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“還有一事。’邵稹想了想，道，“你表兄薛霆，當初為尋你去過劍南。我前些日子聽說劍南的山匪己經剿滅，若你表兄能打聽得許多消息，或許己經知曉了你跟我下山的事。
寧兒訝然，神色一變。
“那他若知道了你是……
邵稹搖頭，低低道：“他就算猜到，也無憑據。寧兒，還記得我從前與你商議下的說辭麼如果他們問到下山時的事，你就說，當初田七一心分贓走人，脅迫你謊稱是表兄妹，下了山。不料其餘匪首眼紅，在山下截殺，我恰好路過，將你救了出來。
“那……田七呢
“死了。
寧兒領首：“嗯。
邵稹見她認真背下來的樣子，不禁莞爾，目光深深：“寧兒，我先回去了。
寧兒有些不舍，想到今夜會見不到他，心中倏而空落落的。但她沒有多說，只點點頭。
邵稹看著她，亦是不舍。想像平日四下里相處那樣，吻吻她的面頰或額頭，卻瞥見有家人正在附近。
“回去吧。我還要趕回宅中。’他輕聲道。說罷。上馬而去。
薛霆來到薛敬的書房之中，進門，只見薛敬坐在榻上，似乎在沉思。
“父親，你喚我。’薛霆道。
薛敬頷首。讓他坐下。
“元鈞，邵稹此人，你如何看？’他緩緩道。
薛霆知道父親終會問起，道：“父親有想法？
薛敬撫須，道：“寧兒千里而來，不容易。她剛剛來到，還未熟捻，一些細處關乎名節，我不便詢問。
“兒亦是這般想法。’薛霆道。
“不過這邵鎮……薛敬皺皺眉，道，“你當初從劍南回來，說寧兒被一個自稱是表兄的匪首帶走，此人，莫非就是邵稹？’。
薛霆道：“兒亦是此般猜測，可當時審問，那些匪首並未說出許多，亦無佐證。父親想弄清也不難，若能讓犯人親眼指證……’。
“不可。’薛敬搖頭，“你表妹跟著他許久，一旦指證事實，你表妹亦脫不得干係。
薛霆訝然：“那……’
“元鈞，你可曾想過，邵稹若是田七，將寧兒帶下山，又一路送到京城，是為了什麼’
薛霆道：“父親有所不知，寧兒與我說過，她原本以為我等在商州，便去了商州，而後，有人在商州查到官文，說父親去了安西，於是，邵鎮將寧兒帶到了長安。聽寧兒的意思，似乎還給西域送了信，若無音訊，邵鎮便要帶寧兒去安西。
“哦？’薛敬訝然。
“父親。’薛霆思索著，道，“兒以為，那寫著父親去了安西的官文，就是邵稹偽造的。
邵稹趕在坊門關閉前回到了宅中。
小嬌迎出來，見只有他一人，訝然：“郎君，娘子呢？’
“她不回來了。’邵稹道。
“不回來了？小嬌詫異，正想再問，卻見邵稹己經朝堂上走去，一語不發。
“郎君一之小嬌忙道，“蕭郎君來了，正在堂上
邵稹腳步頓住，正想問哪個蕭郎君，卻聽“瞄’一聲傳來，蕭雲卿走出堂前，笑笑，“回來了？，說罷，看看他身後，卻露出訝色，“寧兒小娘子怎麼……’。
話音未落，卻見邵稹疾風一般朝他撲來，蕭雲卿不及閃躲，臉受了他重重一拳。
“喵，.玳瑁受驚，竄到廊下。
“邵稹。你瘋7?·，.瀟雲卿半邊臉火辣辣地痛，大怒喝道。
邵植卻不語，沉著臉，又一拳揮來。蕭雲卿出手擋住，一腳飛起，邵鎮閃身，攔腰將他抱住，二人滾倒在地，扭打在一起。
