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男子的目光在顫若寒蟬的人群中掃視一圈，「只要你們要配合我們找到大魚，就能不傷一根毫毛的回家。明白了嗎？」
眾人都不敢出聲，只是拼命的點頭。便衣武士們將人群分為男女，逐一審問排查。在饕餮樓吃飯的大多是男子，女性只有七人，由兩個中年女子搜身。
兩人相貌敦厚端莊，眉毛都修的極細，臉上微施脂粉，而且散發的香氣是一致的，進貢的宮粉就是這個味道，再看看其舉止，姚妙儀初步判斷這兩人是宮裡的女官。
七個女性嫌疑人，年紀最大是六十四的吳婆子，她時常提著一籃子梔子花叫賣，最小的是個只有九個月大的女嬰，正在母親懷裡吃奶。
這老一小都不可能是什麼傳說中殺人如麻的魔教叛黨，但是也沒逃過搜身，連女嬰的襁褓都用剪子剪開了，檢查裡面的夾層。
人數少，很快就輪到了姚妙儀。問了姓名住址等來歷，查明是本地人，而且有街坊鄰居、跑堂掌柜等人作證，中年女子依舊面無表情的說道：「衣服脫掉，髮簪和髮帶都解開。」
姚妙儀故作羞怯的說道：「我……可不可以——」她向來小心謹慎，並沒在身上藏關鍵的物件，不過是為了符合市井女子慌張的性格罷了。
中年女子打斷道：「再囉嗦，就送到監牢里覆審，到時候獄卒可沒有我這麼客氣了。」
姚妙儀解開了腋下的衣帶，這時房門被敲響，隨即是那個太監的聲音，「把姚妙儀放出來。」
中年女子好像很不高興，細細的眉毛都扭曲了。不過雖然如此，她還是放了姚妙儀。
姚妙儀是由太監親自領出去的，酒樓後門處，一個光頭和尚，和一個青年男子笑著看著她。
「義父！二哥！」
姚妙儀狂喜萬分，正是收養她的道衍和尚和義兄姚繼同。姚繼同一直跟隨道衍雲遊四海，她和這兩人差不多兩年沒見面了。
道衍和尚雙手合十，對太監表達謝意，「多謝黃公公相助，給老衲薄面。」
黃太監笑道：「上月皇上在蔣山開論道會，道衍禪師儒釋道三教皆通，學識淵博，一鳴驚人，深受皇上喜愛，特招了你去天界寺編修《元史》，京城誰人不知道衍禪師之名呢。」
又佯裝給姚妙儀道歉，「今日驚擾了姚姑娘，還請見諒。」
前倨後恭，臉變得飛快。那裡想像他剛才砍斷人手，恐嚇眾人的狠戾呢。
姚妙儀那裡敢受黃太監的禮？趕緊側身避開了，說道：「小女子只是一介草民，黃公公開恩，小女子感激不盡。要怪就怪魔教叛黨，到處作亂，為禍人間，殃及我們這些平民百姓……」
一陣道謝後，姚妙儀跟著義父義兄回家了。
方才搜身的中年女子看著三人的背景消失在巷尾，冷哼道：「黃儼，我們出宮是奉命捉拿魔教叛黨的，你卻拿著手中權力當順水人情。」
「皇上以前當過和尚，至今都信仰佛教，對這些高僧信任尊敬，巴結他們，比討好那些酸腐讀書人容易多了。」黃儼譏誚的看著中年女子，追問道：「李姑姑，我問你，是捉拿叛黨的人升的快、還是拉關係走人情升的快？洪武帝坐穩了江山，魔教早就大勢已去了，能起什麼大風浪？別說是魔教了，就提以前的明教，又有幾人信服跟隨？」
「叛黨是捉不完的，而官位卻是一個蘿蔔一個坑，你只曉得埋頭苦幹、出力賣命，都快四十了才混個七品典正，連我都替你不值啊！你看看昨天那些報名參加女官應選考試的姑娘們，個個才高八斗，品貌皆佳。你若不能再進幾步，爬到宮中六局當個主事的五品尚宮，恐怕將來永無出頭之日了。」
「——你！」女官李典正被氣得嘴唇都白了。
黃儼卻嘻嘻笑道：「我是看好李姑姑的，畢竟你跟隨馬皇后最久了，可惜你心思太過板正。剛才的話我不會說第二次，好好想想吧，考慮清楚了，我們可以合作，互相扶持。」
言罷，黃儼揚長而去。李典正站在原地思考良久，做了個重要決定，嘴唇微微上翹，划過一絲笑意：細想起來，方才那個姚妙儀相貌皮膚雖然粗糙，但是輪廓活脫脫像一個人，或許這是一個契機呢……
蘇州城，妙智寺。
道衍禪師八歲時在此地出家，現在他修成了得道高僧，廟裡一直給他留著一個院落。
禪房的地下有一間暗室，暗室亮著一對小兒臂粗的牛油蠟燭，照得三人臉上影影綽綽。
「明王出世，普度眾生。」
姚妙儀單膝跪地行禮，「屬下參見小明王、參見智慧長老。」
☆、第9章 明王出世
任憑誰也想不到，道衍禪師居然就是明教的智慧長老。而總是跟隨在他身後端茶遞水、鋪紙磨墨，如小廝般的姚繼同，居然是應該早就死亡小明王韓林兒！
清淨、光明、大力、智慧是明教的四大教義。當年明王韓山童創教時，將最核心的心腹封為清淨、光明、大力、智慧四大長老。
這四位長老的真實身份只有明王知曉，也只接受明王差遣，出入都帶著面具，彼此也不知道對方的真實身份和相貌，一直是明教最神秘的組織。
明王韓山童臨死前，自知大勢已去，便將幼子小明王韓林兒託孤給了四大長老。
只要小明王在，朱元璋就無法名正言順的坐穩江山。所以他賊喊捉賊，密謀殺掉小明王，以剷平通往帝位最後的障礙時，四大長老不負當年的託孤重託，秘密救出了小明王。