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成仙方式千奇百怪，其中還有『解屍為仙』的說法，期待著人在死後能獲得長久生命。
「尼可勒梅煉製的魔法石他們也嘗試過，但那屬於『過去式』，也就是已經有眉目的議題；他們的目標是從未有巫師涉及到的方式：將人類的靈魂與□□剝離開——以此獲得永生。」
芮婭打了個寒顫，她追著格魯斯的話尾問道，「...他們成功了嗎？」
格魯斯說過，科倫巴已經死了，是真死了，還是說只有□□滅亡？
「呵。」格魯斯冷笑一聲，他眸光沉沉，終看向芮婭，「科倫巴死了，無論是□□還是靈魂...至於陶瑞爾...陶瑞爾她逃走了，只是，她將吊墜留給了你。」
科爾夫人只聊過一次有關於他們父母的事情，她與湯姆被她歸類到一塊，只是說：『那些個女人光產下嬰兒便丟掉了半條命，寒風瑟瑟，死神可沒有悲憫之心。』
陶瑞爾·洛佩斯大概與科倫巴一樣，已不再這個世界。
「陶瑞爾她...」
格魯斯截斷了芮婭的話，「科倫巴瘋了，他要殺人——所以陶瑞爾逃走了...你的吊墜，便是他們實驗的產物，靈魂承載器。」
【你相信他的話嗎？】
鮮枝與嫩葉環繞，圍成一圈花體文字，其下卻沒有選項。
【格魯斯說的很有道理。】
胸前的吊墜散出陣陣滾燙的熱氣，芮婭覺得胸口就要被燙化了。
她捻著銀鏈將如尼紋飾的木球自領口取出，急促地吐著氣，將東西捧到格魯斯面前。
「你看到了嗎？」
格魯斯以為芮婭在說她的吊墜，他將桌面上的茶點與瓷杯推開，溫聲安慰道，「無須擔心，我只是...只是說個故事而已，你的吊墜不過是個空的靈魂承載器，對人類無害。」
他也看不見出現在她眼前的文字，芮婭緊緊咬著下唇，她湊近了格魯斯，「真的嗎？」
如尼紋飾木球仍牢牢掛在芮婭脖頸處，她用雙手護著鏈條——做最壞的揣測，格魯斯也不會將吊墜搶走。
以他的魔法與能力，若是真想要自己的東西，早早下手便是了，何必編這麼多故事？
更何況...更何況她在格魯斯的眼裡看到了依戀與熱切——那是對陶瑞爾的。
芮婭面上浮現些許不安，格魯斯關切地瞧了她一眼，隨後朝著吊墜緩緩伸出手，隔著一段距離輕輕晃蕩手腕。
第120章 Horcrux
「我感受到了...」格魯斯的魔法似乎使用地十分艱難，他闔上雙眼，手掌懸在吊墜上擺弄了好一陣子，才斷斷續續道，「我感受到了...安寧、祥和與守護...」
芮婭瞧著他額頭上細密的汗珠，忽感自己的冒失......太不謹慎了，就算格魯斯所說的一切皆為真，她也不能就這麼表現出慌亂與惶恐。
「但是，」格魯斯偏過頭，話音一轉，「...除此之外，還余有一絲微不可查的邪惡氣息——」
他並不擅長檢測魔法，更何況，涉及到靈魂的禁術並非他的研究領域。
再者，陶瑞爾留下的項鍊原本就用處成迷，他這一席話的效用與多芙·多納斯的茶漬預言效用差不太多，準確性並不高。
很難保證科倫巴並未在吊墜上做手腳，但格魯斯也不認為陶瑞爾會將一件尚存危險的鍊金物品留給她的女兒。
他猛地睜眼，抬眸便與芮婭四目相對，「不過，還是請你安心，比起其他鍊金物品，這枚吊墜的煉製本就不能按常理揣度，應該不會有什麼問題。」
科倫巴受到帕拉瑟的啟發，他與陶瑞爾在實驗的過程中嘗試過許多『亡靈魔法』，這一抹詭異的邪惡感，或許便是那時染上的。
女巫的唇角重新掛上了笑容，芮婭面上的不安不再，只聽她道，「有教授這番話我就放心了...分割□□與靈魂聽起來過於荒謬......比起鍊金飾品，我更希望它就是枚普通吊墜。」
「你能這麼想，再好不過了。」格魯斯長嘆一聲，「陶瑞爾絕不會有傷害你的意思。」
芮婭·安到底還小，許多巫師對『延長壽命』的追求往往在中年後開始凸顯。
湯姆·里德爾和芮婭的魔杖令他不得不在意，一支可能跟隨巫師一生的魔杖往往會隱喻巫師的性格或是命運——冬青與紫杉——但願那些與生死相關的主題只是巧合，而非在冥冥之中指向未來。
牆柜上的鐘表忽地『咔嚓』一聲，關在木櫃中的金鈴被敲響，報時聲一陣高過一陣。
玻璃中的表面呈漸變色，劍狀短針猶如噴墨一般將走過的圈染成日光似的亮，停在數字五的邊沿。
芮婭從圓椅上起身，她朝著格魯斯微微頷首，「教授，時間不早了，今日一番談話使我受益良多。」
「多大點事，」格魯斯輕笑一聲，「還是那樣，如果有事就來辦公室找我，這裡的大門隨時為你敞開。」
往日隔閡似乎在這一刻卸下，芮婭唇瓣稍稍翕闔，半晌才道，「再見，祝您有個愉悅的一天。」
......
周末的霍格沃茲格外空曠，不少高年級去了霍格莫德村，還有一部分選擇去觀看學院之間魁地奇比賽，高樓層靜得能聽見自己腳步的回聲。
被徵用作俱樂部的教室都牢牢掩著門，活動進行地悄無聲息。
瞧向窗外、城堡草坪上聚集了許多看完魁地奇比賽的巫師，芮婭下意識撫上了胸前的吊墜。