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寧兒訝然。她未曾想到舅父竟早知道了自己落難的事，更不知道表兄己經為自己做過許多，心中感動滿滿。但是，薛霆提到過所，她又不禁心驚。邵稹帶她出來，過所是偽造的，一旦敗露，二人都要入罪。
“劍南到京城千里迢迢，表妹是如何來到的？
寧兒知道這些瞞不過，幸而在商州時就己經與邵鎮對好了說辭，低聲答道，“我被山賊劫持，恰遇匪首為分贓之事爭鬥，乘亂逃了出來。可我不想回蓖城，我伯父為我擇的夫婿是個藥罐，回去必定還要迫著完婚，故而````停了停，她道，“從劍南出來時，我遇到從前父親舊友家的兒郎，叫邵稹。他見我落難，出手相助，帶我去商州尋舅父。可到了商州，舅父不見，又誤以為你們去了安西，稹郎便在商州尋了去西域的商旅送信，又帶我來了長安等待消息。
一番話說得曲折，她不知道薛霆聽懂不曾，見他眉頭凝起，忙道。“表兄，商州那說你們去了安西的官文，當是看錯了別人的，稹郎為人正直，一路以禮相待，不會害我。
薛霆微微頷首，心中卻不置可否。
用假過所通關的事，就算寧兒不肯明說，他也己經想到。
間州那邊，寧兒不想嫁，是情理之中。據劍南的匪首供認，一個叫田七的人當時也在山上，自稱與寧兒是表兄妹，帶她下山尋親。這個田七。是不是寧兒說的邵稹，尚且未知，不過寧兒不想被蓖城的伯父找到，用假過所過關津，同樣也是情理之中。
假過所……薛霆玩味，能騙過這麼多眼光老辣的守衛，這個邵稹即便清白，能耐也比山賊強多了
只是這行徑，按律要受刑。薛霆本想說一說，但看著寧兒忐忑的模樣，可憐兮兮，並且她是一心來找他們求助，他反倒不好意思多說了。
薛霆看著她，莞爾：“表妹，父親就在長安。自從得知你出事，他茶飯不思，費盡心尋找。你現下跟我回去，他必定歡欣不己。’
寧兒也想早點見到舅父，正要應許，卻有些猶豫。
“表兄，’她嚎懦道，“稹郎出了門，還是等他回來再去吧。之說著，她笑笑，“稹郎可好了，他是我的恩人，一路上，都是他在照顧我。’
“哦？’薛霖亦有些興趣。，問。“他去了何外？
“他去一戶人家裡當武師。之寧兒道，有些不好意思，“他要掙盤纏，我又幫不上忙
薛霆正要說話，忽然，小嬌的聲音傳來：“娘子，郎君回來了
寧兒訝然，露出喜色：“表兄，稹郎回來了
薛霆順著她的目光望去，午後陽光鋪在地上，一個年輕男子從門外走來，腰上佩著刀，影子長長，將庭院分作兩半。
“稹郎！’寧兒迎上前去，激動地說，“我找到表兄了，我舅父一家，原來就在長安！
邵鎮訝然，看向薛霆。
四目相對，薛霆露出微笑，走過來：“表妹，這位就是你那位恩人邵稹麼’話是問寧兒，他的眼睛卻盯著邵稹。
邵鎮察覺到那目光中審視，看著他，並不避讓。他神色從容地笑笑，一禮：‘原來是薛公子，邵某久仰。
薛霆亦禮，道：“邵公子救助在下表妹，還未道謝。
一番寒暄，寧兒笑逐顏開，問邵稹，“稹郎，今日怎那麼早回來？’
邵稹莞爾，道：“今日主人家來了客人，要設宴，故而早早散了。
他對寧兒說話時，眉眼間添上一抹柔和之色。
