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他摟著妻子笨拙的腰身，心想這肚子裡還有一個呢，是要好好地為他們謀劃一番了。只是，這件事急不得只能慢慢來。他踟躕著拿了擱在門廊上的油紙傘，幾個呼吸間步履間已是自信從容。回過頭重新牽了妻子的手，看上去依然是往日謙和有禮的赤嶼島四當家。
三日過後，大當家毛東烈俱貼向四方友朋宣告，赤嶼島上新增了五當家徐直。擺酒大肆慶祝的當晚，有人聽見四當家葉麻子的宅子裡傳來男人狂暴的怒喝，第二日收拾屋子的僕婦從內室抬出好些個砸碎的杯盞丟棄了。
150.第一五零章 求情
大當家分派給徐直的差事是教頭, 負責操練島上的新進人員。
明眼人都看得出這是一個吃力不討好的差事, 便是四當家林碧川聽說後都略有微詞。俗語說鐵打的營盤流水的兵, 剛剛把兵士磨鍊出來就要派往各路海船，訓練的得好了是應該的，訓練得孬了是當教頭的不力。這個差事即瑣碎責任又重大，稍微不慎就會弄得灰頭土臉, 往年都是幾位當家輪流執掌。
赤嶼島因為地理位置優越, 是個天然的冒險樂園，每年都吸引了大量的青壯前來博求富貴。這些人共同的特點便是沒有進過學膽子大野心更大, 在家鄉多少都是不好相與之輩，為達到自己的目的常常串聯起來鬧事，是衙門裡掛號的刺頭。但是不可否認的是這股生力軍是赤嶼島現在決不可或缺的助力，端看怎麼用罷了。
大當家的理由很是冠冕堂皇, 徐直在青州時原本的行當不就是帶兵的武官嗎？這下更可以學以致用, 不枉費才幹不是嗎？面對著大當家冠冕堂皇的理由，二當家的幸災樂禍, 四當家欲言又止的擔心，徐直連句推辭都沒有便大大方方地接下了新差事。
於是這大半個月以來, 徐直日日泡在那群才招募的青壯里同吃同住, 連家也顧不得回。曾閔秀好容易等到空閒了, 就見這人黑瘦了一圈不說, 就連眼裡都有了血絲, 一笑面上就剩口牙還是白的。心知男人在這人生地不熟的地方必定吃了大苦頭, 連忙燒水熱飯換洗乾淨衣物。
徐直舒舒服服地洗了熱水澡出來, 半仰在竹椅里讓女人用布巾絞乾頭髮，愜意地嘆氣道：「還是有你在身邊才好，往日在兵營里回來了連口熱水都喝不上！」
曾閔秀抓著布巾的手卻有些停滯，低著頭細聲說：「是不是我把葉麻子收拾了，大當家又不好說什麼就暗地裡報復你，看你這副模樣活像才從牢里出來的，渾身上下都不見塊好肉了。」
徐直瞥了她一眼笑道：「你懂什麼？自古帶兵，帶兵，兵不帶怎麼會有感情？即便是這些兵日後不歸我管，可是今日我與他們日夜相處，就是日後相見總有一份香火情在。大當家眼裡只看得到島上那些得用的頭目，其實真正有用的恰恰是這些底層的普通人。他們一無恆產二無家眷，做起事來敢拼敢殺，這才是手裡的一張王牌。可惜那幾個當家只會打罵，卻不知用兵之道貴在上下同心！」
曾閔秀認真聽了，轉過頭拿了三彎腿棕漆圓几上的一盒點心過來，笑道：「這是今早四當家派人送過來，說他家太太張氏昨個戌時又生了個兒子，給我們報個喜訊！」
徐直伸手接過棗泥餡的冰皮糕點，咬了一口道：「聽說他成親十年，三年抱一個，倒是半點沒有浪費時間。今年是丁酉年，生的孩子屬雞，我記得行李里還有一套多曲長杯，上面雕刻的就是公雞。你去找出來等孩子滿月的時候作為賀禮之用。」
曾閔秀忙應了，開了箱櫃取出那套銀杯。銀杯一套四隻小巧可愛，杯麵上是一隻栩栩如生錘揲出來的公雞，雙翼平展兩足蹬地作欲飛狀，在胸、腹、雙翼處嵌綠松石。四周綴六枚靈芝，杯身上部浮雕作六列卷草紋，
這套禮物雖不貴重但是很合時宜，曾閔秀知道那位四當家為人和善，幫著徐直在大當家面前說過話的。但是現在人人都盯著看，兩家私下的往來也不敢招人眼，就這樣不遠不近地處著才是最好。
松木圓桌上是熱騰騰的米粥，熬煉得幾乎見不到一顆米，旁邊是幾樣家常小菜，琵琶大蝦、肉丁醬瓜卷、涼拌豆腐魚、釀冬菇盒子，還有一壺燙得正正好的清淡米酒。徐直不由食指大開，拈了筷子嘗了幾口就知這些菜式都是女人親手做的。
兩人在桌前你敬我全正喝得熱乎，門外傳來幾聲扣門響聲。
徐直走過去，與門外的人細語幾句，回身抓過衣服舊往外走。曾閔秀連忙追問發生何事，徐直躊躇了一下道：「葉麻子正在拷打水猴子，非說他通敵，我尋思多半是前一向這小子給我們通風報信，讓人抓住了把柄，葉麻子不過是殺雞儆猴呢！」
曾閔秀心裡咯噔一下，想起那個笑起來痞痞的油滑少年，終究有些不落忍道：「那葉麻子不過是懷恨在心，我跟你一路吧，大不了我給他陪個不是！」
徐直想了一下，輕輕點了一下頭。
島上西面有一個小小的碼頭，原是島民劃著名小筏子在四周捕撈海物用的，此刻停了一艘小船，桅杆上反剪著手吊著一人，衣衫襤褸正是水猴子。 烈日之下，曾閔秀遠遠地就瞧見那孩子幹得幾乎成殼的嘴巴，細廋的胳膊上條條鞭痕宛然，已經看不出是死是活了！
樹蔭處，葉麻子腆著肚子躺在竹榻上，受傷的右手大概還沒有好利索，用綢帶挎在脖頸上，半眯著眼睛看著遠遠走來的人。