第52頁
“寧兒，”邵稹嘆口氣，“我錯了……我真錯了！”
寧兒的雙肩抽動著，用眼角瞥他。
邵稹急忙道：“那信是我離開長安前寫的。寧兒，你也知曉，那時我是罪犯，就算能逃走，也不知過得多久才能回到中原。你年華正好，若為我誤了，我有何顏面立足於世？”
寧兒盯著他：“那……那現在呢？”
邵稹深深地看著她，額頭與她相抵：“寧兒，我不會再說那樣的話。我從軍，就是為了實現當初的諾言，與你在一起。”
他的聲音在耳邊低低徘徊，伴著溫熱的氣息，寧兒幾乎陶醉。
邵稹將寧兒臉上的淚水擦掉，道，“我敗露之事，與你無干。這些日子，我都想明白了，我如今有了正籍，便要在這西域干一番事業，堂堂正正地回中原去，向你舅父提親。”
他的目光灼灼，寧兒的臉一下發起熱來。
“你……你怎知我舅父定會答應……”寧兒囁嚅道。
邵稹笑笑：“你忘了？我說過，我會比所有人都好，讓你舅父想拒絕也拒絕不了。”
怎麼個好法？
寧兒心裡問，卻沒說出來，把頭埋在邵稹的胸口。
“寧兒，我不會負你。”邵稹吻著寧兒的鬢髮和臉頰，“你信我……”
寧兒眼眶發澀，點點頭，卻將他抱得更緊。
侍婢睡到半夜，忽而醒過來。迷糊間，她覺得有動靜，忙睜眼去看。卻見屋子裡靜悄悄的，寧兒躺在被褥里，與剛睡下時一樣，旁邊，放著她的裘衣。
再看向窗子，只見窗簾開著，月光斜斜照入，伴著寒風。
原來是風啊。侍婢揉揉眼睛，坐起來，將窗子關好，打個哈欠，重新躺了回去。
薛霆要去焉耆，王霖思索一番，最終還是在楊木盤桓了兩日，與他一道啟程。
與史圖奴別過之後，車馬浩浩蕩蕩地離開了楊木，朝焉耆而去。
薛霆有傷在身，不能騎馬，為防顛簸，馬車上還鋪了許多厚褥子。
風吹開車幃，外面的荒原風光在陽光下呈現著蒼涼的顏色。薛霆不禁撩撩帘子，看向後面的馬車。
寧兒坐在馬車裡面，看不到身影。不過，薛霆卻能看到不遠處的一騎身影。
邵稹坐在馬上，身形筆挺，看不清神色。
薛霆的目光停留片刻，將車幃放下。
我是官，他是賊！
他想起以前對寧兒說的話，義正辭嚴。
官，賊。
老天果然愛作弄人。薛霆無奈地想，如今他也是官了，自己竟是沒了說法。並且，他們似乎還要一起走上一道……
從人走在車旁，聽到裡面的動靜，忙道：“郎君，可有吩咐。”
“無事。”薛霆淡淡道，不再說話。
楊木城的捷報傳到焉耆，上下皆是振奮。
裴行儉是客人，聽到來使繪聲繪色說到騎曹石真破敵的功勞，神色如常，卻不掩唇邊的一抹淡笑。
焉耆長史崔瑁對這位金山副都護不敢怠慢，恭維道：“久聞副都護帳下兵將所向披靡，百聞不如一見，驍勇如此，我等之幸！”
裴行儉莞爾，道：“這是兒郎們英勇報國，不負父老。”
崔瑁稱是。
二人說話時，正穿過大街。市井熙熙攘攘，城牆下，新貼了幾張布告，許多人在圍觀。
“王六……搶劫……哎呀，別的字都認不得了，大郎，旁邊那畫著個人的，下面寫的是什麼？”
“邵稹……我看看，這個不得了，山賊啊，殺過十五人！”
裴行儉忽而止步，朝那邊望去。
