第10頁
「來了來了——」
應聲而來的是個身材矮小、面色偏黑的胖子，他頭戴一頂皮翻尖帽，身後拖著輛華貴的漆制馬車。
車廂比中原一般的馬車窄小，但四壁上卻塗有五色圖騰、檐角垂下編好的經幡銅鈴，車頂絲絛彩旗飛舞。
這時候，顧承宴也已走近，山羊鬍和光頭都不懷好意地沖他吹口哨，更帶領周圍人一同調笑。
唯有車廂前的胖子右手扶住左胸、單膝下跪，鄭重其事地對顧承宴行了戎狄大禮。
顧承宴看著他，垂眸淡笑，「俟利發？」
胖子愕然抬頭，「您、您懂戎狄語？」
顧承宴不答，笑意更甚，「索葛察？」
這兩句問出來，周圍吆喝的人聲漸漸小了、歇了，山羊鬍和那光頭都駭然變了臉、神情有些尷尬。
「是、是俟利發……」胖子擦了擦汗起身，笑著上前躬身解釋道：「我們部落里懂漢文的人不多，所以才派我來，沒有看不起您的意思。」
俟利和索葛都是戎狄官名，發、察分別是戎狄官制，和中原朝廷的三品五品大差不離。
發官是小官，真論起禮節來確實有些不得體。
但顧承宴不在意，只是笑笑。
他的娘親本名烏仁娜，是來到中原後為了不必要的麻煩，才改了漢姓作吳氏。
胖子先給顧承宴扶到馬車上，交換好國書、談清楚條件後，就讓山羊鬍他們去拿「禮物」。
戎狄鐵騎疾如風，列陣的士兵還沒反應過來，就被他們沖得七零八落，身後的幾車東西，也瞬間被拖走。
皇城使狼狽地護著皇帝和文武群臣後退，而戎狄騎兵紛紛肆意地圍成圈、大笑著在他們身邊挑釁慶賀。
顧承宴只看了一眼，就搖搖頭收回視線，內勁潰散讓他眼前一陣陣發黑、手腳發軟也快站不穩。
他沒力氣，只能用力拉住那胖子的胳膊。
胖使節倒一點兒不覺得疼，反而很貼心地撐著他、給他送進馬車。
放下車門前，顧承宴看著他、撩起個笑，「還未請教，尊姓大名？」
胖使節憨憨一笑，「特木爾巴根。」
「……」顧承宴嗆了下，有點沒忍住，「所以你這名字在漢話里，是……『鐵柱』的意思？」
「嗯！」特木爾巴根認真地點點頭，看上去還挺驕傲，「是我阿塔瓦專門請大薩滿給我取的。」
顧承宴眨眨眼，以為他是對漢話理解不深，所以才會這般傻樂。
沒想特木爾巴根套好車後，還認認真真給他解釋，「鐵柱、鐵柱，鋼鐵般的巨柱，這名字一聽就很有力量！我特喜歡！您要高興，往後也可以叫我鐵柱！」
顧承宴：「……」
他忍了忍，最終沒忍住噗嗤一聲笑出來。
娘親從前總告訴他，說草原穹頂開闊、碧草一望無際，到夜裡天幕浩瀚、星漢燦爛，是放眼整個中原都沒有的美景。
而且草原上有軟綿綿的大白羊、高駿的棗紅馬，還有自由自在的北雁、無拘無束的銀翅鴻鵠。
從前顧承宴只當娘是哄他呢，但現在看著面前憨直的「胖鐵柱」，卻忽然覺得——
草原果然是個好地方。
「怎麼啦，」特木爾巴根撓撓頭，「您笑什麼？」
「沒……」顧承宴肩膀抖動，抬手輕輕拭去眼角憋出的淚，「是個好名字，你喜歡就好。」
第4章
聽他這麼說，特木爾巴根……或者說鐵柱撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲，「那我給車門放下來了，草原上風大，待會兒撲著您。」
顧承宴點點頭，放任自己靠倒在車壁上。
他其實早就撐不住了，內勁潰散讓他渾身乏力、沉疴反覆，身上又痛又冷，好似被人反覆推入冰窟。
而且和皇帝、朝臣們勾心鬥角也極費神，他實在疲憊不堪。
然而闔眸等了半晌，卻沒聽見車門合上的聲音。
——戎狄的這種廂車又稱哈爾欽車，常制有牛、馬、驢三種，往往是一車多用，能做戰車、能堆柴薪，還能拉女眷、衣物，佛龕、經卷和香燭。
車子三面封閉，唯有前面有扇往上推開的支摘門，兩側和後廂壁都用整塊的樺木板拼合，僅在靠近車頂的位置留出透氣窄窗。
顧承宴重重喘了一口氣，用力撐開眼皮，想看看這位使節到底在磨蹭什麼。
結果視線正好撞在一張厚實的羊皮裘上，蓬鬆柔軟的長絨毛遮去鐵柱半張臉。
車廂內光線昏暗，但顧承宴還是看清了他彎下的雙眼，明亮乾淨好像沒被世俗侵染過。
「那、那個……」鐵柱有些尷尬，「我想著車內簡陋，怕您磕著碰著。這皮子是從我去年獵得一頭黃羊剝的，昨兒才曬過，好乾淨、沒味道、暖和的。」
他略帶赧色地給那皮裘推進車廂，又掏掏身後，「還有您的東西，剛才都給您拿忘了。」
——是顧承宴的隨身衣物和藥匣。
見顧承宴沒動，鐵柱就自己在車廂中找了塊地兒幫他碼放好：
「有吩咐您儘管叫我，我駕車穩，您要累了，就睡著歇歇。打這兒回王庭，少說要走三天呢！」
顧承宴摸著那羊皮裘，雖聽得王庭二字心中湧出千般問，但身體還是抵不過疲乏、靠著車壁沒一會兒就昏睡過去。
再醒來，已是這一日的深夜。