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寧兒見邵稹就要離開，一臉不舍，這一分別，下次再見又不知是何時。
“稹郎……”她拉著他的手，聲音囁嚅。
邵稹亦是留戀，看著她，忽而一笑。
“寧兒，你……”他聲音有些干，“你把眼睛閉上。”
寧兒一怔，望著他，觸到那灼灼的目光，頓時雙頰燒熱。
邵稹卻不等她閉上眼睛，低下頭來。
他的輪廓遮住了陽光，秋風的味道很乾淨，不冷，相反，卻帶著異於尋常的溫熱。濕潤的，有些生硬，如同迷藥，教人心跳蹦將出來……
侍婢到處轉著，正要再喚，忽而見寧兒從一處小院裡走出來。
“娘子。”她忙上前，一臉叫苦，“你去了何處，也不說一聲！”
寧兒的目光卻是飄忽而閃亮，兩頰紅紅的，像被曬傷了一樣。
“我……”她聲音輕柔，“方才我看到一隻貓，十分好看，就去追了……”
“貓？”侍婢訝然，瞅瞅院子裡，“誰家的貓？”
寧兒卻唯恐她發現什麼蛛絲馬跡，岔開話，將她拉走開去。
——你閉上眼睛……
——保證不懷孕！
方才的種種，與從前重疊，寧兒走著，臉上不自禁地漾著笑容。
稹郎，從來都沒有變呢……
薛霆換好了傷藥，看到從人將膳食呈來，便讓人去喚寧兒來用膳。
不料，好一會，寧兒才姍姍遲來。
薛霆見她神色，覺得有些異樣，又說不出哪裡不對。正要發問，寧兒跟郎中說起話來，問他薛霆的傷勢如何。
郎中對薛霆不好好休養，本已是一肚子怨氣，如今寧兒提起，便毫不客氣地長篇大論起來，說得薛霆很是不好意思。
“表兄都聽到了麼？”送走郎中之後，寧兒嚴肅地看著他，“今日起，表兄要好好養傷，再不可去拜會這個拜會那個。”
薛霆看她義正辭嚴，不禁赧然，忙苦笑應下，先前想問的話，也咽回了肚子裡。
待得膳後，寧兒離開，薛霆正要歇息，從人卻來稟報，說有人求見。
薛霆惦記著寧兒的話，問：“何人？”
“是……是石騎曹。”從人目光閃爍。
邵稹未著盔甲，一身尋常衣袍，如從前一般，腰側挎一把刀，周身氣勢清慡銳利。
門外陽光強烈，薛霆坐在榻上看著他進來，眼睛微微眯起。
薛霆讓從人退下，二人面對面，各自的目光中都含著打量。從長安到楊木，再到焉耆，變的是身份，二人之間的微妙氣氛，卻毫無變化。
“何事？”薛霆簡短地問道。
邵稹也無多虛禮，看著他，道：“你受傷了，我送些藥來。”說罷，從懷中掏出一隻瓷瓶，放在薛霆面前的案上，“這是瘡藥，胡人秘制的，專制刀傷箭傷，在西域有奇效。”
薛霆露出詫異之色，看著邵稹，片刻，露出一抹意味深長的笑。
“若是想討好我，你還是收回吧。”他緩緩道，“你的藥再好，我也不會把寧兒給你。”
“你別搞錯了。”邵稹神色無改，淡淡道，“這藥不是為了寧兒，是還你當初救我的人情。”
☆、56寒風
“人情？”薛霆一愣,這才想起來，邵稹的確欠著自己的人情，去年為了掩護他走，自己腿上是挨了一刀的。
倒是懂些仁義。但薛霆不打算讓步，看也不看那傷藥：“不用你還，你莫來糾纏寧兒便是。”
邵稹雙臂環抱,不為所迫：“我與寧兒乃兩廂情願，我與她如何,與你何干。”
薛霆知曉他是流氓，也不動怒,冷冷道：“我是她表兄。”
“她也叫過我表兄。”邵稹悠然道。
“你誘騙於她，包藏私心！”
“我從未騙過她，若說私心,你不曾包藏私心？”
“可我不曾去做江洋大盜，亦不曾作jian犯科。”
“作jian犯科又如何，你所以清白，不過是仗著投了個好胎！”
薛霆氣極反笑，深吸一口氣，看著邵稹：“你喜歡她，想娶她，可以。但你憑什麼？看看你現在，名字、身份都是假的，就算我讓步，我父親讓步，你能讓她過上什麼日子？讓她在這大漠裡陪著你吃風沙麼？”
邵稹被刺到痛處，目中銳芒乍現，卻冷笑，傲然道，“我既然有膽娶她，就能讓她過上好日子。且我為何要說與你知曉。我娶她，求的是薛公，卻不是你！”
“我殺了你！”薛霆終於暴起，“鏘”地拔出劍來。
“表兄！”這時，門忽而撞開，寧兒臉色發白地沖了進來。
邵稹看到她，愣了愣。
“讓開！”薛霆見她擋在身前，更是氣急。
寧兒卻不讓，反而抓住他握劍的手，回頭瞪向邵稹：“還不快出去！”
邵稹僵立一下。
“出去！”寧兒急得跺腳。
邵稹目光複雜，深吸口氣，轉身推開遲疑的從人，匆匆而去。
薛霆眼睜睜地看著他走開，瞪向寧兒，重重“哼”一聲，把劍擲到地上。
這時，他才感到怒氣牽扯到了傷口，不禁皺起眉頭。
“表兄……”寧兒見狀大驚，想去攙扶，薛霆卻將她推開。
