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定權也不答話，只是彎腰托起她下頷道：「將頭再抬起來些。」一面拉起袖管，用畫眉筆蘸了眉墨，一筆一筆，細細幫她描畫了半日。阿寶只覺他的動作輕柔得很，仿佛捧在手裡的並不是自己的臉，而是一塊易碎的琉璃。如此仰著頭，雖是閉著眼，瞧不見他此時的樣子，卻可以清楚地聽見他低低的喘息聲，那溫濕的鼻息游移著，輕輕吹到自己的臉上，微微有些發癢，仿佛拂面的便是春日的飄絮飛花一般。
阿寶忽覺鼻翼微微作酸，卻並不願明白原委。古人只道：彩雲易散琉璃脆。大多太好的物事都是如此吧，閉上眼睛的時候它們還是美滿無缺的，再睜開便已流散成風，碎裂成沙，絕不會因為人心的一句「再多留片刻」而稍作駐足。彩雲如此，琉璃如此，那飄絮飛花亦是如此。
定權放手，端詳了半日，方擱下筆道：「你瞧瞧吧。」阿寶怔忡睜開眼睛，悵悵向鏡中望去，卻不由呆住了。蹙眉回首去看定權，只見他歉疚笑笑，道：「我從未畫過，今天是頭一遭，你就多多擔待些吧。」阿寶哭笑不得道：「殿下沒畫過，便來拿我練手藝麼？」定權望著她，良久方笑道：「你的臉皮可不如玉版箋趁手——我只是見書上說，閨房之樂，無甚於畫眉者，便想來試試。阿寶，你的夫婿替你畫眉毛，你不喜歡嗎？」阿寶憶起適才心境，低頭不語。定權嘆了口氣，伸手去取那漆盒，忽見她的敞開的妝匣中擺著一枝小小的桂花，雖早已經幹了，變做了灰白之色，不知為何卻還好端端收在那裡。四周散落的簪環，卻如她所說，皆是翠玉的。一時間忽然心如刀割，痛不可遏，手指微微發抖，卻終還是揭開了盒蓋，將盒中金釵慢慢取了出來。那釵頭是一隻小小仙鶴，仰首望天，展翅欲翔，一羽一爪，皆鑄得精巧無比。與尋常花釵不同的卻是，那兩股釵尾竟打磨得十分尖利。
阿寶半晌才探手過去，用指腹輕輕試了試釵尾，問道：「是金的？」定權搖頭道：「是銅，只是鎏了一層金，比金要硬得多。」一面將那鶴釵插在她髮髻上，偏首看了看，似不經意笑道：「那晚的話，不是戲言。今日早朝，陛下已經奪了國舅的兵權。」阿寶身上陡然一震，抬頭看他。定權卻已變回了素日的那副神情，面上看不出半分悲喜，只道：「還記得你說過的本分嗎？若是真心的話，便請謹守吧。」
阿寶見他抽身而去，回首望著鏡中一高一低兩道蛾眉，那眉墨的冰麝香氣，尤在銅鏡前纏繞，未曾散去，一顆心卻已經慢慢墜了下去，先越過火宅，再穿過三塗，直至那墮無可墮處，卻原來就是佛法所謂的無間地獄。腳下是千載不溶的玄冰，萬世不滅的烈火；頭頂有柳絮，有飛花；中間的一顆人心不死，還兀自突突躍動，卻原來泥犁就是這個模樣 。
定權回到閣中，呆坐了半日，方囑咐周午道：「此次我怕是劫數難逃了。不出今日，陛下的旨意必然會到。屆時這宮中會是什麼樣子，誰也說不清楚。她實在是太過聰明，心思也藏得太深了，至今許多事情，我都不曾看透。我若不在這宮中了，誰知還會鬧出些什麼事來。你看著她，若是十日之內我回不來，她也不肯自裁，你便……趁她睡覺的時候吧，不要驚嚇到了她。」周午愣了半晌，方知他在說些什麼，低低答道：「是。」
☆、君臣父子
眾臣見太子去遠，這才散開，默默看著張陸正從中走過。一時間，各式各樣的目光都投至了他的身上，人群里忽有個低低聲音道：「小人。」張陸正亦不回頭，只是垂首而去。齊王見狀，輕輕一笑，背著手從後走了出來，登時有幾個見機的官員滿臉帶笑，拱手道：「二殿下。」齊王只是笑著點頭回意，便穿過諸臣，逕自而去。
陳謹按照皇帝的意思，待眾人散盡後，方將顧思林引至了清遠殿側殿皇帝的書房中。皇帝已換上了常服，在殿內等候，見他進來，忙吩咐道：「慕之腿疾，不必跪了。」顧思林卻到底又行了大禮，皇帝見他起身時頗有些費力，便親自上前扶了，待他坐下，方指著他右膝問道：「慕之這毛病還是皇初年在薊遼打仗的時候留下的吧？」顧思林撫膝笑道：「陛下還記得這些小事。」皇帝笑道：「這又有誰人不知，你顧將軍衝鋒時叫人射中了膝頭，就在馬背上生生把那狼牙箭拔了下來，還硬是策馬上前斬了敵首頭顱。一時三軍傳遍，你那馬上潘安的名號才沒有人再叫了。」顧思林笑道：「那時年少輕狂，不知害怕。就是這箭傷，也不曾當回事情來看待，隨便紮裹了一下，看見好了就作罷了。只是近幾年來，每每變天時，都會酸痛難當，行走不便，才後悔少時不曾好生調養，到老方落下了這樣的毛病。」皇帝聽他此語，亦感嘆道：「是呀，一晃便二十幾年了。想當年你我在京郊馳騁，走馬上南山，徹夜不歸的時候，都還是烏髮紅顏的少年子弟。而如今挾彈架鷹，攜狗逐兔的已是兒孫輩的人物了，逝者如斯，我們這做父祖的又如何不自嘆垂垂老矣呢？」
顧思林想起當年二人在南山上的誓詞，心中噓唏，離座跪倒道：「陛下，太子失德，竟犯下這等罪事來，臣在天子面前替他請罪了。」皇帝見他終是說到此事，嘆了口氣去扶他道：「慕之何必如此，起來說話吧。」顧思林哪裡肯起，只是垂淚道：「若張尚書在今日朝會上說的都是真的，臣並不敢為太子分辨，阻擋陛下行國法家法。只是望陛下念他尚且年少，一時行錯踏偏，好生教訓便是。念之……孝敬皇后她只剩了這點骨血，臣若保不住他，日後九泉之下還有何面目去見皇后？陛下就算是看在先皇后的面上，也請從輕發落，饒過他這一回吧。」說罷只是連連叩首，皇帝摻扶無用，也只得隨他去了，半晌見他停住方道：「慕之，朕這次生氣，不光是為了那混帳案子的事情，更是因為他太不曉事，連他母親的話都敢拿出來混說。八月宴上你是沒來，你若瞧見他那副樣子，換作是顧逢恩，你又當怎麼辦？」顧思林泣道：「太子大了，身邊佞臣小人也便多了，不知是誰教給了他這渾話。若是臣知道，便寧死也是要相阻的。太子並不知此事的深淺輕重，臣想他再糊塗，也是斷斷不敢行悖逆不孝，抵詬父母之事的。若是他一心明白其中原委還如此行動，陛下要如何處置，臣都不會多出一語。」