猶疑道：「徐直一向向目高於頂桀驁不馴，尤其是個屬驢的性子喜歡犟著來。今日你才提個話頭他就一口答應下來，我心裡頭怎麼就覺得不踏實呢？」
林碧川心裡微微一嗮，面上卻半點不顯地垂首輕聲道：「今時不同往日，徐直已經不是青州左衛手握兵士的實權百戶了，現在各大衛所碼頭關口都張貼了他的海捕文書。這人一旦少了依仗膽氣就不足了，大哥先時又把他放在東頭小月台上晾了半個月，什麼火氣都應該熄了。您再適當懷柔幾句，想來徐直成為臂膀也是指日可待的！」
大當家溝壑縱橫的臉上便徐徐綻開幾縷笑意，拂須感嘆道：「這十年若非有你，我絕對騰不出手來處理這些煩心事，赤嶼島也絕無今日風光！」
面對著褒獎，林碧川依舊態度恭敬，「我一家老小都在這裡，自然希望咱們島上越興旺越好！」
大當家想起昨晚酒宴上破事，葉麻子偷~人竟然偷到兄弟的頭上，還好死不死地讓人逮個正著。見過蠢的，卻沒有見過這般蠢的。那徐直是輕易好惹的主嗎？心腹說得有道理，是要找個人壓制一下葉麻子和鄧南的氣焰了，自己的忍讓卻被看成是一味的軟弱，真真是滑稽至極！
徐直也不是個好相與的，當年老船主在的時候就對他器重有加。若非機緣巧合，這赤嶼島姓甚還不知道呢？不過十年前徐直就沒翻起什麼浪頭，現在的自己在島上早已經是根深蒂固，還怕這個初來乍到的小子不成？
盤算到這裡，大當家滿面紅光豪氣頓生。這裡是赤嶼島，是自己苦心經營了十多年的地界，任是誰來了都要給我規矩一些。蛟龍最好盤起尾巴，老虎最好收起鋼爪，我才是赤嶼島真正的主人！
遠處忽然打了兩個響雷，天色隨即暗了下來，頃刻間便黑得如同鍋底一般，想是一場大暴雨即將來臨。赤嶼島遠離內陸地處海心，暴風驟雨是家常便事。大當家心滿意足地拍了拍自己最信任下屬的肩膀，趁著風雨未來前大步離去。
不過遍刻工夫，大雨如注。
林碧川叉著手站在石階上，細密如簾的雨水順著屋檐溝口流下，在牆角的溝渠里匯聚在一起飛快地奔騰出去。冰涼的雨霧襯得他的眼神莫名淒涼悲憤，這樣勾心鬥角的日子什麼時候才是個頭啊？
不知何時，一襲外衣被輕輕披在他的肩上，才驚醒了不知神遊何處的人。張氏的肚子越發大了，她恬靜地站在一邊道：「和大當家說得不投機嗎，怎麼一臉愁容的樣子？」
林碧川扶著妻子的手臂，嗔怪道：「雨天路滑，你的身子又重，就不要胡亂走動了，有什麼事派丫頭婆子過來跟我說一聲就是！」
張氏便甜蜜蜜的一笑，抓著丈夫的手放在自己的肚子上道：「小傢伙想必知道要出來了，這一天到晚地鬧騰。我在屋子裡呆不住，就沿著迴廊走幾步，能有什麼大事？再說我都生了兩個了，穩婆說看這陣頭多半又是個小子。」
說起那兩個大點的孩子，張氏便有些收不住話頭，「昨個已經背得完三字經了，照這個樣子要不了多久，就可以開蒙讀書了……」
說一出口，張氏就知道自己說錯話了。
赤嶼島是個土匪窩子，哪裡有孩子開蒙讀書的學堂？可是兩個兒子天資聰慧，就白白耽誤在島上嗎？想到這裡，她扯著丈夫的袖子低聲道：「不如把孩子們悄悄送到中土去吧，我跟著你吃糠咽菜都無所謂，可孩子太過可惜了！」
這話張氏不止說過一回了，可林碧川每回都不敢搭腔。他雙指驀地攥緊，這其實就是他心頭最大的隱憂，孩子何其無辜，要讓他們跟著在這荒島上苟活一生？可是把孩子送走，又談何容易？島上的人跟烏雞眼一般相互盯著，稍有差池就是萬劫不復。
多年前他才剛上島不久，曾經聽說大當家膝下也有一個兒子，見過的人都說聰明伶俐。可是後來那個孩子就無聲無息地就消失了。有人說那孩子在海邊玩耍時被淹死了，有人說是被敵對的勢力綁架後撕票了。
每每被人提及這件事時，大當家都是一臉沉痛不語不願多說的樣子。於是天長日久下來，每個人都以為那孩子是夭折而亡的。加上這麼多年，大當家的太太孟氏都是一副吃齋念佛寡淡至極的樣子，也沒見大當家有什麼花花心思，在這一點上倒是得到不少手下人的稱頌。
林碧川也是一個父親，還曾經是一個很好的帳房先生，其心思向來細膩。在大當家身邊隨候了十年，終於讓他發現了一點蛛絲馬跡。他想，那個孩子也許並沒有死，他也許有辦法知道那孩子的下落。但是知道之後又該怎麼辦呢，一定要好好想想！