薛霆看看他，又看看寧兒，目光微微一動。
“寧兒’薛霆道，“如今既然恩人回來，不若一道回府，父親必然重謝。
寧兒額首，望著邵稹，道：稹郎，我要去見舅父，你與我一道去，好麼
邵稹看著薛霆，只見他臉上落著一抹斜照，目光炯炯。
片刻，他唇角彎了彎，笑意欣然：“當然好。 寧兒坐上馬車，駕車的仍是邵鎮。
薛霆騎著白馬在前引路。白馬的鬃毛結做五花，襯著左千牛的官袍，寶刀銀跨，器宇軒昂。一路穿城過市，不少人回頭張望。
邵稹坐在車前，瞥著他，神色平靜無波。
當馬車走進了薛宅所在的通義坊，寧兒從紗簾往外望去，只見道路兩旁的圍牆後面，都是高屋重檐，一看便知住的人非富即貴。車馬才到門前，薛霆便讓家人速速傳報。 寧兒下了車，望望四周，只覺俱是陌生，有些緊張。
薛霆看出來，安慰道：“別怕，裡面住的都是家人，你都識得。
寧兒看著他，靦腆地笑了笑。
未多時，一個身影匆匆出來，寧兒望去，只見那身形相貌，確是自己思念許久的舅父薛敬。
“寧兒！’他看到寧兒，聲音微微顫抖。
那聲音熟悉，入耳瞬間，一陣酸澀湧上心頭，激動、委屈或高興，己經辨別不清楚。
“舅……舅父……’寧兒的雙眼被淚水迷濛，快步跑上前去。
一番曲折，終得相見，薛敬亦是老淚縱橫。他扶著寧兒，將她上下打量，見是無恙，雙目通紅地長嘆一聲：“幸而你平安，若是有個長短，我怎麼對得起你父親母親……’
寧兒見他兩髻花白。心中愧疚，哽咽著道：“甥……甥女不孝……’ 薛敬搖頭，道：“是舅父大意，若當初將你接到身邊，何來這許多差錯
舅母韋氏站在一旁，舉袖拭拭淚水，拉過寧兒的手，向薛敬勸道：“寧兒好不容易回來，還是入內再敘。’
薛敬聽了，忙拭去眼淚：“正是，正是。這時，他看到立在後面的邵稹，訝然：“這位是……
薛霆忙道：“父親，這位是姑父故友家的兒郎，姓邵名稹，正是他將寧兒護送至長安。
薛敬詫異，看向寧兒。
寧兒擦乾眼淚，莞爾道：“舅父，稹郎是甥女的思人。
薛敬看向邵稹，忽而正色，長揖一禮：“恩人高義，受敬一拜。
邵稹赧然，忙將他扶住，繼而還禮：“公台言重，故人有難，幫忙本是應當。
薛敬讚許地看著他，似乎想起什麼，道：“郎君姓邵，老叟記得故妹婿有一忘年之交也姓邵，是益州司馬。
邵鎮莞爾，道：“正是在下祖父。’
薛敬展眉大笑：“如此說來，竟是故人救了故人一’
眾人皆是笑語一片，薛敬吩咐家人備宴，為寧兒與邵稹接風洗塵。
進了門，韋氏發現薛霆還在後面，道：“元鈞，還在那裡做甚，快上前來。
薛霆應一聲，看向邵植的背影，若有所思，未幾，跟上前去。
☆、31筵席
筵席還未備好，眾人喜盈盈地坐在堂上寒暄。薛敬和韋氏坐上首，寧兒和薛霆在下首對坐，邵稹坐在薛霆的旁邊。
薛敬看著寧兒，感慨道：“而自從得知你不見，余晝夜不得安寧。你表兄親自往劍南尋找，亦不見消息。未想得山不轉水轉，你竟到了長安嗎，老安這心，終是落定。
寧兒知道自己給舅父一家添了不少麻煩，又是內疚又是感激，道：“舅父，這一路上，多虧了稹郎護著甥女，否則，女吟甥女身在何處也未可知
