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中年商人生的俊秀，舉止也十分優雅，指著掛在牆上的水牌菜名說道：「這北八珍是什麼？」
店小二忙解釋道：「北八珍原是前朝元皇室宮廷用的菜餚，是指醍醐、樟子肉、野駝蹄、鹿唇、駝乳糜、烤天鵝肉、紫玉漿、和馬奶酒。這不改朝換代了嘛，民間百姓只要有銀子，也能吃和元朝皇族一樣的飯菜，所以我們就叫這個為北八珍。您一個人吃飯，點一道北八珍就足夠了。」
中年商人點頭說道：「好，我嘗嘗你們的手藝。」
店小二咧嘴笑道：「您放心吧！我們的大廚是前朝宮廷御廚，保證做出來的滋味和以前皇帝吃的一樣一樣的。」
中年商人淺淺一笑，「哦？此話當真？倘若做的不地道，我可要砸招牌的。」
店小二胸脯拍的震天響，「您別看我們店小，其實我們大廚做的北八珍是招牌菜，全京城都有名，就連燕王府都時常派人來買現成的，燕王和王妃都喜歡我們的北八珍，還親自來過這裡呢，就那張桌子，燕王和燕王妃就坐在這裡吃飯。」
中年商人搖頭，「吹牛吧，堂堂大明王爺，怎麼可能來你這種小店？」
店小二目露崇敬之色，「我們燕王愛民如子，客官一看就是外地來的吧，你不知道北平以前是什麼破樣子，下雨就內澇，連房子都泡榻了，店鋪倒閉了一大半，城中商人大部分都南下去金陵討生活了。燕王來北平後，疏通全城的下水道，洗淨街面，修補破落的店鋪，低價租給商人做生意，還減輕賦稅。」
「有一年北平鬧起了瘟疫，燕王妃當大夫診治病人呢，我們燕地有燕王和燕王妃這樣賢能的人庇護，何其幸運，這裡太平富足了，那些有錢人自然又回到北平城，畢竟那裡都比不上家鄉好嘛。我們燕王從來不擺架子，經常在市井吃飯喝茶，和百姓討論民生，有一次我還看見燕王買了一包糖炒栗子，邊走邊剝給燕王妃吃呢，和咱們俗世夫妻差不多的。」
中年商人神色一頓，而後笑了笑，「其實我也是北平本地人，在這裡長大，年少時戰亂逃荒去了外地，人到中年了才回家一趟。本以為物是人非，可是看著北平城的繁華居然不亞於從前，燕王真是個賢王，有化腐朽為神奇、力挽狂瀾的本事。」
店小二自傲的說道：「那當然了，我們燕王和王妃的好處，三天三夜都說不完啊！」
一時北八珍上齊了，擺滿了桌面。中年商人動筷，每樣都略嘗了嘗，店小二殷勤的問道：「客官，我們的北八珍名不虛傳吧？」
中年商人滿意的點點頭，「嗯，就是這個味道，不過——」
商人指了指烤天鵝肉，「這道天鵝肉不太正宗。」
店小二有些尷尬，摸了摸後腦勺，「您的舌頭太靈了，北八珍慣用的是黑天鵝，今日廚房買不到黑天鵝，用了白天鵝代替。」
商人到不介意，和氣的說道：「其實黑天鵝肉略柴了些，白天鵝肉不肥不瘦剛剛好。」
店小二正欲替商人倒上紫玉漿——其實就是葡萄酒，因顏色如紫玉，所以叫做紫玉漿。
商人抬了抬手，「不用，我就是做美酒生意的，喝自己帶的酒。」
那意思是瞧不上飯館的葡萄酒了，店小二訕訕的退下，「客官慢用。」
商人慢斯條理的吃著北八珍，吃相優雅，這時從外頭走進來一個清秀的少年，身後的隨從說道：「小二，來一桌北八珍。」
商人從行囊里拿出一壇酒，還取了一隻晶瑩透明的夜光杯，打開酒罈，馥郁的酒香傾瀉而出，隔壁桌的少年循味而去，看了商人一眼。
商人高高舉起酒罈倒酒，深紫色的葡萄酒落入夜光杯，沒有一絲雜質，頃刻間，整個酒樓都飄著酒香。
少年好奇的坐在商人的對面，「好香的酒，好漂亮的顏色，大叔，你在那裡買到的？」
商人晃了晃夜光杯，深紫的酒液在杯中旋轉，香氣更濃了，他將杯子遞給少年，「好香，好看，更好喝，你要不要嘗一口？」
「二少爺，不可以！」隨從趕緊給少年使眼色，正值叛逆期的少年卻置若罔聞，接過杯子抿了一口，酒入咽喉，在胃裡熏開，少年乾淨利落的劍眉就像毛毛蟲似的舒坦的蠕動起來，「好酒！我二舅快要過生日了，我正愁沒有好禮物送他呢，這酒正合適，大叔，這是哪裡買的？」
中年商人指著自己說道：「我是個酒商，從波斯國販來的葡萄酒，跨過沙漠、戈壁、草原、穿越中原大地，聽說北平城繁華，想運到這裡買個好價錢。」
少年說道：「也就是說京城獨此一家了？好吧，我全要下來，價格好商量。」
中年商人說道：「公子好爽快，我的貨物就在城外的驛站里，您可以去看貨。」
少年看了看天色，「我們快走吧，一定要在城門關閉前回來。」
少年和隨從跟著中年商人出城了……
燕王府。
燕王世子朱高熾的書房裡，徐增壽喝了五道茶水，恭桶都去過一次了，依然等不到大外甥回來。
徐增壽不耐煩的拍了拍桌子，「喂，世子怎麼還不回來？天都快黑了！」
馬三保說道：「徐二爺，世子正在聽道衍禪師講課呢，或許一時講到興頭上，忘記了時間，您再等等。」
徐增壽哼了一聲，摸著下巴的一撇鬍子，說道：「聽道衍那個老禿驢講經有啥意思？世子說好了今天陪我出去聽戲吃飯的，北平城新來一家唱著水磨腔新調的戲班。」