崔瑁見狀，道：“那是刑部新發來的通告，緝拿犯人的，今日才貼上。”
“哦？”裴行儉的臉上似有些興趣，走過去，看著其中一幅像。那張像畫得不算太好，卻將人臉的形貌特徵之處標得明白。裴行儉目光銳利，未幾，落在像下的名字上——邵稹。
“西域人員雜亂，許多中原的亡命之徒逃來此處。焉耆又是咽喉之地，朝廷每每通緝，也必不放過。”崔瑁苦笑道，“就單說這個邵稹，通告已發了兩回，也不知何時能拿到。”
裴行儉聽著，頷首：“如此。”
崔瑁忽然意識到自己說這些不妥。裴行儉用人不拘一格，在西域各都護府是出了名的。他只看能耐，不管出身，無論漢人還是異族，甚至囚犯，他看上了，就敢啟用。這般行事，安西大都護匹婁武徹也頗有微詞，無奈，裴行儉的上頭是金山都護，那邊允了，別人也說不了什麼。
可裴行儉並無異色，笑笑，與他走過城牆，回了官署中。
才進門，忽然聞得城上有角鳴聲傳來。
從人匆匆來報：“稟長史，都護回來了，同行的還有朝廷來的觀察使！”
☆、55傷藥
裴行儉是裴榮的叔父,又與薛敬相識。入城之後，兩相見禮，薛霆將裴榮托他從長安帶來的書信等物呈上。
裴行儉看了看，撫須笑道：“元鈞萬里而來，卻是難為了。”
薛霆莞爾，行禮道：“公台客氣。”
裴行儉知他身上有傷,命從人取來軟榻，讓他坐下。
裴行儉看著薛霆,見他儀表堂堂，稱讚道：“某離開長安已久,只在從前看文敬來書提及元鈞征百濟，提作了左千牛。今日又有元鈞坐鎮楊木，領軍民共破吐蕃,實在後生可畏。”
薛霆謙道：“公台過譽，楊木之戰，全憑王都護、史都尉及眾將士浴血奮戰。”
裴行儉笑道：“元鈞何自謙太過。”
二人寒暄一番，薛霆還有事，起身告辭。
臨走前，他忽而想起一事，對裴行儉道：“霆見楊木援師之中，有一騎曹，姓石名真，勇武過人。聽聞，此人是公台帳下？”
裴行儉頷首：“正是。當時楊木未幾，焉耆人馬不濟，某便將石騎曹派往楊木助陣。”
薛霆看著他，一笑：“原來如此。霆見其身手非凡，甚為驚嘆。”
裴行儉微笑：“某與元鈞一道往高昌，石騎曹護送，若元鈞有興，可切磋一番。”
“多謝公台。”薛霆神色無波，再禮，告辭而去。
寧兒作為薛霆的眷屬，王霖特地讓妻子曹氏接待。
曹氏生得一張圓臉，十分和藹。見禮過後，她親自將寧兒引人內室，吩咐侍婢煮茶。
寧兒性情乖巧，言談之間，曹氏十分歡喜，拉著她的手嘆道：“看小娘子模樣，妾便想到一雙兒女，俱在長安家中，也不知何時得見。”
寧兒訝然，道：“夫人不曾將他們接來？”
曹氏搖頭，道：“如何來得？兒郎要進學，不可荒廢；女兒還小，怕在這邊水土不服，哪裡忍心。”說著，她看看寧兒，稱讚道，“相較之下，小娘子甚是勇敢。妾聽聞薛使君是小娘子表兄，特地帶小娘子來遊歷？”
寧兒赧然，遮掩道：“妾本是要去沙洲拜佛，表兄不放心，便一路帶了過來。”
“薛使君如此親厚，小娘子是有福之人。”曹氏笑道。
寧兒也笑笑。侍婢送來瓜果，二人一邊品嘗，一邊閒聊。寧兒說了些長安的事，曹氏聽得津津有味。
