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長公主府離皇城不遠,馬車很快從側門駛入,一直到了二門處才停下。
「叫大公子和姑娘來。」進了正房,昭陽長公主吩咐婢女。
不多時,孔芙先到了。
「母親,您回來了。」看到辛柚,孔芙眼睛彎起,「寇姐姐,好久不見啦。」
昭陽長公主拉過小女兒,笑道:「不要叫寇姐姐了,叫表姐。」
「表姐?」孔芙疑惑眨眨眼睛。
「這是你辛表哥,她其實是女子。」
小姑娘懵了:「可這是寇姐姐啊。」
昭陽長公主耐心解釋:「你一開始認識的就是你辛表姐。你表姐進京時被少卿府錯認成他們府上的表姑娘,其實寇姑娘早就不在了。」
「母親——」孔芙震驚看著昭陽長公主,「您是不是話本子看多了?」
別以為她年紀小就不知道,自從認識了寇姐姐,母親就時不時打發人去青松書局買各種話本子回來,並漸漸沉迷。
被十來歲的女兒質疑,昭陽長公主哭笑不得:「不是說笑,今日你表姐和你舅舅已經見面了,還與你外祖母一起用了午膳——」
門口處傳來動靜,孔芙扭頭,喊了一聲大哥。
孔瑞走進來,震驚的心情不比妹妹少:「母親,您是說辛表弟其實是辛表妹?」
「嗯。」
孔瑞仔仔細細打量辛柚,發現眼前少女與辛木果有神似之處。
「既說清楚了,你們兄妹就正式見過吧。瑞兒,你表妹名喚阿柚。」
孔瑞遲疑著拱手:「表妹。」
和他喝酒的表弟沒了,換成表妹了?
這種變化對這位剛剛十八歲的少年來說,委實有點大有點快。
辛柚屈了屈膝:「表哥。」
孔芙眼中閃爍著好奇,也福了福:「表姐。」
認了新身份,一起用了晚膳,昭陽長公主親自帶辛柚去安排好的住處。
這處院子離正院不遠,平時就維護得好,花不了多少工夫就收拾好了。床褥幔帳全都換了新的,就連門口養著睡蓮的缸都添了水。
「麻煩姑母了。」
「這是什麼話,你可是本宮的親侄女。」昭陽長公主拉住辛柚的手,心道侄兒變成侄女倒是有個明顯的好處,能更親近些。
此時姑侄二人在美人榻上坐了,屏退了伺候的人,昭陽長公主問出壓在心裡的話:「阿柚,你真不打算認祖歸宗?」
辛柚點頭。
「你可知道,有了公主身份,再與人打交道時會輕鬆許多?」
就算是重臣,見到公主也是要低頭行禮的。
辛柚明白昭陽長公主是真心為她打算,吐露一些真實想法:「成為公主,尤其是未出閣的公主,束縛也多。」
昭陽長公主一想,倒是理解了辛柚的選擇。
阿柚要是被認回去,母后那裡還不知道有多少事。別說像現在這樣想去哪裡去哪裡,想見什麼人見什麼人,未嫁人前恐怕會拘著她輕易不能出宮。
「阿柚啊,你有沒有想過將來呢?」
就一直有公主之實,無公主之名,父女只以君臣相稱嗎?
辛柚沉默以對,好一會兒後輕聲道:「我想替娘親實現她的夙願。」
「什麼夙願?」
「減輕百姓徭役賦稅負擔,讓百姓能安居樂業,不再流離失所。」
昭陽長公主聽了嘆口氣:「嫂嫂這是自己經歷過,便不忍萬千百姓也如此了。」
辛皇后是逃難女出身,有此遺願,在昭陽長公主看來毫不意外。
「這些年,你父皇時常減免受災之地賦稅。稅銀減少,用處卻多,聽說戶部尚書幾位大臣常為此擔憂,提出不少良策姑母對這些不太懂,但覺得減少賦稅不是容易之事啊。」
「若有一策,既能減輕百姓負擔,又能增加國庫稅銀呢?」
昭陽長公主霍然而起:「世上有此等良策?」
「是娘親對我提過的。」
昭陽長公主坐下來:「嫂嫂確實有許多新奇妙計,只是本宮還是想不出會有這種兩全其美之策。阿柚,你快和姑母說說。」
「此策也有艱難之處。姑母,等時機合適我定會和您說清楚,還望到時姑母能支持我。」
當初娘親只提了個話頭,具體還沒擺出就遭遇強烈反對,乃至引發後續不幸。
現在她來了,她會比娘親更有耐心,等那最好的時機。
第330章 苦
辛柚反覆思考過,新政若實施,那些出身望族的大臣與她就是天然的敵對立場,當然也會有支持者,但這樣的人等於拋棄了家族利益,一心為民。
人非聖賢,這樣無私的人能有多少呢?
反而是長公主這樣的皇親貴胄,他們的利益與皇室一致,取得這些人的支持更容易。
昭陽長公主沒想這麼深,許諾道:「只要真的利國利民,姑母一定支持你。」
「多謝姑母。」
看著少女晶亮的眼神,昭陽長公主一嘆:「謝什麼,你是為了百姓,又不是為了自己。」
真是個傻孩子,明明當一個無憂無慮的公主更輕鬆,偏偏選了一條荊棘之路。
不過這才是嫂嫂的女兒吧,也不愧是嫂嫂的女兒。
昭陽長公主一想辛柚所說的利國利民之策,一顆心就熱了,更是生出萬分的好奇。
「今日早些休息吧,這麼多事也累了。」
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