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他想了想，又問賀穆蘭：“你覺得那鬼方，還能熬幾日？”
“我曾聽人說，一個人若不吃飯只喝水，大概能活七八天，若是連水都不喝，就只能活三五天了。鬼方前日咬斷了舌頭，軍中郎中硬給他灌稀粥下去，他肯定也能吞咽一點，但他不願吃東西，能活多久，真的很難說。”
賀穆蘭見赫連明珠眼裡的光芒一點點黯淡下去，心中實在是抱歉，轉過頭不看她，繼續說道：
“我覺得那鬼方雖然兇殘，卻也還算得上一條漢子，若是想折辱他，倒顯得我們不夠有氣度。”
古弼也是這個想法，在他心中，俘了敵將，乾乾脆脆殺了就是，最多死的難看點，又拉出來□□又被人用劍鞘打頭，傳去蠕蠕，難免引起更大的仇怨。
拓跋燾是不知道黑山校場那些事的，當即瞪大了眼睛，莫名道：“什麼折辱？誰折辱他了？我還想問問他柔然那邊的情況，如今他舌頭都斷了，也只能問匹黎先了。”
拓跋延是她的主帥，她自然不會缺心眼的說拓跋延這人的不是，只是低下頭，沉默不語。
拓跋燾心中知道黑山一定是出了什麼事，他也不願意為難一名小將，詳細問了她生擒鬼方的過程後，擊案而嘆：“這贏得實在是漂亮！想不到鬼方聲名至此，居然也會被你玩弄於鼓掌之間。”
拓跋燾想起自己被援救的過程，訝然道：“先前你三聲號角嚇退敵人，還說是若干人給你的啟發，如今想來，若不是你在領軍上有過人的天賦和敏銳，便是有人提點你，你也不一定用的出來。我大魏不缺猛將，就缺智將。你有勇有謀，很好，很妙！”
若干人聽到陛下說起他的名字，又聽到陛下如此褒讚自己的火長，笑的比他自己得了賞還開心。
‘他是一位真正的英雄，正在按照他當年所說的志向一步步走向顯眼之處……’赫連明珠看著受到誇獎而尷尬的花木蘭，心中溫情脈脈：‘他不能提出非分的要求，尤其這裡這麼多人，眾目睽睽之下要我一個宦官，說不出的古怪，也有礙於他的名聲……’
‘赫連明珠，你是立志一個賢妻的，來日方長，你得徐徐圖之才是。’
她低下頭，想起自己天天擼那龍根，臉上紅色更盛，隱隱有些自己配不上如今的花木蘭的難堪。
赫連明珠心中又是嫌惡自己，又是嫌惡拓跋燾，再想想自己如今這尷尬的身份，哪怕是個宮女，都不會讓花木蘭如此為難，更是難過。
好在她是一個隨侍的小宦官，而且人人都以為她會說鮮卑話，沒有人注意她，否則她這樣又難過又臉紅，哪怕低著頭，也早被人發現了。
拓跋燾喜歡賀穆蘭態度大方自然，說話不卑不亢，他來黑山，原本就是私訪來的，在黑山城處理完事務後，必然要親往黑山大營。所以他留下賀穆蘭，把黑山大營的事情問了又問，在賀穆蘭極為平靜的回答之後，拓跋燾才發現原來素和君所寫的一切都不是誇大，而且有更加嚴重的趨勢。
“你說參軍帳和軍功帳常常還有爭執？為什麼？”
參軍帳是拓跋燾親自下令設置的，大部分都是漢將和漢人的軍師，有些甚至是士族門第，品性高潔，家資豐厚，很少貪腐，軍功帳里則大多是鮮卑貴族之後，了解鮮卑各姓的來歷和身家，以減少軍功方面的摩擦。