“來人。”薛霆冷冷道，“從今往後，娘子周遭三步之內，不得少了人；若見那石騎曹靠近五步以內，可立即格殺！”
從人連忙應下。
寧兒知道他在氣頭上，心中雖慌張，卻也不敢說話。
薛霆沒有看她，自顧地在榻上躺下，閉起眼睛。
屋子裡一陣安靜，侍婢煞白著臉，與幾個從人你看看我，我看看你，見薛霆要歇息，只得退了出去。
寧兒不敢走，坐在一旁，心緒紛亂。
門輕輕掩上，光照微微暗下，寧兒如坐針氈。
薛霆閉著眼睛，沒有理她。
寧兒怕他氣壞了身體，過了好一會，低聲道：“你……你若覺得惱，就罵我吧……”
薛霆畢竟心境沉穩，暴怒一時，卻消退得快。
聽得寧兒的聲音，少頃，他睜開眼睛，望著房梁，長長嘆了一口氣。
冤孽。心裡道。
他微微側頭，寧兒就在榻旁，怯怯地望著他。
“寧兒，你覺得我是惡人麼？”他淡淡道，“千方百計阻撓你，不讓你跟著邵稹？”
寧兒搖頭，慚愧道：“不是。表兄和舅父，都是為了我好。”停了停，她忙道，“可是……”
“沒什麼可是。”薛霆打斷道，“些許道理，在長安便已經與你講清楚了。”他轉過頭來看著她，“寧兒，我是喜歡你，很喜歡，我也知曉你的心不在我身上。曾經我覺得，天下沒有變不了的事，我與你親近，對你好，你定會回心轉意。可那日我看到你與邵稹相見，便覺得這些都是痴心妄想。”
他苦笑一下：“寧兒，你有一個笨表兄。”
寧兒雙頰燒熱，小聲嘟噥：“不，不是……”
“可我不會因此忘了責任。”薛霆目光認真，“寧兒，你父母不在，如今既投了我父親，你我便是至親家人。出門在外，我是兄長，你一旦有差錯，便是我來承擔。我知道你與邵稹此番相遇，乃是歷經諸多艱難，可他如今處境，仍然連一個安穩的去處都無法給你。你們不是同路，寧兒，你實在不該再去招惹他。人活一世，萬般羈絆，豈有至善至美之事？邵稹身手無敵，亦有諸多無奈，他說能讓你生活無憂，我並非不信，可在他掙得身家之前，任誰人也不敢將你交給他。”
晶瑩的淚水滴落在寧兒的衣襟上，寧兒垂著頭，沒有說話。
薛霆硬著心腸，繼續道：“為了你的聲名，我也不會再讓你二人見面，你明白麼？”
寧兒咬咬唇，片刻，點點頭。
薛霆長舒一口氣：“好好想想，去吧。”說罷，閉起眼睛。
太陽從天空落到西邊。
回到屋子裡之後，寧兒一直沒有出去，薛霆也一直待在屋子裡，二人頭一回不在一起吃晚飯。
氣氛怪怪的，從長安一路跟隨來的侍婢和從人，大約知道這是怎麼回事。
“你說，郎君和娘子這彆扭，要鬧到什麼時候，怪不舒服的。”風中傳來炊煙的味道，兩個從人在門前小聲閒聊。
“誰知道。唉，你說，這石騎曹，是不是就是當初送著娘子去長安的那個邵稹？”
“低聲！這事可萬萬不能說出去！”
“知道。沒想到又在此處遇到了他，真造化。”
“是啊，說來郎君也冤屈，跟娘子多配啊，就梗著這麼個人。”
“嘿嘿，緣分麼，一個巴掌拍不響……呃，有人！”
夕陽下，一個官吏模樣的人朝這邊走來，到了門前，問道：“不知觀察使薛公，可在此處？”
從人忙道：“正是。”說著，拱手行禮，“未知公台名諱。”
那人微笑道：“某乃安西大都護府法曹孫康，特來拜見薛使君。”
兩名從人相覷，一人為難地賠笑：“孫公，可是不巧，我家主人前些日子受了傷，今日閉門養病，不便會客。這般，小人將孫公名諱告知主人，待主人痊癒，回訪孫公，不知可好？”
孫康聽得如此，和氣道：“孫某不知使君有恙，卻是叨擾了，改日再來。”說罷，一頷首，轉身而去。
幸而不曾為難，二人鬆一口氣，忙將孫康記下，改日一併呈與薛霆。
夜晚，寧兒心事重重，雖早早躺到榻上，卻一點也睡不著。
窗外颳起寒風，屋子裡的炕生了火，侍婢躺下沒多久，已經傳來細細的鼾聲。
“……你不該招惹他……”
“……我也不會再讓你二人見面……”
薛霆的話語仍在耳旁，攪得她心緒如亂麻。
平心而論，寧兒並不覺得薛霆做的是錯的。
她也知道，自己和邵稹前途黯淡，他二人如果強要在一起，其實並不難，可是，自己也確實不想讓家人傷心。
她和邵稹，卻像兩隻飛蛾，為了那點亮光，明知有可能是焚身的火焰，卻仍然抱著希望一試。
頰上涼涼的，她抹了抹，深吸口氣。
父親，母親……你們曾經告訴我，要堅守本心，可這道路，如何算是對，又如何算是錯？
正胡思亂想，忽然，窗上傳來輕輕的叩擊聲。
寧兒一怔，倏而坐起。
那叩擊聲又響起，輕輕的。
寧兒的心高高提起，忙看看侍婢，確定她仍在熟睡，披衣起身。
窗外，寒風呼嘯。寧兒小心地走過去，正想要開窗，忽而聽到邵稹低低的聲音：“不必開窗，我說兩句就走。”
寧兒的手頓住，隔著木板，她看不到邵稹的模樣。