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可偏偏卻來不及了。
想到這裡,皇后的眸光霎時間諱莫如深,幽幽地凝視了葉芳愉一會兒後,右手不知不覺撫上了自己的小腹。
院正說她還有一年多的時間,不知能不能……
「那臣妾先去偏殿一趟,等見完了人再回來娘娘這裡。」
另一邊,葉芳愉因為宮女的話,生出了些許好奇心,思量片刻後,還是答應了下來。
起身對著皇后屈膝行了一禮,口中恭敬說道。
皇后被她的聲音拉回了思緒,枯瘦的手抬起來揮了一揮,語速放得極慢:「不留你了,見過之後,你便回去吧。」
葉芳愉一頓,從善如流答應了下來,「是。」
那宮女連忙上前帶路。
將葉芳愉引到了坤寧宮的偏殿裡。
裡頭有一個身著霜色旗裝的女子正在等著葉芳愉。
偏殿的門被人「咿呀」一聲打開,她連忙放下手中的茶盞,起身對著門口低頭行禮,「奴婢是勒常在,見過靖貴妃娘娘。」
葉芳愉聞言,「咦」了一聲,嬌艷面容上滿是驚訝。
竟然是宜嬪的姐姐,前段時間新晉封的勒常在。
她是皇后的人?
葉芳愉一雙清潤的桃花眸里逐漸染上了幾分深思。
那宮女把她引進來以後,對著兩人屈了屈膝,沒有言語,轉身徑直走出偏殿的大門,又細心地將大門攏上,表情嚴肅地守在外邊,不許任何人接近探聽。
偏殿內。
葉芳愉鬆開紫鵑的手,緩步上前,把勒常在從地上扶了起來,笑意溫柔地道:「勒常在不必客氣,自稱『我』就可以了。」
宮中規矩,貴人以及貴人以下在面對一宮主位時,只能口稱「奴婢」,嬪位以上才有資格自稱一聲「臣妾」。
但葉芳愉對「臣妾」二字也很是不喜歡的,是以除了皇后和兩位老祖宗外,便是在皇上面前,她也很少自稱「臣妾」二字,多是口語化一些的「我」字。
……反正這也是皇上允許的。
這樣的小特權,能用自然要用。
勒常在起身後,抬眸對著葉芳愉明媚笑了笑。
「上次拜見貴妃娘娘時,因行程匆忙,還沒來得同娘娘道一聲謝。箬雲……」說到這裡,她頓了頓,白皙面頰上飛過一抹霞紅,「箬雲都同我說了,是貴妃娘娘當時的勸戒,才讓她向皇上舉薦了奴婢。」
說著,勒常在屈膝又要行禮。
被葉芳愉一把扶住。
「這有什麼?」葉芳愉啞然失笑,牽著勒常在,把她按回她的椅子上,令她坐好。
勒常在坐回去後,表情還有些惶然。
好在葉芳愉很快也找了把椅子坐下。
坐下之後,不著痕跡地打量了對面的勒常在幾眼,不得不承認,郭絡羅家多出美人。
若拿花來比喻,宜嬪和勒常在都屬於嬌艷欲滴的玫瑰花款美人。
只宜嬪是嫵媚妖嬈的紅色玫瑰,而勒常在卻是素猶積雪的白色玫瑰。
大抵是與妝容以及身上散發的氣質有關吧。
葉芳愉想著,默默收回了視線。
殿內一時無人說話。
少頃,還是葉芳愉率先想起來皇后的話。
微微擰了擰眉,問勒常在:「聽皇后娘娘說,你有事要尋我?」
勒常在點了點頭,小聲回道:「原也不是為著貴妃娘娘來的,只是我日前發現了一件事情,可能會與……與承乾宮的佟貴妃娘娘有關,不知該如何處理,箬雲便勸我來同皇后娘娘說。」
「但我剛說完,皇后娘娘便說她現在身患重病,大約是有心無力的,叫我再等上一等,若宮權最後到了太皇太后手中,便讓我去慈寧宮,若宮權是到了兩位貴妃娘娘手裡,便讓我直接去面呈聖上,若……若只是靖貴妃娘娘您一人得了宮權,她便會想辦法召您來坤寧宮與我相見。」
大約是沒有什麼城府,葉芳愉只問了一句,勒常在便語氣沉穩,不疾不徐地將前前後後都交待了。
葉芳愉聽完,心頭一動,「你剛剛說你發現的事情,與佟貴妃有關?」
勒常在點頭,「是。」
說完這句,她停了一停,無需葉芳愉追問,她便繼續說道:「娘娘還記得之前箬雲在延禧宮發現的那個小木人麼?」
葉芳愉:「記得。」
不僅記得,她手裡還捏著兩個人呢。
便是宜嬪之前在御花園假山洞裡看見的那兩個,一個御膳房的小太監,一個辛者庫的小宮女。
那木頭小人所用的柴木,大約就是小太監從御膳房隨手拿的,而辛者庫里的宮人則是什麼活兒都要干,簡單的縫合自然也難不倒那個小宮女。
為免打草驚蛇,在得到宜嬪的指認之後,葉芳愉便派了人去暗中盯著。
卻不想幕後之人竟然這般沉得住氣,哪怕已經知曉了計劃失敗,卻始終沒有派人與這兩個小太監和小宮女接觸。
順藤摸不到瓜,單單抓住兩個小嘍囉,估計也沒有什麼用,牽扯不到佟貴妃身上去。
葉芳愉只能繼續耐心地等待良機。
眼下聽著勒常在話里話外的意思,難道她抓住佟貴妃的把柄了?
葉芳愉桃花眸不禁一亮。