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霍時英直挺挺的跪著，忽然抬起頭看了他一眼，眼裡平靜無波，一點應該難堪焦急的情緒都沒有，他忽然就說不下去了，直愣愣的看著她。
霍時英先把目光挪開，像剛才一樣把頭垂了下去，皇帝慢慢的收回眼神，他緩緩的走到矮榻上坐下，望著霍時英的眼神有些難以置信：“霍時英。”他含糊的喊出她的名字，竟然是失魂落魄的恍惚。
霍時英跪著不動，後來皇帝起身走了，背影有些踉蹌倉促的逃避之意。霍時英扭頭看了一眼，心裡有點難過，他們之間終於圖窮匕首見，他知道了她不是幼稚的正義感作祟，莽撞的闖進別人的圈套，她只是執意要逃！
霍時英一直在御書房跪倒掌燈的時候，最後福康親自來傳話解了她的禁制，當晚一夜無事，第二天她進宮以後聖旨就來了，她被罰俸半年，被貶到禁衛軍的西山大營練新兵去了。
這種私德有虧的事情放在一個普通的官員身上，被參被貶他的政治前途也就完了，皇帝也並沒有袒護她。
霍時英在侍衛營接的旨，連去面聖謝恩的機會都沒有，福康帶著人宣完旨就走了，從頭到尾一句多餘的話都沒有，她收拾東西走出侍衛營的時候還是忍不住往交泰殿的方向看了一眼，她心裡有沒有解脫的輕鬆，反而點難受也有點惆悵，但不是很嚴重，至少不影響她的思考和行為，很冷靜的辦好了交接手續，換下侍衛服，往宮門走去。
通往大正殿要路過風雨橋，橋下水波蕩漾，橋上煙雨迷濛，霍時英知道早晚有一天她要與皇后坦蕩的對面一回，卻沒想到才不到一個月的時間她已經是這樣一番日薄西山的光景。
皇后半坐半躺的靠在一張巨大的抬椅里，頭上支著華蓋，身上蓋著雪白的獸皮，橋面濕滑霍時英一步步的走過去。
“我就知道，你不會去找我告別的。”皇后的身後墊著很大的一塊棉墊子，支撐著她的半個身體和脖子，她氣虛的厲害，一句話說的氣喘吁吁，她虛虛的用盡了最後一點精力看著她。
霍時英站在她的儀仗跟前，望著這個虛弱到了極點的女人，她記得她從不讓她在她面前下跪，這個擁有天下最尊貴身份的女人，給過她最大的禮遇。
霍時英站在她面前身姿如松石般挺立，蒙蒙的細雨為她面孔籠上一層水霧，皇后向她伸出一隻手：“你過來。”她艱難的說。
霍時英走過去握住她手，她們的手一樣的冰冷，皇后笑笑的說：“我是真羨慕你，如果有來生我也想像你一樣活一回。”
霍時英乾乾的說：“你都知道了？”
皇后莞爾一笑：“中秋那一回我聽過那武生唱戲，他配不上你，時英。”
霍時英扯了扯嘴角沒有接話，皇后側著頭看著她又道：“你怎麼那麼狠心？你我這一別，怕此生就再無相會之日了，我一直在雍和宮等你，卻等來你就要出宮的消息，只好親自來截你了。”
霍時英把她的手塞回獸皮下面：“我無以回報您的厚誼，心生愧意不敢去見您。”
皇后望著她淡淡的笑，口氣碼定：“你會回報我的。”
霍時英深深的看了她一眼，沒有回話，皇后扭頭看著煙氣瀰漫的湖面平鏡的道：“承嗣性子暴nüè，怕將來不是個好的儲君人選，我只望他能安穩的活一生，好好的做人，不要走了歪路就好。”
“既知他是如此性子又怎麼不從小好好拘束，反倒放縱成這般模樣。”霍時英從口裡說出這句話，帶著寒冷苛責之意。
皇后看了她一眼，垂下眼帘道：“你不懂一個做母親的心，我若身體強壯，又怎會如此溺愛他，但我又有多少日子好陪他，只想讓他事事順心罷了，時英你以後替我好好管教他，我信你。 ”
皇后帶著希翼的目光看著她，霍時英靜靜的與她對視，她有片刻的不忍和猶豫，但最後還是清醒的退後兩步道：“娘娘託付錯人了，時英做沒有那個資格。”她冰冷的拒絕了這個命如飄絮的女人。
皇后卻是不以為意，只看著霍時英的臉意味深長的笑了一下，這一笑讓她又變回了一個精明算計的女人，她的那一笑把霍時英心裡那點同情和悲哀一掃而空，她們之間僵硬的沉默了一會，後來皇后冷冷清清的問她：“時英你這就要去了嗎？”
