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顧承宴笑眯眯轉過頭，和皇帝四目相接片刻後又急急錯開：
不行，看不得。再多看幾眼，他得折壽。
他當然沒想要殺皇帝，更不會衝動到這麼逃生。突然拔劍，不過是想看看星雲館外皇帝究竟帶了多少人。
——這是他前世不知道的。
兵甲鏗鏘，潮水般湧入的官兵幾乎將星雲館圍了個水泄不通：
前面黑色勁裝的是皇城司精銳，後面金鎧持|槍的是御林軍，而趴在院牆上忙著架弩的是殿前司長羽衛。
嚯，這是三軍齊備呀。
顧承宴環顧一圈，滿意地點點頭：皇帝還真挺拿他當一回事。
為首的皇城使氣勢洶洶，跑過來就引劍直指，「顧承宴！你好大的膽子！」
顧承宴看著他只是彎了彎眼，然後突然挽劍花後撤，「陛下所言甚是，所以，我兩條都不選。」
皇帝剛鬆了一口氣，聽見他這麼說後又眉心一蹙，當即狐疑地看向四周，「師哥這話是什麼意思？」
「我選第三條路。」
顧承宴後退兩步，目光平靜地回首遙望夜空，這時眾人才意識到——
墨藍色的西北高空中，不知何時出現了一股又一股騰空的狼煙。
皇帝愕然，剛想開口說什麼，星雲館外就傳來了一連串急促而凌亂的馬蹄聲。
幾個風塵僕僕的士兵不及稟報就踉蹌著闖進來，先後撲跪到地上：
「陛下，前線緊急軍報——」
「戎狄札蘭台部已攻下雲州，冀州守軍根本攔不住戎狄鐵騎，眼看就要打入京畿了！！」
「但、但草原狼主在發兵前，曾、曾派出使節，提了個條件，說……說願與我朝和談。」
皇帝心頭一跳，隱約有了不好的預感，他面色陰沉地眯起眼睛，「什麼條件？」
士兵猶豫片刻，抬頭飛快地看一眼顧承宴，然後才吞吞吐吐小聲道：
「戎狄使節說……說他們狼主早聽聞國師美名，心中渴盼，只要我們能……能許嫁國師，他便可立訂盟約、鳴金收兵……」
皇帝如遭雷劈，僵立半晌後駭然轉頭，「你一早算計好的？」
顧承宴施施然收劍，「陛下不妨猜猜？」
第2章
皇帝又驚又怒，瞪著顧承宴半晌沒說出一句話來。
他這師哥慧極近妖，生來一副錦心繡腸，十年來算無遺策，什麼樣的絕境死局都能叫他想出解法。
若這一切都在他算計內，那必是已有脫身把握。
皇帝不敢猜也不敢賭，只是雙目漸紅，胸膛劇烈起伏數次後，才咬牙喚內侍來給那壺酒收走。
他發狠地捏住衣擺揉搓兩下，聲音低啞、笑得很勉強，「天晚了……我就不打攪師哥休息了，這酒，我們改日再喝。」
顧承宴看著他，倒十分佩服這瞬間變臉、粉飾太平的本事。
難怪能當皇帝呢。
臨走，皇帝駐足，吩咐他帶來人務必保護好星雲館，「師哥身體不好，外敵當前，若他有什麼閃失，朕要你們提頭來見。」
岐山四惡和三個指揮使都抱拳拱手，躬身跪到地上朗聲保證他們會保護好國師。
皇帝這才滿意擺駕，急召群臣進宮。
看著他的背影，顧承宴忍不住搖搖頭，他和皇帝的孽緣，其實要從上一輩講起：
顧承宴出生在青霜山，父親顧馳是江湖上有名的仁俠，也是青霜山的上一任掌門。
顧馳少時以道入劍、所創之劍法獨步天下，又能卜卦圖讖、推衍易算，通曉陰陽八卦、奇門遁甲。
後來，顧馳又在邊關組織義軍，開通商路、抗擊戎狄，在江湖民間都有很高的聲望。
某回遇險、性命攸關之際，正巧被當時任職邊關、還是個小兵的國舅魏榮救下。
幾年後，魏榮升遷入京，唯一的妹妹應選成了先帝的美人，生下皇子凌煋後不久就捲入宮闈鬥爭、被打入冷宮。
之後諸皇子奪嫡，魏美人被活活燒死在冷宮，小皇子凌煋由魏榮拼死護著才僥倖逃生。
眼看各路追兵源源不斷，魏榮實在走投無路，只能帶著孩子輾轉到青霜山碰碰運氣。
當時的青霜山已是天下第一大派，在江湖上極具名望，顧馳念著昔日救命之恩冒險留下小皇子，令他隱姓埋名、充作派中弟子。
凌煋時年七歲，與顧承宴同歲，顧掌門夫妻不僅當他是派中弟子，還當他是他們第二個兒子，將兩個小孩養在一處、同吃同住：
顧馳親授他們武功，傳他們劍術、易算和占星；顧夫人則帶他們四方遊歷，教他們識文斷字、書畫琴棋。
這樣算來，皇帝和他不止是師兄弟，還是打小兒一起長起來的竹馬。
後來，先帝駕崩，朝堂紛爭起、各地叛軍出，戰亂頻仍、百姓流離。
顧家夫妻為救山下百姓，最終先後死在戰火里。
父母雙亡時，顧承宴十四歲，他和凌煋一齊到戰場上收殮了爹娘遺骸，然後抬棺下葬、並肩跪在祠堂。
守靈七天後，凌煋扶著顧承宴起身，突然在日出金光的漫天紅霞里，邀他一起去終結這一亂局——
十四歲的凌煋意氣風發，說天下亂象，皆因「強宗聚奸、無位而尊」。
父母之仇，也不是殺一人、滅一族、平一軍就能解決的。
他要定天下、做明君，還海清河晏、天下太平；他要國力強盛、百姓和樂，要這天下再沒有無畏的犧牲。