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視線一直落在賀清宵身上的辛柚察覺他的困惑，本來的內疚心痛一瞬轉為無奈。
賀大人也太實在了些。眼淚又不值錢，多掉一些換他少受罪再划算不過。
「咳咳。」興元帝清了清喉嚨，「長樂侯，念你救阿柚有功，剩下的廷杖就免了。」
果然是阿柚為他求情了。
賀清宵攏了攏拳，頭低下去：「謝陛下開恩。」
「下不為例。」興元帝冷淡的聲透著警告，「退下吧。」
「臣告退。」
賀清宵慢慢起身，倒退著離開。
興元帝看向辛柚：「看到了，人沒事。」
辛柚擦擦眼淚：「多謝陛下。」
興元帝忍了忍，沒忍住：「阿柚很看重長樂侯。」
他其實想說在意，並暗暗懷疑女兒喜歡那混帳。
辛柚抬眸與興元帝對視，眼神清澈，神色坦然：「賀大人是臣的救命恩人。之前我做寇姑娘，做辛公子時，為素不相識之人奔波遇險尚且不言悔，對救命恩人遇險怎麼會無動於衷？」
說到這，她面露狐疑：「莫非陛下懷疑臣對賀大人有男女之情？」
興元帝頓覺尷尬。
是他太庸俗了，怎麼能按常理揣測阿柚。
「阿柚誤會了，朕沒這麼想。哦，既然回來了，不如等用過晚膳再出宮。」
昭陽長公主知道辛柚不願，替她婉拒：「宮裡規矩多，今天折騰了大半日，還是讓阿柚去臣妹那兒歇歇吧，以後隨時都能進宮來。」
興元帝一聽也是，不再強留。
出了宮門，辛柚與昭陽長公主上了馬車，車行不久追上了步行的賀清宵。
昭陽長公主體貼吩咐車夫停車：「阿柚去問問長樂侯可有馬車，若是沒有，就讓他坐這輛車回侯府。」
「多謝姑母。」
辛柚下了馬車，走向賀清宵：「賀大人。」
賀清宵停下腳步，看身著素色長裙的少女快步走來，目光停在她隱隱泛紅的眼尾處。
第一次，賀清宵覺得自己卑劣。
他竟然因為阿柚為他落淚而感到歡喜。
相比之下，那傷處傳來的疼痛，以及大庭廣眾之下被褪下衣褲杖打的屈辱似乎都無關緊要了。
「辛姑娘——」賀清宵遲疑了一下，「還是公主殿下？」
他尚不清楚，父女見面後達成了什麼約定。
「沒有什麼公主殿下，賀大人叫我辛姑娘就是。」辛柚從賀清宵神色間看不出傷勢如何，抿了抿唇問，「我是不是去遲了？」
今早在胡同外被賀大人攔住，他們就定好了說辭，等賀大人被問話時便承認在南下時知道了她的身份。
倘若沒有這趟南下，一旦寇姑娘是辛公子這件事暴露，賀大人否認知道她真實身份很難取信於那人，而若承認，這種性質的欺君之罪就不是能輕易揭過的了。
南下之行救了落水的她，給了認下此事最好的機會。
看著她關切的眼神，賀清宵不覺揚唇：「只挨了三下。」
停了停，他輕聲道：「只是三十杖，我受得住，辛姑娘不該為我求情的。」
「錦麟衛指揮使馮年對賀大人並不友善，有他監刑，三十杖下來去掉半條命也有可能。」
三十杖往死里打，是能打死人的。馮年不敢要賀大人的命，讓他吃大苦頭卻不難。
第329章 有一良策
畫面中，她看到的是他血肉模糊的傷處，因為忍痛而咬破的唇。
三杖，應該沒有破皮吧？
辛柚目光向下移去。
「辛姑娘。」賀清宵及時拉回她的視線，「快上車吧，不要讓長公主久等。」
「賀大人步行來的嗎？」
「騎馬來的，馬在前面拴著。」賀清宵往前指了指。實際上只能牽著馬走回去，三杖雖少，暫時還不方便騎坐。
「長公主說讓你乘長公主府的馬車回去。」
「不好污了長公主的車駕。」賀清宵拒絕，見辛柚還想再勸，輕聲道，「吃些苦頭，並非壞事。」
同為男子，他不難從皇上的氣怒中察覺有一部分怒火來自父親對女兒吃了虧的擔心。
他心甘情願為此受罰。
「我知道——」辛柚聲音也輕。
她只是對他，無法做到完全以理智行事。
在她忍不住從前往長公主府的馬車上跳下時，她便無比清楚意識到這一點。
將來，她或許會有漫長的時間留在京城，身處權力的中心而紛爭不斷。對他遭遇危險既然做不到徹底無視，那不如一開始就讓那人知道她對這份救命之恩的看重。
「辛姑娘，上車吧。」
面對賀清宵的催促，辛柚微微點頭：「賀大人好好養傷。」
賀清宵隨辛柚一同過去，向昭陽長公主表示謝意。
昭陽長公主勸不動，只好作罷。
馬車駛動，昭陽長公主靠著車壁嘆口氣：「長樂侯年紀雖輕，自幼就很有分寸。」
早年她也照拂過那孩子，待他長大一些，對她有禮而疏遠，她明白他的難處，更感慨他的早慧。
更別說，他還有那般出眾的樣貌風儀。
與這樣的男子朝夕相處，正值青春的小姑娘很難不心動吧。
昭陽長公主好奇心起，忍下來沒有問。
等熟悉了再打聽。
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