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顧承宴看著他煜煜生輝的眼睛，信了他這番慷慨陳詞。而後，便拒絕了繼承青霜山掌門之位，轉身負劍跟著凌煋下山、投身亂世中。
從那往後十年，他們從一無所有到招兵買馬、自成一軍，歷經艱苦終於成功止戈，被百姓迎入京城。
只可惜，帝心難測。
到底是飛鳥盡、良弓藏，敵國死、謀臣亡。
他當皇帝是兄弟，是一直跟在他身後眼神明亮、一腔熱血的小師弟；對方卻懷妄念，對他滿腹惡欲。
顧承宴收回視線，在岐山四惡戒備的目光中，重新拿起那隻喝空的茶盞，捻出其中的薑片含到口裡。
其實他挺不喜歡姜味兒的，但沒辦法，身上傷重、體虛畏寒，被迫跟皇帝站這兒吹半天風，實在渾身發冷。
顧承宴不想在這時候生病，也不能叫太醫來——皇帝只是一時被他唬住，但也並不傻。
要是知道他傳了太醫，皇帝必定會以此為藉口拖延、不與戎狄和談。
戎狄不似中原，雖也有王庭、有狼主，但從根本上來說，還是個較為鬆散的草原遊牧部落聯合體。
狼主不像中原皇帝那樣實際掌控全境，而是只要境內各個部落的首領對他宣誓效忠、戰時能出兵就行。
而戎狄全民皆兵，孩童三歲就會騎馬，女子也是很好的馬倌、射手，平日無戰，便會舉族養馬放牧。
所以，若是仔細推敲，就會發現戎狄南犯的時間都很固定，幾乎都是在一年的秋季。
因為春夏之間戎狄要帶著自己的牧群去水草肥美的夏季牧場吃飽，等入秋後馬兒膘肥體壯了、各地草場也枯黃，才適宜出征、劫掠財物。
像今次打頭陣的札蘭台部，其實是北境草原上地處偏南的一個部落，他們攻打中原的目的，本就只是為了搶奪錢糧。
結果兵戈相接之下，竟意外發現中原漢人並不經打，這才一發不可收拾、打到冀州城下。
眼看札蘭台部大勝、賺取的油水多，越來越多的戎狄部落也跟著加入，最後連狼主本人都興致勃勃地趕來、想分一杯羹。
顧承宴算是青霜山的少主，少時就在中原武林成名，後來跟著凌煋輾轉奪位，更打過不少漂亮仗：
以少勝多、假借地勢天象出其不意、反敗為勝……
一個生得好看的美人，卻又是運籌帷幄的軍師。
明明是江湖客，卻得天下民心，能助一個一無所有的小皇子奪位登極。
這樣傳奇神秘的國師，換誰誰不好奇？
傳言聽多了，草原狼主也漸漸對顧承宴有了興趣，難得大軍壓境，他早聽聞中原有男妻之俗，於是也想圖個新鮮。
許嫁這事，前世也有。
只是那時皇帝的奸計已得逞，聞聽戎狄大軍壓境，他只沉吟了片刻，就想到了主意——
皇帝命人找來個死囚易容充作顧承宴，對外宣稱國師病重猝然離世，利用百姓對顧承宴的愛戴，在「國師的葬禮」上，演了一把兄弟情深、君臣厚誼：
他一邊扶棺哭得撕心裂肺，一邊又慷慨陳詞，生將這場國葬做成戰前動員。
京城百姓大為感動，不明內情的青霜山眾人也馳援趕來，更組織了江湖義軍和朝廷兵馬一起赴前線抗敵。
同時，青霜山也帶來了前任掌門顧馳的一本手札，他生前在邊關組織義軍，多年對戰也算熟悉戎狄脾性。
戎狄鐵騎厲害、勁弓射程又遠，若是正面交鋒，錦朝的軍隊絕非其對手。
但戎狄並不擅長攻城，軍隊裡從不見配備有高大的攻城車，騎兵們也不會搭建雲梯。
顧馳早發現，只要避免和戎狄騎兵正面交鋒、找一座城牆堅固的城池固守，戎狄久攻不下便會退兵。
前世，札蘭台部也是一氣打到了析津渡，才被高大的城樓攔下。
最終久攻不下，草原狼主就悻悻撤了。
所以這事不能拖，必須儘快促成。
遲則生變，真被逼急了，難保皇帝不會想到前世那種「令他假死」的主意。
顧承宴含著薑片穿過長廊，他的房間在竹叢後長廊的另一頭，房內早燒好地龍，推門進去就是一股撲面而來的熱氣。
這星雲館，是皇帝登基那年專門為他興建的。
錦朝歷代國師都住在宮中墮星壇上，可那地方高逾百尺，入夜後風急屋冷，並不適宜顧承宴養傷。
所以皇帝不僅在星雲館內各處房間都鋪上了地龍，還著人專門從京北的棲凰山上引水，讓星雲館的後院裡有了一池溫湯。
而顧承宴房間的西窗，就正對著白霧滾滾的湯泉。
從前顧承宴只以為這是皇帝重情、敬他這個師哥。現在想想，只怕是別有用心、居心不良。
畢竟「春寒賜浴、溫泉湯浴」這些詞，從來都是帝王對著寵妃講，其中蘊含多少不為人知的狎昵心思。
唉……
顧承宴拿起腰間那柄通體雪白的劍，這是他娘的佩劍，名為一白，也是母親留給他唯一的遺物。
他摩挲了一下劍鞘，彎著眼睛一哂：
都怪你，給我生得太好了。
進屋被房中的熱氣一暖，顧承宴明顯感覺到那片被泡發了的薑片並沒起太大作用，渾身經絡的滯澀感不減反盛，額角也跟著一抽一抽地痛起來。
他撇撇嘴，彎腰從架子床的暗格中取出了一隻雕花木匣，推開木匣的蓋子，裡面整整齊齊碼著十數隻長頸膽瓶。