“邵稹！蕭雲卿好不容易擺脫了梗在脖子上的手臂，氣得大罵，“瘋什麼瘋！我何時得罪了你？
“你還有臉說}’邵鎮吼道，“商州的那官文，是你編的l寧兒的舅父就在長安。
蕭雲卿愣了愣，另外半邊臉又吃了一拳。
“全是你設計的l戈邵鎮怒道，“那封寄去安西的信，也未送出去吧？你打算如何瞞我？嗯？路上被匪徒劫了，還是找不到人
蕭雲卿被他吼得受不了，猛地發力，往他身上一瑞，將他推開
“我還不是為了你好l’他站起來，摸摸唇角，一陣燒疼，登時火口貧心頭，罵道，“邵稹你自己也知道你什麼底子！寧兒舅父是什麼人你知麼？在商州時就己經是六品朝官，你把娥她送到她舅父眼前，你以為你逃得掉！我瞞著，是為了幫你知道麼，你這豎子田舍漢，
邵稹瞪著他，眼睛裡泛著一層紅絲。
蕭雲卿冷冷地繼續道：“你從前做的事，說不好聽就是個江洋大盜拿住了得個功勳，誰不樂意？用你那蠢腦袋想一想，寧兒保得了你麼？
☆、32明月
邵稹看著蕭雲卿,拳頭攥得骨節發白，卻終是沒有再揮起來。
他沒有說話，臉上的神色漸漸黯淡，呆立了一會，慢慢轉身而去。
小嬌被二人打架怒罵的陣勢嚇得要命，看到邵稹突然變成這樣,卻也擔心，忍不住道：“郎君……”
“莫管他。”蕭雲卿冷冷道,“讓他去，死不了的。”
“或許邵稹有同黨,他知道我等不在商州，故意為之。”書房裡，薛霆眉頭微微蹙起。
薛敬看著兒子篤定的神色,笑了笑。
薛霆跟他年輕的時候很像，處事思想靈敏，雖有時覺得成熟不足，卻比他年輕時多了些銳氣。薛氏一族中兒郎中，自己的這個兒子確實是佼佼者。
他緩緩道：“如此，就算那官文是偽造，在此之前，邵稹一路護送寧兒到商州，又是為何？邵稹所圖何物？寧兒孤身一人，無依無靠，若想行販賣人口之事，不出劍南便可，又何必一路到商州？”
薛霆結舌，疑惑地看著他：“父親之意……”
“方才在宴上，我曾仔細留意，邵稹與寧兒，只怕情誼非同一般。方才我聽家人來報，邵稹臨走之前，與寧兒交談了許久。”他看著薛霆：“邵稹送寧兒到商州有何意圖，尚未可知，但如今，恐是動了兒女之情。”
薛霆哂然。
這一點他也曾想到，只是礙於寧兒名聲，他不好妄言。
“依父親之見，接下來該如何？”他問。
薛敬撫須：“邵稹是故人之後，又對寧兒有恩，我等必不虧欠，卻也不可再來往。他疑點太多，牽扯下去，莫說寧兒，我等亦會牽連，須早早打發乾淨才是。”
薛霆想了想，覺得父親的話在理。二人又說了一會別的，薛霆退了出去。
庭院裡點著稀疏的燈，兩名侍婢在廊下走過，有說有笑，見到薛霆，連忙行禮。
薛霆看到她們手上捧著些褥子和衣物，問：“給誰的？”
“給新來的杜娘子的。”一名侍婢道。
薛霆頷首，片刻，忽而想到什麼，問：“我母親也在表妹那邊麼？”
侍婢道：“夫人剛剛走開。”
薛霆應了一聲，離開。
雖然薛敬說過不可與邵稹牽連，薛霆心中卻仍好奇。劍南的匪首，成都的故人，迥異的身份放在了同一個人的身上。這個邵稹，究竟是何人？薛霆有一種強烈的願望，想弄個水落石出。
