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這段路，袁化曾經沒幾天就要走一次，可到了最近，卻是九、十天才來一回。既因為他實在是無法承受這條路上環繞的死氣和災厄，也是因為他害怕這些病會蔓延到他自己的身上。
是的，這種病，這裡的災難並非簡單的主家折磨奴隸，而是袁喆在人為的創造出一種可怕的災難。
“你來了。”
最大的這間房間出乎意料的沒有布置的像是個牢房，甚至還有床榻、小几和妝檯布置其中，就連榻上的褥子、鋪著的寢具，也都是南方才有的貴重絲綢和絲綿。
妝檯上的銅鏡被扣上了，只有一枚牙梳還放在其上，向來者表示它的主人依然愛美，雖然已經不照鏡子了，但她還是維持著該有的體面。
“赫連郡主……”袁化徑直走到那間屋子的門口，隔著門對裡面說話：“您最近還好嗎？”
被稱為赫連郡主的女人似乎對自己的處境並不滿意，她甚至略帶嘲諷地反問他：“被關在這裡，像是一隻狗一樣，吃著會讓人發病的食物，沒隔一段時間就讓人看看自己的身體已經醜惡到什麼地步了……袁少主，你覺得這是好嗎？”
可憐的袁化低下了頭。
“就在昨天，又死了幾個人吧？我聽到有人把她們拖出去的聲音。而我，即使說出了我的身份，你的父親也不想我活。在他看來，一個敗國戰死的宗室之女，和他花錢買來的胡姬沒有什麼不同……”
那女人似乎已經絕望了，唯一支撐著她的只有她那語氣中勃然的恨意：“我的身份，唯一給我帶來的，就是牢房再大一些，更華麗一些，讓我得到的藥比別人更多而已。”
“你們會遭報應的，漫天的神佛都看著你們！從來沒有一隻狼會在吃飽了肚子以後狩獵，也從來沒有一隻老虎會為了殺害另一隻老虎而屠殺同類，你們是比虎狼還兇猛的人啊！早知道這樣，我為何又要千里迢迢從夏國逃出來，落在那些鮮卑人手裡，也許還好過你們這些惡毒的瘋子！”
袁化只是倚靠著門，臉上全是愁容。他沒有告訴門後的那位女郎，這麼多日子以來，唯一能夠支撐他下去的，便是她還活著。
能夠聽到她勃然大怒的聲音，感受到她的身體裡還流淌著生氣，知道她雖然容貌全毀四肢受損，可依然還有這罵人的力氣，是他唯一的一絲慰藉。
他曾那麼欣賞她的美貌和非凡的氣度，他曾為她高挑豐滿的身材而動搖，他甚至想過將她收為姬妾，只為了能保護她這高傲的神情而非泄/欲。
但這一切都被毀了。即使她表示了自己的高貴和不凡來自於確實不普通的家庭，他的父親也不願為了會有的風險退讓一分一毫，甚至讓他被父親見棄……
這是一種什麼樣的苦難……
“您還是好好休息吧。”袁化聽著這些話，像是一下子扎到了心裡。他根本就是來受nüè的，承受著這個女人的恨意，給她宣洩的途徑，讓對方有活下去的動力，讓他也有支撐下的動力。
“阿爺已經答應我不會再對您做什麼，您好好休養，也許能夠痊癒也未可知。到那時候，我答應您，一定將您送到劉宋去和家人團聚。”
“痊癒？我如今連照鏡子都不敢了！你們把我變成了什麼樣，就算我的家人看見我，還敢認我嗎？哈哈，哈哈哈哈……”被稱為“赫連郡主”的女子放聲大笑，大笑後又是大悲：“嗚嗚嗚……你敢嗎？連你都不敢開門看我一眼！”
……
袁化靠了一會兒，突然猛然一下站了起來，拔腿向外跑去。
他跑的如此之急，如此不顧及形象，以至於整個地道中除了火光幽暗的顏色，便是他跑動的影子被拉扯成各種怪異形象的景象。
“你說那裡面的女人之前美成什麼樣？連我們最不近女色的少主都迷住了。照理說我們少主娶的主母也是個美人兒，還生了兒子，到底有什麼不滿足的，竟然被一個女奴給迷住！”
等袁化進去了，幾個侍衛等的無聊，忍不住閒聊。
“胡姬嘛，你懂得，嘿嘿……”
“胡姬算個屁，這裡面關著的哪個不是胡姬！老子有時候真不想幹了，我一合眼就全是這些女人的慘叫……”
一個侍衛咬著牙。
“老子婆娘還以為我撞了邪！”
他的話一說完，眾人皆是寂靜。
只是很快的，一陣連續不斷的腳步聲就打斷了這片僵硬。
大跑過來的袁化臉上帶著一種瘋狂的氣息，他看到幾個侍衛，立刻抓住其中一個首領的衣襟，低聲咆哮了起來：“裡面那個女人牢房的鑰匙呢！給我！”
“不不不不行，少主……”那侍衛磕磕巴巴地回答：“這裡面的人不能出去，出去會有大禍！家主吩咐過的！”
“那我就殺了你，再拿鑰匙，我父親一定不會怪罪你不稱職！”袁化輕而易舉的把這個侍衛提了起來，額頭上全是冒起的青筋。“信不信我掐死你？”
看到寬厚的少主表現出這種瘋狂的模樣，那個侍衛毫不猶豫的從腰間卸下一串鑰匙，取出其中一把遞給他。