“因為參軍帳記載的軍功，往往和軍功帳功曹們記載的不一致。參軍帳是根據俘虜數量、所獲戰利品等來確定大功小功，功曹們則是清點人頭、再通過參軍帳開出的文書記錄軍功，參軍帳的文書功曹們都可以看得見，功曹們最後如何記錄，卻沒有人知曉，只有主帥翻看進行賞賜時，這才能清楚一二……”
賀穆蘭很反感這種“暗箱操作”。
“可每每賞賜之時，總有將士稱功曹記錄的軍功有不實之處，可參軍帳的文書並不能完全反映出當時的戰果是如何的，因為首級的清點不歸參軍帳管，功曹和參軍就以此事起了矛盾，往往就會爭執起來。”
在場的都是聰明人，賀穆蘭如此一說，所有人就都知道為了什麼。
無非就是爭功罷了。
所以將軍好升遷，小兵難動彈。若非有生擒鬼方這樣的大功，像是花木蘭這樣出身的人，總是要被盤剝個幾層，才能慢慢往上爬一爬。
想來要不是素和君親自去功曹那裡警告過這些人，後來花木蘭還是要被刁難，誰叫右軍現在都有了收殮戰友屍骨的習慣了呢？
軍中積弊已久，參軍帳獨木難支，大將軍拓跋延是守成之輩，只是因為忠心耿耿，絕不會手握大軍而有異動，才被放在這裡一放就是十年。
但若說有什麼非凡的才能，超人的器量，那都是沒有的。只有一點還好，不嫉妒有才能的人士，也不算貪婪之輩，在選拔將領上，還算公允。
拓跋燾早就有意換他，所以才把寄予眾望的拓跋提派了過去，做了獨樹一幟的鷹揚將軍。但庫莫提如今才二十出頭，不能服眾，要再熬一段時間的資歷，才能爬上那個位子。
那個時候的黑山大營，又沒有這個時候這麼重要了。
因為，征柔然，就在今年。
拓跋燾在心中思索了一會兒，準備回頭召來崔浩等人再商議一下這些事情，他有事要和古弼、崔浩商量，也不會只偏聽賀穆蘭一面之詞，便叫來若干狼頭，找他要了一些金銀，給了賀穆蘭。
“你和若干家這位侍官也是同火？你們都是舊識，肯定有許多話說，我便不做這個厚臉皮的人，讓你們眼巴巴看著我了。”
他掃視了房中諸人一眼，對古弼說：“古侍中留下議事，其他人都出去吧。趙倪和若干狼頭把守門口，閒雜人等不得靠近。”
這幾句便是逐客令，他是皇帝，誰敢反抗？當下乖乖站起身，一一告退，離開了屋子。
一出房門，若干人和赫連明珠異口同聲：
“花木蘭！”
“火長！”
賀穆蘭詫異地看看他們兩，眨巴眨巴眼睛。
“若干人，我等會再和你細聊。我和這位……有些私事，你先等我一會兒。”賀穆蘭想著若干人不是外人，這赫連明珠一個女子留在深宮裡，又在皇帝身邊隨侍，想來辛苦的很，有不少悄悄話要說。
她雖是喬裝男人，但對赫連明珠這樣堅強的女子，是當做同性的閨蜜朋友來看的，同性和異性同時找她有事，那異性還不是男朋友之輩，自然是舍若干人而就弱勢的赫連明珠了。
赫連明珠傲嬌地抬起下巴，瞟了一眼若干人，得意的拉著賀穆蘭的衣袖就走，留下若干人瞠目結舌，仿佛不敢看自己的眼睛。
這火長，還說自己不愛慕美色！
平時就讓著狄葉飛，什麼事都護著他就算了，這狄葉飛長得好武藝也強，自己打不過他，他忍！
這小宦官，除了長得細皮嫩肉點，哪裡值得入火長法眼了？就因為他們同住了兩晚？