而最容易為他解開這個謎的人，就是寧兒。
他回屋拿了一隻憑几，穿過廡廊，來到寧兒的院子。許是張羅布置的僕婢都走開了，很是安靜。
兩個婢子在室中收拾物什，見到薛霆來，露出訝色。
“母親讓我將此物給表妹。”薛霆將憑几放下，四下里看了看，道，“表妹呢？”
“杜娘子剛剛還在。”一人道。
另一人道：“許是在庭院裡。”
薛霆點頭，走出去。
夜色如水，院子的一側，花木繁茂，一樹白蘭正值花期，吐著淡淡的幽香。
薛霆踱步過去，未多時，看到廊下立在一抹身影。寧兒背對著他，倚著柱子，不知道是在賞月還是賞花。月光泛著淡淡的銀色，落在她的身上，長裙曳地，身影纖柔。他的腳步不自覺地頓了頓，看了一會，輕咳兩聲。
寧兒回頭，見是他，露出笑容，道：“表兄。”
薛霆笑笑，走上前去。
“怎在外面？”他問，“賞花麼？”
寧兒莞爾：“嗯。”
她的笑容在月光下顯得乾淨清透，卻有一種說不出的明媚。
薛霆看著她，問：“還習慣麼？長安不比成都，方才父親還說怕你住不慣，想問問你要添些什麼。”
寧兒赧然，道：“習慣的，我在長安住了快半個月呢。”
“哦？”薛霆道，“聽說歸義坊那邊不怎麼太平，你不曾被人欺負吧？”
寧兒搖頭：“不曾。”說罷，笑笑，“有人欺負也不怕，表兄，稹郎可厲害了，他從小練武，一個人能打退好幾人呢。”
薛霆心中一亮，不失時機：“你怎麼知道？他在你面前打過？”
“嗯。”寧兒來了興致，道，“有一回，稹郎帶我到街市里去，有個賊人偷我的錢，稹郎追出去搶了回來。那人就叫了幾個同夥打他，稹郎一個人對他們幾個，可三兩下就把他們打退了！”
“哦？”薛霆笑道，“就這一回？”
寧兒道：“是啊，就這一回。” 其實還有一回，山上吳三攔路的時候。不過寧兒不敢說，怕漏了嘴。
她撒謊了，只是夜裡，看不出臉上隱隱的紅暈。
薛霆心底有些失望，正想著再問些什麼，卻聽寧兒道：“表兄，稹郎很好的，跟你一樣好。”
薛霆愣了愣：“我？”
寧兒頷首，道：“你還記得從前麼？舅父帶你去成都，住在我家裡。我聽別人說七月七會有仙女去水邊，吵著要去看，可母親不許我去。你就自己偷偷帶我去，走了好遠的路，後來我在路上扭傷了腳，你又把我背了回來。”
薛霆訕然。
那事太久遠，他努力地回憶了一下，似是而非，卻記不清楚了。不過，那麼老舊的事，寧兒能念在心裡，他不禁感到欣慰，自己沒白做傻瓜。
念頭一轉，他忍不住想逗她，臉上作勢拉起：“可那麼好的表兄，在街上叫你時，你並未認出來。”
寧兒不好意思地笑，道：“那是表兄在成都住得太短了，我記不清相貌了……”
她的聲音帶著成都特有的軟糯，聽得很舒服。薛霆忍不住一笑，片刻，卻聽她道：“如果你像稹郎那樣住了許久，我或許一眼就認出來了。”
稹郎，稹郎……
薛霆有些鬱悶。
她老提邵稹做什麼，他才是真正的親表兄啊……
月亮在雲後面露出臉來，與長安的萬家燈火輝映。
城中的大街上已經夜禁，各坊間的酒肆館樓卻仍是熱鬧。風香樓上，歌伎彈唱，食客歡聲笑語。樓閣上的一處角落裡，邵稹倚著闌干，手裡拿著一壺酒，一邊喝著，一邊望著外面的月亮。