霍時英躬身道：“是的。”
皇后靜靜的看了她片刻，揮了揮手：“我累了，你去吧。”
霍時英再次躬身行禮，轉身而去，皇后看她彎腰看她毫不拖泥帶水的轉身而去，冷漠而從容，她背對著她側耳傾聽著她漸漸遠去的腳步聲：“時英！”她忽然微弱的開口喚她。 霍時英停了腳步，站在原地。
“好走！”皇后低聲的說，霍時英僵立片刻緩緩轉身跪下，朝著她的鑾駕行了一個跪拜大禮，起身後轉頭大步而去。
皇后側頭靜靜的聽著，很久後她低低的輕語：“霍時英，與你相識三生有幸。”她的喃喃低語中霍時英的身影消失在濛濛細雨中，仿佛是在說給自己聽。
霍時英把顧二郎的滿嘴牙都打掉了，第二天人家把她告上了公堂，但他自己的老子就是應天府尹，沒道理自己家的人審自己家人的，最後應天府尹顧大人把案子轉給了大理寺。
這中間耽誤了幾天，霍時英被降職貶到禁衛軍的西山大營的聖旨就下來了，大理寺過了一次堂，霍時英人都沒到場，霍家賠給顧家一筆銀子，案子就了結了，當然這裡面霍家沒少了曲曲折折的運作，關鍵也是皇帝的聖旨下的太快，沒給有心要把這件事情鬧大的人機會。
霍時英在年前去了西山大營，臨走之前她去了一趟安頓周展的房子，懷安給找的房子在城東，是個一進的院子，很巧的是離著唐世章的房子也沒多遠。
霍時英去的時候是下午，來開門的是德生，看見門口站的霍時英兩腿一軟就跪倒地上，戰戰兢兢的口呼：“大，大人。”
霍時英被他的驚懼弄的一愣，緩了一緩才道：“你起來說話。”
德生站起來畏畏縮縮的站在那裡，腦袋都低到胸口上了，像只被驚嚇到的老鼠一般，德生估計平日裡被欺壓的怕了，也沒見過什麼世面，霍時英對他這種無緣無故的畏懼也有些不知道怎麼應對，只好問他：“你師兄吶？”
德生壓著腦袋往裡指了指，周展這時侯也正好從一扇門裡出來，他穿著一身灰褐色的短襟長褲，腳上一雙千層底的黑幫布鞋，整個人灰撲撲的像個街頭討生活的力工，一邊往外走一邊還用一塊布巾在擦著手，兩隻手上紅艷艷的一片不知道粘著什麼東西。
周展走過來彎腰低頭道：“大人，您來了。”
“啊。”霍時英上下看了他一眼應道。
周展把霍時英往堂屋裡面讓，霍時英走著隨口問了他一句：“你幹什麼吶？”
周展走在她是身後，彎著腰低著頭，他有點不好意思的笑了笑道：“讓大人見笑了，小的正在醃鹹菜。”
“哦？”霍時英好奇的回頭看他：“帶我去看看？”
周展把霍時英帶到廚房，果然地上擺著幾口罈子，空氣里飄著一股甜酸味，一口敞著的罈子里浮著一層紅彤彤的湯水。
從廚房出來，霍時英在院子裡左右看了看，院子不大地上掃的很乾淨，牆角處一棵禿了枝椏的老樹，廚房的牆根下放著一口水缸，上面蓋著一層竹簾，屋檐下還掛著一串風乾的臘雞和臘魚。
霍時英不動聲色的進了堂屋，這屋子有點西曬，下午的光景屋裡到比較亮堂，屋裡擺設簡陋但被收拾的乾淨，几案和椅子都被擦得纖塵不染，霍時英被請到上首的太師椅上坐下，德生又來上了茶，周展一直站在一旁，彎腰低頭的看著地面，一幅隨時等著被吩咐的樣子。
霍時英撐著下巴看著他琢磨了一會，然後道：“你坐吧。”
“是。”周展彎著的腰又矮下去幾分，才在下首坐下。
霍時英坐在上邊半天沒說話，周展也低頭悶不吭聲，霍時英看他半晌見實在是等不來什麼話，就從懷裡拿出那兩張賣身契道：“這是你和德生的身契，你收好。”
周展終於抬頭，他驚疑不定的看著霍時英，霍時英道：“是去是留你可以自便，若想留在京城，過兩日我就讓懷安把這宅子過戶給你，若想回鄉，我也讓懷安給你送銀兩盤纏來。”
“大人。”周展目光複雜的看著她。
霍時英又道：“實不相瞞，我其實聽不懂戲，當日偶然聽見你唱腔中含有逃意。後來既然有牽扯也不過是舉手之勞。富貴繁華之中自有藏污納垢之處，你今日既得脫身，就好好的過清白的日子去吧。”
周展起身參拜跪地：“大人再生之恩，在下……在下銘感五內。”