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穎坤道：「冬天看哪裡都差不多，哪有什麼景致？」
兆言道：「我倒一直覺得，御花園冬日的景致最好。」
「為何？」
「一到冬天花園裡少有人來，這裡就成了你我的天下。」
穎坤笑道：「如今不僅這皇宮的御花園，整個天下都是陛下的。一年四季陛下盡可獨占，只怕連只蒼蠅都不能飛進來打擾。」
兆言望著她道：「只剩我一個人，獨占了又有何意義？」
穎坤道：「陛下是天子，高處不勝寒，當然無法與兒時相較。」
兆言低聲道：「我更希望回到小時候。」
一番話勾起了她往日回憶，舉目四望。調皮的孩童不畏天寒，沒人管束鬧騰得更歡。冬季樹葉凋落，藏在樹冠里的鳥巢暴露出來，一個個全都難逃他倆的魔掌；水塘上結了冰，兩個搗蛋鬼也能鑿開冰面從窟窿里撈魚，比平時更有樂趣。
她探頭往池塘上看去，水面結了薄冰，冰下還可見紅黃各色錦鯉遊動。她指著冰面歡聲道：「快看快看，好大一條魚！」
兆言也看到了，如少年時一般摸著下巴：「養這麼大的魚，不捉上來吃掉真可惜。」
兩人相視一笑，心領神會。
兆言挽起袖子，把長袍下擺紮起圍在腰上，越過迴廊欄杆就要往池子裡跳。穎坤攔住他：「冰面這麼薄，站不住人，從岸邊慢慢下去。」
兆言道：「以前不都是在冰上直接行走？」
穎坤道：「那是小孩子身體輕，大人當然不能了。有一次踩破了冰掉進水裡，險些上不來，陛下還記得嗎？」
「當然記得，你二話不說跳下來救我，把我推上去了，自己卻被水流沖走摸不著冰窟窿在哪兒。要不是六郎及時趕來搬起巨石把冰面砸裂，後果不堪設想。那是我有生以來最害怕的一次，除了……」
穎坤笑道：「陛下現在是九五至尊，威風八面，小時候嚇得哭鼻子這種丟臉的事就別提了，天知地知你知我知，還有我那地下的六哥知，臣也不會對別人說的。」
兆言道：「我沒覺得丟臉。」
穎坤道：「陛下當時已經十二歲了吧？算是個小男子漢了。男兒有淚不輕彈，雖然小孩子膽小情有可原，不過……」
「不是因為膽小。」
穎坤抬頭看他，見他目光灼灼，忽而又換了一副滿不在乎的神情：「誰規定的男兒有淚不輕彈，十二歲哭鼻子很丟臉嗎？別說十二歲，十七歲、二十二歲我還哭過。」
穎坤一愣，略一回想，十七歲是他登基，二十二歲是親政，往前推一點，那就是先帝駕崩和貞順皇后過世。
他的聲音漸低：「都是因為同一個原因。」
穎坤若有所感：「陛下是有情有義之人。」
「你才知道。」
☆、第三章 訴衷情2
兩人從岸邊水淺冰厚的地方下去,冰層果然結得不牢，離開岸邊一丈多遠,兆言走在前面,一腳踩出去冰就咔嚓一聲裂了，穎坤急忙拉住他：「陛下小心！」
兆言把腳收回來,看了一眼她挽住自己的胳膊：「如果我現在掉下去,你還會不會跳下來救我？」
穎坤覺得這句話有些耳熟,似曾聽過。
萬一我真的跌進去了，你會不會救我？
她的笑意便隱去了,端正回道：「陛下遇險臣自當挺身相救，萬死不辭。」
這個回答顯然並不稱他的意：「說起來小時候真是不知天高地厚,要不是你……和你那兩個哥哥,我這條命都送掉過好幾回了。」
穎坤道：「陛下是真命天子，上天庇佑，臣等不過是神明假借其手罷了，不敢居功。」
兆言道：「你看看你，從哪兒學來的官腔，好不容易跟你回憶一番往昔舊情，還跟我說這種套話，都不如你七哥兇巴巴的真性情。在你眼裡我除了是皇帝，就沒別的了？」
穎坤聽他說起七郎，心下一動：「七哥以前意氣飛揚，和陛下興味相投，如今他脾氣漸改越來越像六哥，臣還擔心陛下不會像從前那麼親厚他了。」
兆言嘆道：「誰說他像六郎我就要疏遠他？六郎是我授業恩師，嚴師出高徒，小時候害怕他避之唯恐不及，其實想來受益良多。說起救命之恩，救我們次數最多的，還數六郎吧？」
穎坤見他接了自己的話，心中暗喜：「陛下長情念舊不忘故人，臣等幸甚之至。」
兆言望著她說：「那是當然，過去的人和事，我從來沒忘過。」
穎坤又道：「六哥為國戰死，於公死而無憾，只是放不下六嫂和七哥這一段差錯因緣。他臨終前將六嫂託付於七哥，七哥這麼多年對六嫂一往情深，其中故事陛下也都親眼所見。」
她抬起頭瞥了他一眼，見他神色平靜等著她說下去，並沒有不悅的徵兆，鼓起勇氣道：「如果陛下還念著六哥授業之恩、七哥少時之誼，那就成全了我兄嫂，為地下的六哥了卻這樁心愿吧。」
陛下！那是您師父的未亡人，弟弟接嫂那是得了哥哥的允許，您可不能欺師滅祖霸占自己師娘啊！
她低頭過了片刻，只聽他緩緩道：「力所能及之處，自當幫擢一二。」
穎坤大喜過望，跪下叩首：「臣替兄嫂謝陛下隆恩！陛下德容海內，臣……」
下拜的動作被他托住，他就勢握住她的手：「又來了，這裡是冰面，怎麼說跪就跪，小心把你手掌粘在冰上拿不下來。」