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朱棣忙說道：「兒臣不敢忘，兒臣永遠都記得母后帶著我們逃亡遷移，舟車勞頓的歲月，五弟在路上生病了，身體如火炭般滾燙，那時候又找不到藥物，五弟差點沒熬住，那時候兒臣就發誓，要快點強大起來，幫助父親平定江山，永遠不要再過那種顛沛流離的日子。」
朱元璋問道：「既然如此，你為何還幫著徐妙儀查謝再興案？」
在這種時候，朱棣當然不能說出真相，他解釋說道：「因為兒臣覺得徐妙儀是個重情義之人。當年她效仿花木蘭替兄從軍，在北伐軍里當軍醫，為的是成全義兄一家團圓。回到徐家後，得知當年外祖父和母親的慘死，她自覺不能白白享受富貴，便決心查清十年前的舊案，兒臣見她一片赤子之心，有情有義，難得可貴，何況查清謝再興案，對父皇肅清朝綱也有好處，所以兒臣為她提供了一些幫助。」
不知不覺中，對父親絕對服從的朱棣已經開始說謊了。
朱元璋問道：「錦衣衛已經在查了，難道你覺得朕的心腹軍隊比不過一個徐妙儀？」
「錦衣衛是父皇挑選的精銳，當然比徐妙儀強多了，但是在謝再興案上，錦衣衛並不占優勢。」朱棣對答如流，說道：「父皇經常教導兒臣，要多看事實，而非人們的口舌。而現在的事實是謝再興案關鍵線索幾乎都是徐妙儀找出來的，錦衣衛收效甚微。兒臣對她提供幫助，其實也是一種監督，隨時將她知道的消息暗中告訴錦衣衛和父皇。」
朱元璋蹙眉說道：「豈有此理，率土之濱莫非王臣，難道徐妙儀要執意瞞著朕不成。」
朱棣說道：「此女幼年經歷巨變，性格多疑偏執，不過她確實有過人的才華，立下不少功勞，要掌握一柄劍，最好是順勢而為捏著劍柄，而不是硬碰硬把著鋒利的劍刃。」
聽兒子的話好像有道理，朱元璋這才改口說道：「好吧，在保住北元世子的前提下，儘量保護徐妙儀的安全。留她的命可以勾出幕後真兇。一想到這些人有本事在朕的眼皮子底下做出這些事情，朕就寢食難安啊，這些人八成就是朝中大員，到底是誰呢？朕一定要把他揪出來！」
朱棣從皇宮回到燕王府，他的府邸其實還沒竣工，只建了一半，本來想找個合適的機會將內宅的房舍、池塘，景觀等圖紙的樣式給徐妙儀看，要她親自挑選喜歡的，以此來再次表白心跡，心想她一定是歡喜的，可是她卻不見了……
徐增壽已經賴在燕王府住下不肯走，見朱棣回來，忙跑過去問道：「怎麼樣？有消息了沒？我妹妹在哪裡……」
朱棣置若罔聞，他回想起今日和父皇在御書房的一番問答，不知不覺中，本該父子坦率無間的對話，已經用上了揣摩應變的君臣之計，可是為了徐妙儀的安危，這一切都值得。
☆、第121章 英雄末路
金陵城外，莫愁湖，魏國公徐家別苑。這裡本是皇家園林，皇室消暑納涼之地。洪武帝將這座風景優美的園林賜給了徐達。
觀棋樓上，魏國公徐達和曹國公李文忠對飲，兩人都是曠世名將，善豪飲，很快一壇花雕酒就見頂了。
李文忠看著莫愁湖的景致，這裡最美的時候是盛夏，湖中蓮葉蓮花遮天蔽目般，格外熱鬧，如今到了初秋，雨滴敲打著殘荷，柔弱的花瓣在風雨中搖擺，花自飄零水自流。
李文忠說道：「聽聞皇上和你在這座樓里下棋，你用棋子走出了『萬歲』二字，皇上龍顏大悅，便將這座園林賜給你。」
都說外甥像舅，李文忠大頭圓臉，鳳目細眉，和朱元璋相貌相似，只是身形更為魁梧，有種猛將不怒自威之感。相比李文忠的氣質而言，大明戰功最多的徐達顯得內斂含蓄。
徐達坦言說道：「其實是謠傳罷了，你我相識多年，還不知我有幾兩墨水？棋藝我只是略知一二，哪裡有本事用棋子布局萬歲二字。是皇上體恤我們這些老臣，多加照顧而已。」
李文忠面有惆悵之色，「這事常遇春生前告訴我的，他很羨慕這個園子，說等北伐回來，一定要來觀棋閣長嘆痛飲。可惜我們這些武將，他最年輕，也走的最早，天妒英才啊。」
提到常遇春，徐達面上也是一片黯然，只是他今日約曹國公來別院小聚，並不是為了敘舊情，李文忠也心知肚明，說道：「你是否還記得，上一次我們兩人單獨聚在一起喝酒到爛醉是什麼時候？」
徐達說道：「至正二十二年，當時洪都被圍，朱文正死守洪都。你我在鄱陽湖康郎山戰役攜手對抗陳友諒，戰船起火，你我都不曾有半點退縮，最終將陳友諒擊敗，得勝後你我慶功痛快飲酒到天亮。」
李文忠嘆道：「這是你我喝的最痛快的一次，也是最後一次。之後至正二十三年，你岳父謝再興謀反，我率兵討伐反賊，謝再興節節敗退，屍骨無存。我說服謝家老四老五投降，他們開門繳械投降，我卻沒能勸阻皇上饒他們一命……你我從此就疏遠了。」
徐達沉默片刻，說道：「其實錯不在你，是我心結難開。」
李文忠直視著徐達的眼睛，說道：「不管你信不信。謝家投降還被凌遲處死一事，我自認是一生的污點，當時我信誓旦旦保證只要投降，我必定會保證他們的性命，可我最終只能眼睜睜看著他們去死，沒臉說出『盡力了』這種話，那種頹然自責的感覺，比打了敗仗還難受。我一直心中有愧，所以聽說謝家老宅鬧鬼一事，就容許兒子李景隆跟著去紹興查案，他身邊有我的親信，本以為可以幫到你的女兒，可事與願違，最終無功而返。」