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說著站起來向前走了兩步，按住定楷肩膀道：「這件事情是急不得的。朝廷如今還對外用兵，不過三年五載，待得顧思林馬放南山的時候，也就是他儲君的位子坐到頭的時候，你我權且耐心等待便是。」定楷點頭道：「話是如此說，只是自前年以來聖躬一向違和，若是一直這麼拖下去，若到時真教他接了位，你我又該當如何自處？」定棠咬牙笑道：「你想到的，太子早已想到過，聖上也早已想過，是各懷著一副心思。陛下這幾年聖體欠和，精力也大不如前。京里京外，六部上下，儘是顧黨，李柏舟的事情，一時未審，竟遭他們擺弄在了股掌之上。事後亡羊補牢，查了幾番，竟是滴水不漏，也只能借著這種事向他開開刀。太子這幾年的性子是愈發的乖戾了，對你我兄弟也一向是銜恨在心。陛下雖是早就看不慣了他，但真正觸了他大忌諱的，還是李柏舟那檔子事情。看如今這情勢，就說是有朝一日太子想學了楊英，只怕陛下也是信的。」
見定楷皺眉，面露怯色，又寬慰他道：「我也只是將難聽的話說在前面，你不必過於憂心。普天之下，莫非王土。東朝再怎樣，也不過是陛下的一個臣子，陛下心裡既存了這念頭，你還怕他能翻過天去嗎？——何況還有我在？」「定楷默了片刻，才又開口問道：「他的閣中可有什麼消息傳遞出來沒有？」定棠搖頭道：「皆是瑣事。你也知道他，比狐狸還多長了幾顆心，性子多疑得緊，想叫他認真相信哪個人，是比登天還難。罷了，慢慢等罷吧，休存大指望，但也不可無安排。」接過宮人的奉茶，喝了兩口，又補了一句道：「和他親娘一模一樣。」定楷倒似有了些興致，問道：「二哥是說孝敬皇后麼？聽說太子的長相就是隨她。」定棠笑道：「不錯，所以陛下從前私下裡跟母親說過，一個男子生成那副模樣，便屬妖孽，偏偏是先帝喜愛到不行。」定楷又問道：「我記得孝敬皇后是定新六年薨的罷？所以第二年才改了元。那時我年紀還小，記不清楚。」又遲疑問道：「二哥，我為何聽宮裡面有人說她不是病死的，是教母親……」定棠聽了這話，登時沉了臉，呵斥他道：「住口！宮裡旁的沒有，多的只有蜚短流長，說這話的人當場就當打死。你誤聽到也就罷了，居然還存放在心裡，還敢拿出來胡言亂語，還敢詆詬尊長！」見定楷白了面孔，復又好言勸慰道：「你還小，有些事尚且不懂。只是你要記住的是，你和我才是嫡親的兄弟，若不同進共退，真讓他得了天下，他待陛下和皇后尚且如此，你我在他手上可還會有活路？」定楷慢慢點了點頭，道：「二哥，我知錯了，你說的我都明白，其實因為是你，我才說這話的。」定棠笑道：「這才是了。」又問道：「你如今在臨誰的帖？我倒是得了前朝幾副好字帖，你來看看可喜歡？」
春日遲遲，午後的日影攜了花影，漸漸游轉到了廊下，有和風澹澹，撲入閣中內,夾著鳥聲啾啾，花香融融，也翻起了一股翰墨書香。定權移開了鎮尺，滿心得意的看著自己所書的字帖，又四下一顧，招手道：「你過來。」阿寶見別無旁人，不知所為何事，走上前去，只聞定權笑道：「你過來瞧瞧孤這字比起庾稚恭來如何？」阿寶看了一眼，卻是一篇臨摹的五行字帖，行書近楷，圓轉流動，俊秀飄逸，與原帖相較，幾乎無兩，內容卻一時難以辨別完全。想了片刻，不知如何頌揚他方滿意，遂小心回答道：「奴婢看不出來。既然殿下寫的，那定然是極好的。」定權不滿道：「這算什麼話，什麼殿下寫的便好？——你說自己不是也念過幾年的書麼？」阿寶陪笑道：「奴婢只是認得幾個字而已，哪敢品判斷殿下的書法？」定權聞言，倒似起了玩笑心，起身笑道：「你過來，寫兩個字我看看。」阿寶忙道：「殿下折殺奴婢了，奴婢怎敢擅動殿下的文具？況且奴婢本無根基，更兼硯草久荒，只怕有污殿下的聖鑒。」定權皺眉橫了她一眼道：「人才來了沒多久，事都做不麻利，敷衍的話倒學會了十成十——孤叫你寫你就寫，我還看不出來不成？」
阿寶聽他言語中已有了三分不耐煩，略一思忖，心下明白他多疑的性子又發作了，便只得應道：「奴婢僭越了。」接過定權手中的牙管雞狼毫，舔了舔墨池。不知是久不執筆，還是驚惶，手腕只是抖個不住，勉強抄了那帖子上的前兩句，便滿心羞赧抬起頭來望著定權。定權看她的模樣倒是可憐可愛，輕輕一笑，伸手拈起那張紙。那是一筆正字，初看倒也算乾淨漂亮，卻究竟與骨架風度沾不上幾分關係。不由笑道：「你倒說得誠實，你究竟寫過幾年字？」阿寶臉一紅，道：「前後也有五六年，叫殿下見笑了。」定權笑道：「見笑倒好說，只是你這個樣子，放在宮中，戒尺怕都要打折幾條。」話既出口，忽又想起前塵故事，一時發了半晌的呆。阿寶見他面色難得的柔和，眉宇間隱隱流轉著一派沉靜儒雅氣象，目光中似有暖意，融入窗外□，卻又不似在看什麼東西。從未見過他這副模樣，亦不敢出聲喚他。定權半晌才自己回過神來，銜笑對阿寶道：「你來，我來教你怎麼寫。」聲音甚是溫柔，反倒讓阿寶心驚肉跳，忙推辭道：「奴婢不敢僭越。」定權笑道：「你不必害怕，既已學過幾年，不妨接著學下去。」見阿寶只是遲疑，便起身拉了她到案前，將筆交入她手中道：「你再寫幾個字我看。」阿寶無奈，只得又寫了幾筆，定權側首打量，仔細替她糾正了持筆的位置，道：「你書真字，手去筆頭二寸一分，指上用力全不在地方，你的老師沒指正過麼？」阿寶搖頭道：「我沒有老師，只是臨過幾年顏柳帖。」定權聞言，也不再說話，只是握住了她的手腕，在紙上重新寫下一句：「已向季春。感慕兼傷。」