“少主，您是主子，我不敢違抗，你殺了我也就殺了，但我家裡還有老小，你殺了我，若是放了她，家主卻不會放了我的老小，我們這裡所有兄弟的命和家小的命都沒了。鑰匙我給您，希望你出去前還能還給我……”
袁化頓了頓，將他放下，劈手奪過鑰匙就走。
“一，二，三，四……”
坐在牢房床榻上的“赫連郡主”默默的數著數，將身體擺成一個美麗的姿勢。
她那頭鴉羽一般的秀髮如今披散下來，遮住了她大半個臉，只露出她高挺的鼻樑和性感的嘴唇，其餘白皙的肌膚、長如小扇的睫毛，皆被秀髮給隱藏了起來。
她就這麼不緊不慢地數著，當她數到五百時，她聽到那扇鐵門傳出來什麼東西被扭動的聲音，這聲音以往是她最害怕的聲音，而如今，卻讓她的嘴角露出了一抹得意的笑容。
門打開了，那位在男女情愛上單純的幾乎可愛的袁家少主鑽了進來。他高大的身軀擠進這個不算小的暗室里，卻一下子就讓這個空間侷促了起來。
屋子裡沒有光，因為有些病見不得光，有些病見不得風，所以這些屋子都是既見不得光也見不得風的。
黑暗的屋子，一個長髮及腰的女人坐在榻上，僅有榻前一盞小燈。燈油已經快要耗盡，其他人的房間裡也許連“油燈”這種東西也沒有。而她無疑也很珍惜這盞油燈，極少用它，所以榻前的小几上乾乾淨淨，沒有油燈長期燻烤而有的痕跡。
一個女人，容貌已毀，一個人被關在屋子裡，又何必點上油燈。可惜這位少主聰明的頭腦完全意識不到這代表了什麼，一進屋子便是露出擔憂和內疚交織的複雜神色，對著瘦的猶如一陣風就能吹跑的女子開口說道：“你跟我走，我把你送到劉宋去。”
女人半臥半起，一頭青絲直瀉而下，削瘦的肩膀也從寬大的衣袍里露出來，使得她散發出一種盈盈可憐的氣質。
聽到袁放的話，她漸漸直起身子，露出自己那張稱得上可怖的臉。
剛剛還盈盈可憐的氣質，立刻變得驚悚了起來。滿臉暗紅的斑疹和斑塊在白皙的肌膚上顯得越發可怖。
女人就這麼撥開自己的頭髮，像是面對著自己的僕人一般站起了身子，赤著雙足走到了袁放的面前，惡劣地對著他的臉吹了一口氣。
那氣息如此惡臭，根本毫無“吹氣如蘭”的動人遐思，驚得袁化打了個哆嗦。
“你……你怎麼成這樣了？”
袁化說完之後立刻驚醒。
她為何不會成這樣！便是他們把她變成了這樣！
“你說你要把我送走？”女人微微一笑。
袁化竟在這可怕的笑容里點了點頭，只覺得這個渾身惡臭、臉上皆是斑疹的女人依舊美的動人。
“那你為何還不帶我走？”
她偏了偏頭。
袁化這才像是如夢初醒一般點了點頭。
然而就是片刻的功夫，袁化發現面前的女人臉色突然變得惶恐起來，震驚使她的眼睛睜得滴圓，好像注視著什麼駭人的東西。
“你怎麼了？怎麼臉色這麼壞？”他喊了聲，抬腳想要拉她。
她不回答，眼睛一動不動地望著他的身後。待聽到他的問話，她用一隻手要去抓他的胳膊，另一隻手指著他的身後，手指竟有些顫抖。
“你敢碰他一下試試！”
袁放聽到這熟悉的聲音，一下子轉過頭去。
他看見了用布巾蒙著臉的袁放。
全身上下被遮的嚴嚴實實的袁放，竟持著一柄尖刀站在了門口，全身上下散發著一種可怖的氣息。
這個被許多人誇獎“脾氣好”的弟弟，如今竟滿是殺氣。
袁化和這個弟弟從小感情很好，眼見著他蒙面提刀站在他的身後，竟忍不住有一陣寒意從背後升起。
若是袁放想殺他，剛剛一刀下去，他都不會察覺。
但只是瞬間，他就意識到為何“赫連郡主”會在哆嗦。
因為那殺氣對著的，是他面前的這個女人。
***
賀穆蘭在汝南郡不能駐紮太久的時間，待隊伍休整完畢、馬力蓄養的差不多了，他們就要啟程。
恰巧薛安都得到的另一個線索也和賀穆蘭同一個方向，是去陳郡的路上，所以薛安都和賀穆蘭商量了一下，便帶著幾百個精兵跟著賀穆蘭一起出發，順道去探查新的線索。
萬安寺的大和尚已死，小沙彌們供出他們偶爾會給過往借宿的行人們“喝茶”，而喝茶的大多數是單人而不是結伴而行的旅人，喝完茶後就會不見。
這些不禁讓賀穆蘭和薛安都猜測茶中有著讓人陷入昏迷的藥物，或者乾脆就是□□，所以這些人才會失蹤。
問題是這些人去了哪兒？若沒有人搬運，活不見人死不見屍，難道真是鬼神之力不成？
好在薛安都手下有不少遊俠兒，在萬安寺探查一番後，他們在某個佛像下發現了一條密道，可以直通一處車馬行的附近。
那車馬行的老闆也是問什麼不知道什麼，卻提供了一個很有用的消息。
這個城裡有幾個陳郡來的販米商人，有時候會僱傭他們的車馬將大袋大袋的栗米運到陳郡去。