“妾自從來到焉耆，許久不曾與人談得這般酣暢。”曹氏道。
寧兒訝然，想了想：“此間的眷屬不多麼？”
曹氏道：“並無許多，從長安來的，只有妾一人。”
寧兒疑惑不解。
曹氏抿唇：“娘子且看那大街上，有多少中原來的人帶著眷屬？妾來到此地，全因丈夫身體不好，放心不得。年輕些的，索性就在當地成了家，不回中原了。”
寧兒心中一動，看向曹氏：“不回中原，留下來定居也行麼？”
“定居？”曹氏笑而搖頭，“安西四鎮，兵戈不斷，中原人若非不得已，誰敢長居？要來也不會來那麼遠，去沙洲、瓜州，還穩當些。”
寧兒點點頭，若有所思。
曹氏離開之後，薛霆也回來了。
寧兒連忙讓從人去請郎中，又呈來膳食和湯藥。
路上勞頓，又一番應酬，薛霆的確累了。他剛在榻上躺下，就覺得傷口的疼痛隱隱發作，長吁口氣，閉閉眼睛。
“表兄，十分疼麼？”寧兒忙走過來。
薛霆看她神色關切，心頭一暖，覺得她到底還是在乎他的。
“無事，就是有些累。”他溫和地說。
寧兒還是不放心，有不好自己去查看他的傷口，正要去讓從人催郎中，卻見郎中匆匆進了來。
郎中給薛霆把把脈，說要換藥。寧兒不好逗留，只得走出屋子。
才到院子裡，她忽而聽到一個熟悉的聲音，望去，卻見邵稹立在門外，正與守門的軍士閒聊。
心微微一動，寧兒讓侍婢去庖廚中看看粥的火候，未幾，朝那邊走過去。
守門的軍士見寧兒出來，連忙行禮。寧兒低頭走過，一轉，進了一處僻靜的小院。
一棵合抱大的沙棗樹立在院子裡，葉子在風中沙沙地響，金燦燦的。
寧兒聽到身後的動靜，回頭，卻見邵稹跟了來。
二人相視，皆是一笑。
從楊木來焉耆的路上，寧兒雖然沒有跟他說過話，但是每每撩開車幃，總能看到他。心裡的踏實，恍如從前。
有稹郎在，她什麼都不用怕。
“路上累麼？”邵稹問她。
寧兒搖搖頭，問他：“你呢？你一路上都在騎馬，到處跑來跑去，不曾歇過。”
邵稹的心蘇蘇的，她一直都在看著自己……
“那算什麼。”他眼睛彎彎，語氣滿不在乎，拍拍胸脯，“我的本事你又不是不知道！”
寧兒望著他的笑容，忍俊不禁。
邵稹就是這樣，事情再艱難，在他眼裡仿佛也總有康莊大道，永遠能笑得這樣明朗自在。
這才是她的稹郎。
陽光燦燦地曬在頭頂，經過這些日子風吹日曬，寧兒的皮膚似乎黑了一些，可在邵稹眼裡，卻依舊美得動人。
他見她雙目盈盈地看著自己，沒來由地老臉一紅。他掩飾地望望頭頂，將寧兒拉到樹蔭下。
“方才我見郎中進了來，是看你表兄麼？”邵稹問。
寧兒頷首：“正是。”
雖然不情願，但邵稹知道寧兒對薛霆多少事牽掛的。停頓片刻，他問：“他……嗯，傷勢如何？”
寧兒神色有些黯然：“郎中說，他要多休養。可他受傷以來，總在奔波。”
邵稹也知道情形，沉吟一會，安慰道：“不必擔憂，你表兄本身體強健，如今到了焉耆，好好休養幾日，必可康復。”
寧兒聽他這麼說，憂色頓時開釋許多。她還想再說話，忽然聽到侍婢喚她的聲音：“……娘子，你在何處？”
二人一驚，邵稹苦笑：“你這些僕婢，盯得好緊。”