薛敬看向邵稹，莞爾道。“邵郎君恩德，薛氏闔家感激不盡。’
邵稹謙遜道：“舉手之勞，公台過獎。
薛敬持持鬍子，道：“若未曾記錯，余曾在成都見過邵郎。
眾人皆訝然。
“舅父見過稹郎？’寧兒問道。
薛敬笑而額首，道：“你忘了個多年前，余曾帶元鈞往成都探望你們一家，亦曾與邵司馬相見。，說著，他看向邵稹，“邵司馬為人豪放，武術精湛，余甚為佩服。邵郎彼時年幼，似乎才口歲，與元鈞差不多高。自然，寧兒更小。
這話出來，眾人皆新奇不已
寧兒朝邵稹看去，笑得甜甜。邵鎮正襟危坐，瞥瞥她，無所表示，目光中的笑意卻是更深。
薛敬對韋氏嘆道：“如今一轉眼，兒女們都大了，我等垂垂老夾。’ 寧兒忙道：“舅父不老。’。
薛敬竿竿。看向邵植，“還不知邵郎的字
“稹字致之，是祖父取的。
“致之。’薛敬撫須念著，讚許道，“雅而風骨獨到，果有名士之風。以後，便稱你致之如何？
邵稹微笑：“公台過譽，自當如此。
一番相敘，家人將各色膳食呈上。
薛敬執起案上酒杯，道：“致之將余甥女平安帶來，第一杯酒，當敬致之。
邵植亦舉杯，欠身道：“公台客氣。
才要飲下，忽然間，瞥到薛霆正看著他。他唇帶淡笑，雙眸平靜，看不出波瀾。
邵稹向他微微一領首，仰頭飲下。
宴席賓主盡歡，膳後，日頭己經快落山了。
薛敬吩咐家人收拾出廂房來，讓寧兒住下。
寧兒怔了怔，對薛敬道：“舅父，甥女一應用物還在歸義坊的屋宅中，今夜還是先回去，明日再過來。
舅母韋氏卻道：“這怎麼行？你一個未嫁女子，從前宿在外面是無奈，如今回到了舅父家，理當留下。日常用物，家中應有盡有，便是十分緊要，明日再遣家人去取不遲。
寧兒聞得此言，猶豫著，卻將目光瞥向邵稹。
邵稹看著她：“夫人所言極是。你物件不多。我今夜回去。替你收拾了行李，明日送來便是 薛敬道：“致之亦不必匆忙，今夜也宿在我府中，與老叟接著飲酒再敘，豈不正好’
邵稹卻笑笑，推卻：“多謝公台，我不曾交代僕人留宿之事，恐家宅有失。且明日一早還有事忙碌，實不便留宿，改日得了閒，植定當奉陪。
薛敬見他這麼說，也不再挽留，莞爾道：“如此，改日再敘。
天不早，遲了恐坊門關閉。
邵稹辭別眾人，去取馬車。
正要出後院，寧兒的聲音忽而傳來：“鎮郎，
邵稹回頭，她朝自己跑過來，望著他，神色里含著歉意。
“稹郎……我今夜不能隨你回去了。’她低低道。
“嗯。’邵稹道。
寧兒盯著他，似乎在仔細查找那臉上否有不快之色。
邵稹無奈笑笑，道：“寧兒，薛公將你留下是對的，此處也比歸義坊的宅子好多了，我有何擔憂。”
“我說的不是這個。寧兒微微皺眉，道，“稹郎，我是說，我住進來，日後你我相見便難了……’說著，她似乎想到什麼，眼睛一亮，“你是我家故人，又是我思人，我去與舅父說說，讓你也搬來住，好麼
邵稹苦笑：“那如何使得，寧兒，我跟你不一樣，就算你舅父願意，我也不會來。
見寧兒露出失落之色，邵稹眨眨眼，道：“別擔心，暫時見不到也無妨。我不是說過，我會娶你，就算逼也會把你舅父逼同意麼？
寧兒望著他，雖覺得這話並不十分底氣十足，卻還是笑笑，點點頭：“嗯。