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姚妙儀敷衍道：「也尋到一些消息，可是兵荒馬亂那麼多年，線索終究還是斷了。姚家待我不薄，於心安處便是家，我就回來了。」
阿福囁嚅片刻，說道：「大小姐，你是個好人，姚家也算是積善之家，可是……可是畢竟人心隔肚腸，大小姐這樣的好人物，多替自己打算吧。」
姚妙儀覺察到不對，阿福是個憨厚老實的，從不會挑撥離間，這話是何意？難道姚家要對她不利？
「阿福，到底發生了什麼事？」
阿福坦言道：「我也不曉得，只是最近有縣衙小吏到藥鋪尋東家說話，之後東家和夫人總是低聲商議，幾乎句句都提到了二房，還有大小姐的名字。」
「阿福覺得，倘若是好事，他們為何至今都不說出來？藏藏掖掖的，肯定不是什麼好事。大小姐生的好看，又到了婚齡，多少人家把自己親生女兒拿出換富貴去了，而您只是個沒有血脈關係的義妹……」
一路說著話，到了饕餮樓下，聞見酒樓的絲竹和食客勸酒大笑的聲音。
蘇州人喜歡享樂，也善於享樂，大薯天關緊門窗，裡頭擺放一缸冰塊，聚在一起喝酒聽曲，好不暢快。
阿福停了馬車，搬了腳凳放在車轅子下面，方便姚妙儀下車。
姚妙儀左腳剛踏在凳上，就見眼前有一個黑影落下！
跺！
一聲悶響。一個穿著儒衫、頭戴諸葛巾的中年男子重重砸在青石板地下，頭顱摔碎，鮮血緩緩流淌著，將腳凳的四足都染紅了。
男子雙目圓睜，散開的瞳孔恰好和姚妙儀對視，遺容是一副釋然的表情。
糟糕！中了圈套！
悲痛、憤怒、懷疑……等等情緒齊齊襲上姚妙儀的心頭，面上卻如同普通市井女子那樣驚恐萬分，害怕的尖叫起來
☆、第8章 變故橫生
啊！
姚妙儀不顧形象的蹲在車轅子上尖叫嚎哭，
差點砸在我和大小姐身上了！阿福嚇得夠嗆，連血泊中的腳凳都不收拾了，趕緊調轉馬頭，打算驅車離開這裡。
刷！
街角的乞丐、賣綠豆湯的小販、路邊的行人突然暴起，紛紛抽出了兵刃，封死了路口，原來這些都是喬裝的探子。
同時一聲哨響，從四處跑來一群肅殺的武士，將饕餮樓團團圍住，誰敢往外闖，就揮刀相向，很快青石板上就倒下了五個人。
「捉拿魔教叛黨！反抗者殺無赦！」
其實魔教在很早以前叫做明教，在民間倍受擁護。元朝末年時，不堪忍受殘暴的統治，韓山童創建了明教，是農民起義軍紅巾軍的領袖人物，所有起義軍將士，無論地位如何，都是明教的信徒，包括現在的洪武帝朱元璋。
所以韓山童也叫做明王。
「明王出世，普度眾生」。這句口號廣為流傳，婦孺皆知。
後來紅巾軍內部權力鬥爭，互相征戰吞併，韓山童死後，幼子韓林兒成了小明王，朱元璋等人表面上依然臣服在幼小的韓林兒腳下，只是小明王被架空了，已經成了精神領袖，並無實權。
再後來朱元璋一統群雄，派人將小明王韓林兒接到南京，途中大船在長江中沉沒，韓林兒再無消息。
而在南京的朱元璋在南京登基稱帝，國號為明。並且昭告天下，說元朝勾結了明教叛黨，刺殺了小明王韓林兒。
新的帝國建立後，明教從此解散。朝廷竭力抹殺了明教的痕跡，將那股明教叛徒稱為魔教。
魔教聲名狼藉，臭名昭著。不僅僅被朝廷常年通緝、圍捕，而且都可以止幼兒夜間啼哭了。時常有母親哄孩子說：「莫哭莫哭，再哭就被魔教抓去吃了。
所以聽聞是朝廷捉拿魔教叛黨，眾人皆是害怕慌張。
饕餮樓的食客，還有剛才路邊經過的行人都被圈禁在酒樓的大堂里，驚叫聲、推搡聲、叫罵聲，當然還有哭聲交雜在一起，如一隻餓狼闖進雞窩裡撒野，亂成一片。
白面無須的男子坐在堂前的太師椅上，他身形瘦小，臉色偏黃，好像有什麼不足之症，可是只是一抬手，就有種說不出來的威嚴，「安靜，這麼大熱天的，再亂吵吵，就成了一鍋粥了。」
此話一出，大堂一大半人都閉嘴了，阿福擔心姚妙儀混亂中被浪蕩子沾了便宜，將她護在一個青花大花瓶的後面，自己拿著馬鞭守在前面。
行蹤走漏，定是出了內鬼！方才接頭的人跳樓自盡，就是為了提醒我！姚妙儀用眼角的餘光打量著坐在首座上的男子，這種相貌，再加上略顯尖利的嗓音，此人應該是宮裡頭的太監宦官。
一個穿著湖緞的紈絝子揮著灑金的倭扇，不服氣的叫道：「大爺我是來吃飯的，魔教叛黨和我無關。蘇州府同知是我們家親戚，識相的就趕緊——啊！」
灑金倭扇落地，同時滾落在地的還有一隻斷手！
紈絝子尖叫片刻疼暈過去，大堂立刻寂靜起來了，落針可聞。
姚妙儀站在一人高的大花瓶後面，看見坐在太師椅上的男子手握一柄鋒利的長刀，輕輕一震，上面的殘血就凝成血珠，抖在青磚地上。
「敬酒不吃吃罰酒。」男子刀劍入鞘，語氣依舊平緩：
「今日我們設伏捉拿魔教叛黨，可惜魚沒上鉤，魚餌卻先脫了鉤。不過我相信，我們要的大魚就藏在你們中間，否則魚餌不會拼死掙脫魚鉤，跳樓示警。」