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「保清」二字，叫皇上不可避免地想起延禧宮，想起幾月前在延禧宮門口聽到的那番對話，表情頓時又變得不悅起來。
然而這事關他的顏面，他又不想讓皇瑪嬤過多勞神費心，於是只斂了斂眼皮，藏住眸底翻湧的情緒，「此事都聽皇瑪嬤的，叫內務府擇個吉日接回來便是。」
「那延禧宮的那拉氏呢，皇帝可有什麼章程？」裝作沒看見皇上臉上的表情，太皇太后繼續追問。
皇上沉默了：「……」
不知過了多久才問：「皇瑪嬤覺得呢？」
太皇太后可不想慣著他，「那拉氏是皇帝的妃子，自然是皇帝說了算。」
「你若是當真厭惡了她，隨便找處冷宮，叫她遷了過去就是。怎地又要留著人，又要讓侍衛層層守著，也不嫌勞師動眾。」
這話說得皇上無言可對，於是又一陣沉默良久。
殿中正靜謐時，蘇麻忽的掀了帘子進來，「老祖宗，奴婢是來問問，那拉庶妃送來的佛經，還是跟以前一樣送到小佛堂供著麼？」
太皇太后應了一聲，「對，拿過去供著吧。」
皇上耳朵靈敏一動，只頭還微微低垂著，叫人看不出他心中所想。
太皇太后見狀，又是一嘆，「她是大阿哥的生母，入宮這麼些年又向來恭順溫婉，便是赫舍里氏在世時提起也是多有稱讚，所以哀家實在是好奇，她到底做了何事惹你生氣至此……」
苦口婆心的話還沒說完，就被皇上皺眉打斷，「皇瑪嬤說皇后還在的時候，經常誇她？」
太皇太后表情一怔，「是，這是後宮人人皆知的事，怎地，皇帝竟不知？」
皇上確實不知，要不然也不會因為延禧宮門口那幾個宮人的竊竊私語而誤會至今！
他嚯地一下站起，難得有些著急，「孫兒忽然想起一事要去處理，改日再來給皇瑪嬤請安。」語罷，急匆匆往外走，走到慈寧宮正門口時，不知想起什麼，隨手抓了個慈寧宮的小宮女，「延禧宮的那拉庶妃，經常送佛經來給太皇太后麼？」
小宮女期期艾艾地低著頭，小聲嚅喏：「是……回皇上，是的，每月月初和中旬都會送一次……不止慈寧宮，壽康宮也有呢……」
皇上抿了抿唇，心下怒火再起，他甩開小宮女，大步上了御輦，回到乾清宮後第一件事，便是令梁九功去查探延禧宮這幾月來情況如何。
梁九功火急火燎去了，不多時，帶著一本薄薄冊子復返。
皇上掀開第一頁，匆匆只看到觸目驚心幾個大字：……鬱結於心……彌留之際…… ！！！
第3章
因著驟怒，冊子邊緣很快被捏出深深的摺痕，紙頁被翻得簌簌作響。
梁九功連忙「噗通」一聲跪了下去，「萬歲爺息怒，萬歲爺息怒啊！」他嚇得兩股戰戰，不敢抬頭，心中兵荒馬亂，一時不知該擔心自己，還是該嘲笑乾清宮的另一個總管太監張鴻緒。
——那拉庶妃即便再惹皇上生氣，好歹還是大阿哥的生母，便是為了大阿哥，皇上都不會拿她怎麼樣。
最多就是幽禁一段時間，閉宮思過也就罷了。
可這張鴻緒，不知收了哪位主子的好處，欺上瞞下不說，甚至連延禧宮門口的侍衛，他都敢插足！
想到摺子里寫的：那拉庶妃病重，侍衛不許延禧宮人外出尋醫，竟逼得納喇庶妃不惜假借腹痛之名驚動太皇太后……
梁九功再次深深垂下頭顱，不敢去看皇上臉上的表情。
乾清宮內寂靜瀰漫，卻恍若有攝人的氣壓，以皇上為中心朝四周層層盪開，宮人們戰戰兢兢接連跪了一地。
梁九功已是嚇得滿身大汗。
皇上才緩緩將手中摺子放下。
他眸中閃爍著昏暗不明的光，面上是詭異的平靜。
良久，緩緩開口，「擺駕延禧宮。」
梁九功忙撐著跪到發酸的腿爬起，應了聲「嗻」，旋即步調匆匆往外走。
*
延禧宮外，侍衛已然散去。
抬手揮止梁九功欲要揚鞭的動作，皇上無聲下了御輦，推門而入。
只見不大不小的院落里，雜草叢生，清寂潦倒。
看得皇上眼窩迅速一熱。
他轉身同梁九功說了一句，「都在外面候著。」
說完以後，躡著手腳往正殿走。
一路上都沒有遇見什麼宮人，才知曉冊子裡寫的——宮人逃難一般，四處求著門路，不惜染疾也要逃出延禧宮是個什麼光景。
隨即心間又是一疼，愈發痛恨起了幕後策劃此事之人。
……
殿內。
不知皇上何時會駕到，葉芳愉還在勤勤懇懇維持原身人設。
她今兒故意穿了一身素白色、略顯古舊的衣裳，頭髮一絲不苟地盤起，只插一根素銀簪子做固定，耳際空蕩，臉上未施胭粉。
因著陸陸續續病了幾月的緣故，從前還算合身的旗裝如今披在她身上，倒顯得她像個偷穿大人衣裳的小孩一般。動作間袖子滑落，露出瘦骨嶙峋的手腕。
她就這麼坐在屋內昏暗的光線中，臻首微垂，手裡做著縫補的動作。
俄頃，另一道身影湊了近，小聲與她低語著什麼，皇上認出那是住在後殿的納喇庶妃。
兩人關係仿佛極好，說了幾句話後，齊齊轉移到了光線更加明亮的窗扉前，也叫皇上聽得愈加清晰。