他還和火長同吃同住同騎呢！
見鬼！
***
拓跋燾這次微服私巡，雖說微服，帶的宿衛也不少。他留下儀仗人馬在後面慢慢走，自己帶著宿衛們，用著羽林軍的將牌，充當皇帝儀仗的前行隊伍，十分順利的就來了黑山城。
拓跋燾自理能力超強，原本是不需要帶著宦官出行的，但有人伺候自然更好，趙倪從拓跋燾還是太子時就一直跟隨他身邊，騎術極佳，武藝也還過得去，有自保之力，帶著上路自然不算累贅。
赫連明珠是匈奴人，從小跟著赫連定學習騎she，雖然力氣小，武藝是不精的，但平日裡行獵騎馬卻沒有問題，一行宦官中，除了趙倪，倒只有赫連明珠讓拓跋燾極為滿意。
皇帝愛騎馬，宦官便不可能坐車，宦官都是皮嬌肉嫩的假男人，□□殘缺，在馬上摩擦更是痛苦，像是赫連明珠騎術這麼好的確實沒幾個。
所以拓跋燾放棄大隊伍輕車簡從時，指點了趙倪“父子”貼身伺候，其他宦官，都拋在了大部隊裡。
赫連明珠拉著賀穆蘭進了屋，不但沒有關門，反倒把門窗大開，四周只要來了一個人，她都能看得見。
皇帝住進驛館，驛館裡是空蕩蕩的，她住的屋子前後左右都沒人，也不怕說話給人聽見。
赫連明珠心中一放鬆，拉著賀穆蘭就嚶嚶嚶嚶的哭了出來。
“你別哭啊，出了什麼事……”
經歷三世，賀穆蘭都沒和如此女性化的人物相處過，她的密友顧卿也是極少落淚的開朗姑娘，見赫連明珠哭的如此悽慘，不免手忙腳亂。
嚶嚶嚶嚶，我天天幫皇帝把尿啊！從那亂蓬蓬里找龍根啊！
嚶嚶嚶嚶，我天天幫皇帝更衣啊！他居然喜歡裸/睡啊！
嚶嚶嚶嚶，我天天站屋角聽活春宮啊！他叫的比女人還大聲啊！
嚶嚶嚶嚶，我被人當樹洞天天聽各種糟心事啊！宦官居然喜歡官宦這叫什麼事！
嚶嚶嚶嚶，我葵水要來了怎麼辦啊！到哪裡去弄乾淨的桑棉啊！
嚶嚶嚶嚶，我沒法過了！我活不下去了！
這些苦水哪裡能說給賀穆蘭聽，她是把花木蘭當做心上人，又不是閨中姐妹，自然希望在對方心裡留下的永遠都是好的一面，所以除了窩在賀穆蘭肩上哭個痛快，竟是一點苦水都倒不出來。
賀穆蘭見她哭的如此傷心，嘆了口氣，也不出聲，只直挺挺的站在那裡，充當了人肉支柱。
對不起了妹子，我的肩膀和胸背都不夠寬闊，你就委屈點先用著……
赫連明珠趴伏在賀穆蘭的肩膀上哭了個痛快，這才不好意思的從懷中掏出帕子，把滿臉的淚水擦了個乾淨。
她心中實在苦悶，又無人能說，一見到心上人，頓時發泄了出來。
赫連明珠今年才十六歲，高二的年紀，賀穆蘭是把她當晚輩來看的，見她哭的眼睛都腫了，便幫她將淚水染濕的頭髮拂到而後，溫聲問她：“宮中隱瞞身份不好過吧？你也實在是辛苦了。”
她和她同命相連，她在軍中隱瞞女子身份，也不知在如廁的時候被多少人看了大白屁股，至今還有個“花木蘭肚子不好老腹瀉”的傳聞，自然知道她偽裝成宦官，可能比她還要羞恥。
而她畢竟是二十□□歲的人了，又是現代來的，在男女之事上總要比這個小姑娘看得開，更是同情她的遭遇。
赫連明珠聽了她溫柔的話語，頓時熱淚又要奪眶而出。
她竟發現自己忍了這麼久，苦了這麼久，竟似只是為了等到他一句“你實在辛苦”而已。