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他手中的毛筆記得詳細，臉上帶著一貫的笑容。
‘求娶花將軍？我讓你們一輩子都娶不到媳婦！’
***
花府門前一片喧鬧，提早出城的阿單志奇卻是完全不知。他出門並非專門去接胡力渾，而是去見一個人。
一個大魏位高權重之人。
“你可說服了花木蘭？”
早已經等候多時的庫莫提隨手掐下一根楊柳，問身前的阿單志奇。
阿單志奇恭恭敬敬地對庫莫提彎了彎腰，先行了個禮，然後才搖了搖頭說道：“我對不住大帥的託付，並沒有說服花木蘭。”
實際上，他根本就沒想說服她。
“不是說花木蘭最信任你嗎？”
站在庫莫提身後，長相和庫莫提有幾分相似的男人滿臉不悅地開口。
“為何你也無法說服她？”
阿單志奇看了看這個男人，又看了看庫莫提。
“這是我家堂弟。”
堂弟遍大魏的庫莫提隨口解釋他的身份。
“他……很欣賞花將軍。”
阿單志奇收起心中的疑惑，正色說道：“我昨夜和火長聊過，她並不是不想再帶兵了，而是心中有虧欠。對無辜枉死的虎賁軍的虧欠，對那麼多因為魏國擴張而枉死的他國百姓的虧欠。她和我們不同，她的‘道’讓她十分痛苦，甚至於連身居高位，都覺得是一種‘竊取’。”
“竊取？”
庫莫提好奇地重複了一遍。
“是的。‘他們死了，我卻活著，我是竊取了他們的未來而登上這個位置的。’、‘為了勝利，不得不犧牲這麼多百姓，大魏徵服了他國之後，這些百姓真的會過上好日子嗎？我的舉動會不會是一種錯誤？’、‘如果我繼續為將，魏國的朝堂會不會因我而陷入新的爭鬥？我繼續為官，真的心安理得嗎？’……”
阿單志奇一針見血的指出賀穆蘭心底的恐懼。
“也許在你們看來，這些擔心都有些好笑，但正因為火長是這樣的人，所以我們才由衷的崇敬她、愛戴她。”阿單志奇看了眼庫莫提身後若有所思的男人，表情更加嚴肅了。
“所以，我們不能逼她。”
“那該怎麼辦呢？”庫莫提身後的男人有些煩惱地抓了抓腦袋。“我不認為她這樣的女人，解甲歸田後才是最好的結局。如果想照拂以前的同袍家人，沒有身份也是不行的，解甲歸田只是逃避而已！”
“我覺得可以讓她先出去走走，看看。”
阿單志奇嘆了口氣。
“她不是覺得魏國征服了別國，也許讓那些遺民更加痛苦嗎？但我走過諸地所見的，卻是大魏一統後各地百姓終於安穩下來過日子的滿足。花木蘭從成年起就一直在軍中生活，所見的都是征伐、殺戮、攻城、滅國，不如讓她出去走走，自己想清楚自己想要什麼。”
他再一次對著庫莫提彎下身子，眼睛卻看著他身後的那個男人。
“我相信我國的陛下，是一位能讓花木蘭看到希望的陛下。我相信我大魏，是一個正在走向更好的大魏。一旦花木蘭發現魏國需要更多她這樣的人，就會選擇回來的……”
他將身子深深地俯了下去。
“既然最終會回來，那麼放她離開，豈不是也是一種尊重？”
庫莫提和他的堂弟望著眼前滿身謙遜的男人，竟有些無法反駁。
“我知道了……”
庫莫提點了點頭。
“你去吧。”
半晌之後，阿單志奇朝著城外迎接胡力渾的身影越來越遠，庫莫提身邊的男人這才扭過頭來，問起庫莫提。
“你覺得他說的……是不是我的堅持錯了？”
“不是你錯了，也不是花木蘭錯了，而是現在正在改變之時，每個人都有些措手不及罷了。”庫莫提安慰自家堂弟，也就是拓跋燾：“連阿單志奇都看出花木蘭的迷茫，你真的看不出來嗎？”
“她答應過我，要和我一起，創造更好的大魏的……”拓跋燾的表情有些低沉，“是我哪裡做的不好，讓她感覺到不安了嗎？”
庫莫提玩弄了一番手中的楊柳枝，不咸不淡地開口：“陛下不要再撒嬌了。她是你的將軍，又不是你的兒女。”
“你……你說什麼呢！”
拓跋燾眼睛瞪得老大。
“什麼叫撒嬌！”
“在我看來，你就跟撒嬌沒什麼區別。阿單志奇說的沒錯，她既然沒有信心，你就重新給她信心，她既然覺得累了，你就多扶持扶持她，她既然覺得軍戶制度有極大的缺陷，你就該問她意見，該如何去改。這麼多日子以來陛下順風順水，已經忘了那些贏得大臣們肯定的日子了嗎？你剛剛登基的時候，遇見這樣的事情難道還少嗎？”
庫莫提一句話震的拓跋燾渾身一顫。
“我……我太傲慢了？”
拓跋燾有些迷茫地眨了眨眼。
“中原一統，陛下新的□□又開始了，正如您剛剛從太子登上帝位一般。既然是新的□□，不妨有些新的變化。花木蘭確實是個名將，但她的作用不僅僅是打仗，陛下不如把眼光放遠一點，比如說……”
