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何長郎見妻子不理自己，撓著頭皮憋了半宿，終於憋出句：「天黑了，咱們睡覺吧。」
這就是新夫君送她的第一句話？
沒有山盟海誓，沒有你儂我儂，連句像樣點的情話都沒有，就一句：「咱們睡覺？」
這和想像中差太遠了吧？
鄭燕兒心裡那口血啊，在喉頭轉了幾個圈才硬生生地咽下去，心裡覺得空蕩蕩的，說不出的失落。縱使吃穿不愁，她知道這不是自己想要的男人。可是木已成舟，她又有什麼辦法呢？
閨中姊妹，四散東西，不復往昔。
【肆】
秦王政三十七年，秦始皇駕崩沙丘，趙高勾結胡亥與李斯，偽造遺詔立胡亥為帝，賜皇長子扶蘇死。
二世元年，胡亥即位，昏庸殘忍，貪歡享樂，任宦官擅權，民憤滔天。
同年，陳勝吳廣反，天下大亂，百姓揭竿。蕭何曹參輔沛縣令響應，命樊噲將劉邦請回來共商大計，並招募流民，結集成軍。沛縣令恐劉邦不受其所控，反悔。命緊鎖城門，捉拿蕭何曹參。劉邦射箭入城，鼓動百姓殺死沛縣令，推舉他為沛公，並設祭壇，立赤旗，自稱赤帝的兒子，領導民眾舉起了反秦大旗。
【伍】
風雲變色，天翻地覆。
縣令家滅了，絕大部分住在沛縣的大戶人家都被奪去家產，鄭家與何家也被起義的流民搶奪一空，從原本的富戶變作貧民，曾經的貴公子要親手操持農務，曾經的千金女兒被迫織布下田。
他們悲傷地唱著：「於我乎，夏屋渠渠。今也每食無餘。於嗟乎，不承權輿。於我乎，每食四簋。今也每食不飽。於嗟乎，不承權輿。」懷念著過去的好生活。
在這個處處都是戰亂的世界，眼淚沒有用。
何長郎丟下書本和華服，用瘦弱的身子扛起鋤頭，為家裡生計奔波，雙手不碰陽春水的鄭燕兒拔下金簪，脫下錦袍，當白嫩的雙腳第一次踏入污濁的泥土裡，碰上泥鰍，她嚇得差點尖叫，當細膩的雙手第一次拿起織布梭子，戳出血泡子，她幾乎哭成淚人兒。他們的大兒子再沒有可讀書的學堂，原本丫頭媳婦們環繞著的他，學會了放牛養雞，二兒子尚不懂事，吃著永遠都不飽的野菜糰子，想念著過去美味的糕點，整晚整晚地啼哭。
家長里短，鄰里紛爭，雞毛蒜皮的小事件件頂天大，有些鄉間潑婦見他們沒本家依靠，動不動就蹬鼻子上臉來占便宜，欺負他們。
何長郎是個老實人，不管是好聽話、難聽話，他統統不會說，還試圖和潑婦們講理，惹來更嚴重的嘲笑和欺負，被污言穢語罵得落荒而逃，對著牆壁念叨：「唯女子小人難養也。」
鄭燕兒好強，努力忍了年余，忍無可忍，捲起袖子和潑婦們幹了一場，大獲全勝。
嘗到勝利的甜頭後，她從斯文淑女學會了撒潑，學會了罵街，不知從何時開始，她可以叉著腰站在田間和對面的牛大嫂狠狠罵上三四個時辰不停歇，她讀過書，見識多，懂的詞彙也多，往往能罵得對方抱頭鼠竄，落荒而逃。
年復一年，日復一日，年紀漸漸增長，靦腆少女變成潑辣婦人。
貧困的生活將少女的美貌消磨盡，不知從何開始，她白皙的皮膚慢慢變得黝黑，眉間布滿皺紋，兩鬢生出白髮，窈窕的腰身漸漸變得水桶般粗壯，雙手全是重重疊疊的老繭，處處都是辛苦勞作留下的印記，她走路風風火火，說話粗聲粗氣，任誰都認不出那曾經是鄭家水靈靈的美嬌娘，方圓百里最美麗的小姑娘。
她的夫君是個土裡吧唧的農夫，每天扛著鋤頭，悶不做聲幹活。
而曾仰慕她的那個男人已做了關中王，樊噲是麾下大將。每日裡，白馬從驪駒，黃金絡馬頭，腰間鹿盧劍，出行千餘騎，就和夢想中的良人一模一樣。
農閒時，鄭燕兒反反覆覆想起劉邦當年看她的眼神，是那麼的痴迷，那麼的愛慕，想起他表達愛意的方法是那麼的美麗，那麼的浪漫。想起他曾夸自己是天女下凡，是泗水最美的女人，想起他曾上門向自己求親，如果父親答應了，如果自己爭取一下，如果……
世上沒有如果，只有結果。
人人都誇她比呂雉美貌，比呂雉聰明能幹。
可是呂雉成了關中王的妻子，享盡榮華富貴，她卻成了農夫的妻子，受盡天下苦頭。
一步之差，天壤之別。夢想中的夫君，觸手可及的幸福如過眼雲煙，生生錯過。
「十二三歲的兔崽子！連只雞都看不好！該不是把雞蛋偷吃了再來叫冤吧？老娘存幾個雞蛋自己都不捨得吃容易嗎？廢物！蠢材！我定是八輩子倒了大霉，才會生了你那麼沒用的兒子！」
「燕兒，你別罵得那麼凶，雞蛋定不是阿展偷吃的。」
「滾！你這窩囊廢！三棍子打不出一個屁！養不活媳婦兒子！也有臉來我面前裝男人？！」
何長郎永遠默不作聲地忍受著怒罵，從來不回嘴，這種退縮的模樣，卻讓鄭燕兒越發惱火。
她恨沒眼光的父親，恨無能的丈夫，恨沒出息的兒子，恨周圍欺負她的村民，每次看見水中日漸憔悴蒼老的倒影，她的脾氣就越發暴躁，說話越發難聽，若有半點不對，便破口大罵，鬧得家裡雞飛狗跳，母豬嚇得要上樹。何家婦之悍，遠近聞名。
最後，全家人看見她如山的腳步走來，都要抖三抖，腦袋低得比門口大黃狗還低。