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定楷沉默半晌，站起身來，將皇后輕輕攬在懷中，低聲道：「母親的話，兒私下也曾想過。兒雖然老實，也並不是肯一味受人欺負之人。何況還有母親、哥哥在。」皇后聞言一驚，從他胸前抬頭問道：「你要如何？」定楷的聲音已經有些喑啞：「兒只求自保，只求能保母親哥哥無恙。」一面低聲對皇后耳語道：「母親可否傳信給哥哥，過去翰林中有曾受他大恩者，如今已轉入御史台。請哥哥作書，曉之以舊日情誼、利害關係，或可請其在途窮時為我母子一鳴。」皇后遲疑道：「他是待罪宗藩，怎能交通外臣，若教陛下得知……」仰首又看了看定楷的模樣，見他面色呆滯，半日也不再言語，終於咬牙道：「我或可去書一試，只是你務必萬分小心，切莫讓人再抓出你哥哥的把柄來。」定楷微微點頭道：「兒記下了。若有回覆，請母親交付與兒，兒自會設法打算。」皇后慢慢站起身來，捧住他的臉孔打量他半晌，突然咬牙道：「楷兒，娘對你不起，娘不該將你也牽連進來。」定楷搖首道：「兒雖愚鈍，豈不知唇齒手足相依之理？」
及勸得皇后止淚，又喚人來與她重新妝扮，定楷才辭出宮去，回到府中之時，天色也已近黃昏。府中內侍替他更衣時，赫然見他頸後至脊骨一線皆已是暗紅色，其上發起了一片細密的疹子，受驚不淺，忙前去稟告長和。長和入內過問，只看了一眼，便問道：「王爺今日入宮，可又是吃了鰣魚？」定楷點頭笑道：「只有你眼尖，不必聲張，取一貼清火的藥煎來就行了。」一面看他出去，一面慢慢自己穿上衣服，一手無意識地想去抓撓，卻又硬生生的定在了半空，緩緩撤回。這是他早已習慣的事情。
趙王定楷在日落前自嘲的一笑，世人皆有擅長之事，他那今日在朝堂上出盡風頭的兄長擅於忍痛，而他卻擅於忍癢。只是也許人皆不知，癢其實比痛更難忍耐？
☆、言照相思
日沒後又起了大風，雖是已經隔出了暖閣，東宮的正寢依舊冷得如同冰窖。定權倚案與人作書，多寫了兩行字，握筆之手便不覺已經僵直。投筆起身，一邊走動一邊呵手取暖，一時想起樁前事來，思量了有片刻，方重新落座。還未待拈筆，忽見周午入內稟報導：「王大人來了。」定權連忙披衣，親自出閣迎候，不待王慎行禮，便一把將他托住，一邊笑著硬按他先座下，問道：「阿公一向少見，怎麼大風天連件斗篷不穿便出門了？」王慎也不謙辭，半推半就著坐了，笑道：「不瞞殿下說，若不是陛下點名差遣，老臣也並不想討這趟差事。」定權剛剛落座，忙又站起身問道：「陛下可是有旨意？」王慎笑道：「旨意是有，殿下且不忙施禮。就是聽說陛下今日用過晚膳，抱怨殿內過冷，起臥不便，想起來殿下素日格外畏涼，便命臣來說與殿下知道，東宮也可先起炭爐。這幾日所用之炭，將來從殿下的份例中扣除便是。」雖是件小事，定權仍舊先依禮謝過皇帝恩典，方起身問道：「陛下的旨意，可是說延祚宮各處？」王慎笑道：「只澤被殿下一人，可謂殊榮。」
定權雖知皇帝近年來愈發細心，仍不曾想到連多使用出的幾斤炭都要囑咐到，雖略感詫異，再次表了些感恩之意，又親自吩咐周午去取了頂斗篷，命人將王慎送回。見周午再進來，方囑咐道：「我這邊其實用不上，你叫人送到太子妃閣內去吧，她攜皇孫同居，天氣寒冷，叫她母子多加保重。」周午回復道：「才方轉涼時，陛下便命先給皇孫閣內添了炭盆，算來都已近一月了。」定權皺眉問道：「我怎麼不知？」周午奇道：「當日臣便親自稟報了殿下的。」經他這一提，定權也似乎隱隱綽綽記起了似乎有這麼件事情，轉口道：「罷了，那就給了長沙郡王吧，省得他成日吵鬧說天太冷寫不出好字來。」周午一面給定權預備暖爐，一面絮絮道：「今年的天氣當真古怪，臣活了這輩子都沒曾遇到過。御爐日尚未到，早起朝陰的屋檐下就掛了一溜冰稜子。」又道：「不過郡王倒也不是欺誆，臣確是看見他的手都生了凍瘡了。」定權笑道：「你當我沒聽說，那是半夜三更，人人皆睡了，他偏要蹲到外頭不知掏尋什麼才凍到的。」周午道：「宋娘子一身是病，成日又忙著吃齋誦佛，哪裡管得住他？」將銅手爐遞與定權，又道：「殿下素來手足易冷，也且莫再如前據案看半日書都不走動。」定權側頭打量了他片刻，笑問道：「你是幾時也開始這麼絮叨了？」周午笑道：「臣年紀大了，人老了自然瑣碎起來了。」定權聞言，沉默了片刻，方微微一笑道：「是麼？」
次日雖無朝會，定權依舊早起去聽過了授課，往戶部走了一遭，回來又趕著寫了幾頁字。初冬原本天黑得早，如是一番折騰，天也近昏。定權寫字寫出一身汗來，自覺暢快，又見風稍止定，思忖著到殿外透口氣兼看落陽，不想前腳剛出殿門，便被斜剌里衝出的一人撞了個滿懷，連帶那人手中一物也飛出去老遠，吧嗒一聲跌在了玉階之下，旋即縮成一團。
那人情知惹了禍，當機立斷，扭頭便跑，被定權一聲斷喝道：「長沙郡！」不得已才止了腳步，雖明知自己已落虎口，猶奮不顧身向身後揮手示意，定權移目望去，果見皇孫的小頭往柱後一閃便不見了。其後半日才氣喘吁吁跑來一群保母及宮人，見定權立在廊下，一個個如寒蟬一般，止步不敢做聲。定權定睛去看那階下刺團，登時氣不自一處來，思想了片刻，方吩咐道：「將大哥兒帶回去。」又問道：「跟隨郡王的是誰？」只見兩個宮人瑟縮上前了一步，互看一眼，連忙跪下，定權卻似不欲深究，只道：「你們回去替郡王取身常服，送到這裡來。」這才低頭對定梁道：「你跟我進來。」說罷轉身入殿。定梁與皇孫又照會了一個眼色，皇孫便伸手去指指階下的刺團，定梁向他擺了擺手，示意不合時宜，皇孫方萬分不舍的被保母抱著去了。