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格魯斯嘴上雖然說著偏愛勤勞學生一類的話，但他將巫師生來的『天賦』看得極重。
多芙·多納斯的占卜課並無門檻，但格魯斯卻會為自己的鍊金課程專門挑選學生。
「不過，占卜的有趣之處在於解讀預言而非做出預言，多芙·多納斯的血親曾出版過《泰科·多多納斯的預測》，書籍以詩體形式創作，描述了二十世紀上中葉可能發生在魔法世界的一些大事，泰科·多多納斯也因此被稱作先知。」
格魯斯頓了頓，「但是，要想真正了解這本書，必須得在事件發生之後——將詩句與已經發生的事件對照，才能懂得其中相照應之處。」
也就是說，占卜雖說是『預』言，卻起不到防患於未然的作用。
極致的占卜便是完美地符合現實，而極致的占卜研究只能令人知道即將發生之事，卻無法避免禍患到來。
人固有一死，利用水晶球觀測完一生，心中只餘下對命運的妥協。
格魯斯一席話十分難得地切中了芮婭的心坎，「所以，您是贊成我退掉占卜課的。」
芮婭往自己的杯中再次斟滿了清茶，不兌糖和奶，便是一股盈滿鼻腔、恰到好處的清香。
「多納斯可算不上什麼學者，比起泰科，多芙更像個神棍...你完全可以將多出來的時間用在鍊金術上，它是個有前景的學科。」
格魯斯微微挺起腰板，上挑的眉頭暗示他愉悅的心情。
辦公桌對面的天窗難得透出幾分日光，天氣似乎由陰轉晴，石室之中亮堂些許。
「您為什麼會選擇霍格沃茲？德姆斯特朗不適合繼續呆下去麼？」
芮婭帶著目的造訪格魯斯·霍恩海姆，她得慢慢聊到重點上去，取得貼近真實的信息。
「你暑假在麻瓜界渡過，應該清楚，最近世界不太平......魔法界也是如此，相對而言，英國是最安寧的地方，我希望靜下心來做學術。」格魯斯將甜品塔往芮婭那邊推了推，「當然，若不是陰差陽錯來到霍格沃茲，我也不會遇上你。」
「陶瑞爾和您是怎麼認識的？你們是同學？」
格魯斯知道，在芮婭面前談及她母親是無可避免的。
或許，他將碰面的時間選在周末下午，內心便已經有了打算。
「是的，我們是同學——」
「他也是嗎，你們之間相差多少歲？」
「科倫巴，科倫巴·霍恩海姆，他大我五歲...陶瑞爾大我兩歲。」格魯斯從辦工作中間的抽屜里摸出一張泛黃的照片，他點了點其中的三個年輕人，「這是我們上學時成立的實驗俱樂部，陶瑞爾是部長。」
巫師的『相片』更像是一段小視頻，眾人在俱樂部中聚在一起，將黑頭髮的女生擁在中心。
女巫滿臉洋溢著笑，招呼完會員匯攏後，雙手自然下垂，面向鏡頭開朗且自信；兩位霍恩海姆在女巫的一左一右，年長的那位與現在的格魯斯有五分相似，不苟言笑；年幼的格魯斯有意識地將巫師長袍拉緊，半邊身子隱在『陶瑞爾』的後面，有幾分陰鬱。
芮婭一眼便看到了陶瑞爾脖子上露出的掛墜繩，她指了指陶瑞爾，又將自己脖子後的鎖鏈挑起，「這難道是陶瑞爾上學時便完成的鍊金飾品？」
「不是。」格魯斯答得極快，「這原本是你外公留給她的普通吊墜...不過，對這隻項鍊的實驗改造是從俱樂部里開始的...我算是參與過。」
「改造？」芮婭蹙著眉，「所以，它究竟有什麼用？」
格魯斯沉默了，他將桌面上的照片重新收回抽屜，也不再直視芮婭，「大部分實驗都是科倫巴與陶瑞爾一起完成的，我不是很清楚。」
「好吧，說起來，比起鍊金飾品的說法，紀念物更合適它。」
芮婭牢牢盯著格魯斯，眼見他將靠椅往桌後挪了挪，有意遠離她。
......
「贏了，金色飛賊被抓到——斯萊特林隊的湯姆·里德爾拿下最後一個進球！真是不可思議，我們這一屆的魁地奇冠軍憑藉進球得分取得驚人優勢......」
「我不想騙你，芮婭。」格魯斯撩起額前的劉海，他仍瞧著別處，「你就連喝茶的習慣都與陶瑞爾那般像，不加奶也不加糖...或許，知道真相後的你後悔現在的選擇。」
「不，現在的我就想知道這件掛墜是什麼。」
發生在她身上的事件喻示著這枚吊墜絕不是簡簡單單裝飾，孤兒院時，吊墜中的人曾救過她一命——但那絕非她的母親，也不會是格魯斯嘴中的科倫巴。
「科倫巴是個很瘋狂的巫師...陶瑞爾被他帶領著迷失了方向。」
芮婭對格魯斯接下來要說的話隱隱有了預感，他之前所提到的『生父的死亡』、『生母的離開』...這一切恍若在瞬間串成一條線。
「你知道帕拉瑟，我們霍恩海姆家的祖先，死靈魔法的研究者。」格魯斯愣愣地看著牆柜上轉動的鐘表，嘴中機械地描述著，「在後世，他以鍊金術而聞名......但在當時，也就是帕拉瑟還活著的時候，無論是麻瓜還是巫師，都稱他為黑巫師。」
「生死是任何人都要經歷的坎，這也是鍊金術史上一個長久的研究末路：巫師們總想著以各種方法延長壽命，甚至飛躍死亡。」
芮婭深以為然，她所在的麻瓜世界中，人修煉成『神仙』，也是一種壽命的延續。