他笑著提示。
“就從探查各地軍府情況的‘安撫使’開始如何？再沒有人比她更合適了，她那麼心軟，那麼剛正……”
“你……”
拓跋燾這下才意會過來。
“你是故意這麼提點我的？你把花木蘭的同火找來也是……”
“啊，再不快點解決這個問題，天下都要大亂了！黑山的士卒現在都快瘋了你知道嗎，蓋吳從花木蘭去了南山開始就回了杏城，聽說現在扯起天台軍的大旗重新建軍了，你也不想盧水胡人殺進平城來‘救人’吧？所謂人盡其用，您能不能別老想著打仗的事情？每次御駕親征身先士卒吃的虧還少嗎？我們大魏還缺會打仗的將軍嗎？我早就想說了……”
“快住嘴，你現在怎麼這麼嘮叨！”
“遇見您這樣的‘堂弟’，我能不嘮叨嗎？您別跑啊！上次我和你說的黑山軍的撫恤問題……餵……餵……別跑！”
不停嘮叨的庫莫提看著跨馬沒命往城內跑的拓跋燾，嘴角忍不住揚起了一抹微笑。
“只能幫你到這裡啦。”
庫莫提捏了捏柳枝，嗤笑一聲，將柳條拋之腦後，翻身上馬。
護城河邊，沿岸的楊柳已經隨風搖擺，多日的雨天將柳枝沖刷的分外青翠，猶如一片玉帶圍著城邊一般。
“昔我往矣，楊柳依依……
今我來思，雨雪霏霏……”
“你這太婆婆媽媽了，聽我的！”
在一片楊柳之中，身材雄健的英挺男兒們打馬飛奔，隱隱傳來一片清歌之聲。
“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。
下馬吹橫笛，愁殺行客人……”
☆、第479章 外債難逃
八天之後，從北涼而返押送沮渠牧犍的隊伍到了平城，偷襲吐谷渾獲得牛羊馬匹無數的赫連定也返回了平城，若干人那邊押送高句麗人參、皮毛等戰利品的隊伍幾乎是和西秦、北涼的隊伍前後腳到達。
平城已經好久沒有這般熱鬧過了，就連拓跋燾都開了宵禁，允許晚上張燈結彩，慶祝大勝。
隨著素和君回到平城的，除了“謀亂”的北涼王室，還有沮渠菩提的退位詔書，沮渠菩提沒有承受住內心的壓力，最終選擇了出家為僧。
孟王后似是接受不了這個打擊，一病不起，但北涼事務繁重，根本沒有時間給這位“太后”養病，所以孟太后只能拖著病軀和源破羌周旋，竭力為退國的北涼在魏國面前爭取權益。
北涼不同於夏、北燕，它一直很富庶，又長期掌控了西域諸國到中原地區的道路，整條商道上馬賊和官府的關係錯綜複雜，又有互相利用的因素在其中，如果北涼不能找到合適的方式完整地納入魏國的體系，就算北涼去了國，日後還有無數隱患，別的不說，化民為賊的匪患就足以讓魏國頭疼。
源破羌長期不回，隱隱有希望朝廷將他封為鎮西將軍的意思，但朝中無論是漢臣還是鮮卑大臣都不希望源破羌長期鎮守西域，他是南涼王室，就算立下了大功，如果長期任他在故國發展，難保不會養虎為患。
一時間，朝中風起雲湧，都盯上了鎮西將軍的位置，拓跋燾這幾年來都在大力發展商業，魏國的商隊向著東南西北方向發展，獲得了巨額的財富，西域產金、寶石、香料、寶馬，一向是商人心目中的聖地，鎮守西域，本身就能獲得大量的財富。
相比之下，花木蘭是個女人的事情，反倒變得沒有那麼受關注了。一個寒門出身的女子，哪怕再強，能起到的作用也有限，除了一些冥頑不化的老頑固一直反對女人當官以外，大多都是用一種旁觀的態度等待拓跋燾做出決斷。
崔浩等大臣卻是極力推崇花木蘭為官。漢人重“孝道”，花木蘭又有一半漢人血統，其事例足以“舉孝廉”，加之軍府變革的契機就在這位女將軍身上，以崔浩為首的大臣們自然是不遺餘力。
無論外面熱鬧的如何鋪天蓋地，賀穆蘭和阿單志奇、胡力渾等人只在花府里過著悠閒的日子。期間狄葉飛入城聲勢太過浩大，阿單志奇和胡力渾好奇出去圍觀了一次，回來後不免嘖嘖稱奇。
“居然帶回來一個那么小的公主，還說有可能和親，陛下……還真是……好胃口……”吐羅大蠻露出難以言喻的表情。
“有人說那叫白馬的公主以後要嫁給狄葉飛的。”胡力渾的臉色也很奇怪，“我怎麼不知道狄葉飛好這口？”
“別胡說，應該是沒見過白馬公主，更不知道她年紀的百姓以訛傳訛。”阿單志奇連忙替狄葉飛解釋。
“這樣的事情，鄉間很多。”
“最近平城真是熱鬧啊……”
陳節有些不太適應地環顧了一圈安靜下來的虎威將軍府，平日裡，這座將軍府里人來人往，雞飛狗跳，昌平坊里住的人都習慣了。
可一旦出現了大的勝利，有更加有權有勢的人物出現在平城，過去的就是過去的，總是會被很快遺忘。