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皇帝揭開那本奏呈，默默看了片刻，道：「你要思想清楚了再說話，污衊儲君，是滿門抄斬的大罪。」張陸正微微愣了片刻，情知話已出口，便再沒有回頭之路，索性高聲道：「臣知道。」皇帝道：「你這裡面太子干預了司法，可有證據？」張陸正道：「是。」說罷又從袖筒中抽出了一張素箋，由陳謹送到皇帝手中，皇帝只掃了一眼，臉色也變了，一把便將那張紙攥成一團，摔到階下，道：「太子自己看吧。」
定權默默走過去將那紙團拾起，慢慢展開，卻見果然是自己在會審前給張陸正寫過的一張便箋：「依此名目，後日一過，必使江帆遠去，百舟皆沉。汝可密密告知各部諸人等。此事務密，不可出錯。切切。閱後付炬。」雖不曾用印，但那一筆鑿金屈鐵的金錯刀，一望便是自己的，白紙黑字，如何抵賴？心中最先想起的，卻竟然是盧世瑜曾經教過自己的幾句典故：「獄中無繫囚，舍內無青州。假令家道惡，腹中不懷仇。」一時噁心，便將那紙拋在了地下。
心底既分辨不出究竟是驚怕、悲涼、絕望、嫌惡還是憤恨，諸此種種，交雜在一處，反到平靜下來了，只是默念道：「不過如此。」默默看了顧思林一眼，輕輕搖了搖頭。走到殿前，自拔了簪管，將頭上戴的遠遊冠向地下一摜，也不叩首，站立道：「陛下之前有旨，道要治臣的罪。臣已安心等了七八日了。今日陛下若還是不忍當廷下旨，便容臣回去稍事準備。」說罷轉身便朝外走。皇帝見他如此行動，不由斷喝了一聲：「蕭定權！」
定權遲疑停步，卻並未回首，只道：「臣在。」皇帝卻一時也不知當說些什麼，望向他的目光中竟有了幾分憐憫，忽然記起他極小的時候，守在王府門口，見進來的不是舅舅，而是自己，便會轉身跑開，那背影和今日並無兩樣。半晌方開口問道：「你還有什麼話要說？」定權心中想笑，張了兩次嘴卻終也沒有笑出來，只道：「臣……無話可說。」亦不去理會一旁低頭顫抖的張陸正，快步走出了殿門。
皇帝將那本奏呈狠狠甩到案上，道：「退朝！」眾臣早已看得呆了，聽有司喊了兩遍才如夢初醒。顧思林亦想隨眾行禮，方一起身，便覺膝頭酸軟，一趔趄便跪坐在了地下。皇帝嘆氣吩咐陳謹道：「你叫將軍留下。朕還有話要跟他說。」
定權一腳深，一腳淺，雖行堅壁御道，卻如踏泥中。更兼胸臆間煩悶難當，走到嘉隅門外，終是忍不住倚門大吐起來。早上並未吃什麼東西，此刻吐的皆是膽汁，嘴中只覺酸苦難當。吐完著手擦了一把眼睛，才覺得慢慢清楚了下來。回首望了望身後，只見百官都已散朝，卻積聚在那裡不再前行。定權亦無心去察看二王在否，強撐了全身的氣力，拂袖去了。
直到登上了軺車，才覺渾身酸軟難當，既坐不穩，索性便倚在了車廂一角。又覺玉帶礙事，索性三兩把扯了下來，擲到一旁。昨夜被喚入宮，只道是為了今日朝會便宜，心中便已覺得怪異，直到此時方全然明白了。皇帝先以謠歌之事，引自己入彀，再叫大理寺查出通敵弊情來，逼得顧思林不得不上表請辭，待辭表一上，順水推舟又應允了時，自已已經不能再說話了。緊接著翻出舊案，便是向眾臣擺明了要廢太子。臣工奸猾，連張陸正都見風變節，遑論他人？顧思林身在京中，到底離長州隔了千里，就算事先有些安排，自己這邊什麼都做不了，就趁著這朝局不明，猶疑觀望的時候，新任的主將便有機會一步步將顧氏的舊部替換掉了。
定權微微嘆了口氣，閉上了眼睛，只覺這樣倚靠著，便無比安然。心中只願這車，一生一世都不要停止才好，一生一世都靠在這裡，就不用再去面對那些人，那些事。不用再去見顧思林，自己如何還有臉再去見他？「舅舅放心，此事我已辦得妥妥貼貼了。」 「舅舅，此事無論如何，我俱會一力咬牙擔待。」定權突然冷笑出聲，卻原來自己的這副肩上，能擔當的究竟也只有這麼許多。
雖則定權一輩子再不想下車，車子也終有行到的時候。周午見定權回來，神色難看，忙追上去問道：「殿下怎麼不戴帽子？還有帶子哪裡去了？殿下，出了什麼事了？」定權口氣卻溫和得很，只道：「出了些事，你別問了。」逕自回了自己正寢，方進宮門來，見夕香手托銅盤，其中是盥洗的殘水，見了了自己連忙行禮，心裡一動，皺眉問道：「顧娘子才起麼？」夕香行禮道：「是。顧娘子昨夜一夜沒睡好，今日便起得晏了。」定權點頭道：「你叫她先不必梳妝，我便要過去。」夕香方覺奇怪，定權卻已經去了。
阿寶果然只梳了頭，粉黛未施，見定權捧了一隻窄窄漆盒近來，忙要行禮。定權笑道：「不必了，你坐吧。」阿寶見他眉宇間頗有些倦怠的神色，一身上下卻打扮得十分清爽，低聲問道：「殿下散了朝了？」定權點頭道：「散了，過來看看你。」含笑上下打量她一番，道：「你還是這樣素淨些好看。」阿寶見他今日的樣子，雖明明覺得奇怪之極，也不多問，展頤微微笑道：「這是什麼？」定權將那盒子放在她的妝檯上，道：「等一下告訴你。」一面伸手拈了她妝檯上的眉墨，道：「你的眉毛太淡了些，我來替你畫畫吧。」阿寶雖不解，卻也輕輕點頭，「嗯」了一聲。定權笑著拈起了畫眉筆，在那墨上舔了兩下，奇道：「怎麼不掛色？」阿寶掩口嗔道：「殿下，這同寫字的墨一樣，要對水磨了才能用的。」定權笑道：「一時記不得，叫你看了笑話。研墨我不在行，你自己來弄吧。」阿寶睨了他一眼，將墨取了過來，細細研好了，定權只是在一旁靜靜含笑看著，問道：「加的是什麼水？好香的味道。」阿寶見他說得不像，心中略略生疑，嘆氣道：「這是清水，那香氣是墨中本就有的。」