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前些日子。因了浮光長公主的事，雲甄夫人還特地進宮了一趟，若生也終於見了她幾回，但事情一了，她又重新窩在千重園裡沒有動靜了。
竇媽媽嘴上說著夫人只是乏了，可口氣是一回比一回心虛無力。
“你記憶里。可有這段？”蘇彧聽了點頭，而後問了句。
若生汗顏，搖了搖頭：“我半點不記得。”
蘇彧想了想，道：“既如此更不可掉以輕心。”
前世若生眼裡能看到的東西太少，許多事都叫她看漏了。
“看樣子，我恐怕得硬闖一次千重園了。”若生苦笑，“總得先見了人才知道究竟是這麼了。”
蘇彧瞥她一眼，聲音放低：“可要幫忙？”
若生搖搖頭：“暫時沒有。”
真有需要他相助的時候，她並不會客套。
蘇彧心裡清楚，便也沒有多言，只同她說了句“事不宜遲”。
任何事都拖不得，一拖二拖，終成禍患。
若生深以為然，等他一走，就去了千重園，這一回，她連綠蕉都沒往裡頭帶，只打發了人在外頭候著，自己往裡頭沖。
守門的不敢攔她，但又不能不攔，只得好聲好氣說要去通報。
若生把小臉一揚，冷笑了聲：“怎麼，這千重園我還進不得了？”
她好脾氣了許多日子，守門的已是很久不曾見過這樣的她，當下慌了神，急急忙忙賠禮，賠完禮待要再勸，人早已沒了影。
若生沿著長廊走得飛快，一邊悄悄打量著千重園。
往日裡的絲竹靡靡，喧囂熱鬧一點不見，千重園冷清得都不像是她記憶里的千重園了。
這時候，斜刺里突然冒出個人來，低著頭走路，腳步匆匆。
若生沒留神，走得也快，倆人“嘭”一聲撞上了。
她趔趄著抬頭去看，瞧見一張婦人臉，眉頭一皺。
婦人來扶她：“姑娘怎麼在這兒？”
若生這才認出來，原來是竇媽媽：“您今兒個穿的這是……”
竇媽媽身上的衣飾並不是她往常慣穿的。
“哦，奴婢出去了一趟。”竇媽媽怔了下，低頭看了眼自己的衣裳，笑了笑，並不細說。
若生心中生疑，忽然瞥見地上落了只小匣子。
裡頭倒出來一塊素白帕子，還有朵黃色的花。
她俯下身去，正要撿，竇媽媽已回過神來匆匆搶在前頭將東西撿了起來。若生愈發疑惑：“這是什麼花？”
看模樣，同父親栽的那叢蟹爪jú似乎有些相像，但並不是一種花。
她思來想去，竟是從未見過。
竇媽媽笑道：“奴婢也是第一次見這花。”
“媽媽誆我。”若生盯著她，“這花可是同姑姑有關？”
竇媽媽眼神微變，仍微笑著，但並不回答：“姑娘可是來見夫人的？只怕不巧，夫人她……”
若生微微一點頭，打斷了她的話：“媽媽若是告訴我這花是什麼，我便不去見姑姑了，若不然，我今日是必然要見上姑姑一面的。自然，憑身手您要攔我，怎麼也攔得住，可您能攔我幾回？”
第261章 躑躅花
竇媽媽看看她面上神色，是那樣的堅決，忽然有些笑不出來了。
而若生，則筆直地站在她跟前，微微抿著唇角，沒有再開口說話。
良久，竇媽媽終於道：“這是躑躅花。”
若生聞言不由奇怪起來：“是山躑躅？”
山躑躅又名杜鵑，花色紅米分或白為常見，像這樣的黃色花朵，她卻是從來不曾見到過，而且這花生得似乎也不像是山躑躅。
“姑娘怕是沒有見過這花，這花名里雖然也有躑躅二字，卻並非山躑躅。”竇媽媽搖了搖頭，用帕子裹住花朵小心翼翼地放到匣中，將蓋子給合上了，“時辰不早，姑娘還是請回吧。”
若生往邊上挪了一小步，琢磨著“躑躅花”三字，眼裡漸漸有了迷茫之色。然而竇媽媽剛要走，她忽然臉色大變，橫跨一步伸長了手臂攔住竇媽媽，急聲發問：“這花是不是出自平州裴氏之手？”
平州盛產花木，花匠眾多，而裴家是這門行當里的箇中翹楚，種種眾人聞所未聞的奇花異糙，多半是裴家人所培育的。
雖說玉寅兄弟二人幼年時，裴家便毀了，那些花糙自然也再不復昔日盛景，但是若生在平州遇到的梅姨娘，卻仍舊種得一手好花，難保玉寅兄弟就不會。他們又是曾經進過千重園的，如今竇媽媽突然捧著躑躅花出現，她怎能不起疑心？
見竇媽媽不答，她一把抓住了竇媽媽的手腕：“媽媽有何要事瞞著我？還是姑姑不讓你透露？”
聽到這裡，竇媽媽原本的從容沒了，聲音里也多了兩分焦急和無奈：“姑娘聰慧，哪裡需要奴婢多言。”微微一頓，她嘆了口氣，“不過這躑躅花，倒不是出自平州裴氏之手，而是東夷之物。”
躑躅花，雖名躑躅。但與尋常山躑躅截然不同，只於隆冬時節盛開，埋於累累白雪之下，花黃色。貼地而生。
竇媽媽道：“據聞此花只長於東夷地界，大胤境內恐怕就是同東夷相鄰之處，也尋不出幾朵。”
若生冷了臉，聲音凝重起來：“可是有毒？”
她一想便想到了關竅處。
竇媽媽說都說了，便也沒有瞞她。說：“毒倒也不算毒，這躑躅花還是一味藥，東夷的大夫能採集花朵煉製出鎮痛的藥來，但這花越開越少，後來這法子便幾乎沒什麼人用了。”
“哦？既是藥，那這花豈不是沒有不妥當的地方了？”若生聽說躑躅花是一味藥，微微蹙著的眉頭沒有舒展，反而蹙得更緊了。少女眉間的川字，深得像是刀刻一般，昭示著她內心的不安。
竇媽媽遲疑了下。還是說了：“原沒有什麼不妥，但這花煉製出來的藥用的多了，便會成癮。”
若生提著的一顆心，轟然落下，直墜到深處，帶出一陣陣的疼來。
她抬起手來，想要從竇媽媽手中將匣子接過來，可手指頭顫呀顫的，竟是伸不直，聲音也哆嗦了：“姑姑她、姑姑她怎麼了？”
竇媽媽捧著裝了用秘法保存下來的躑躅花。嘴角翕翕，說不出話來。
“是玉寅？”若生咬牙問道。
竇媽媽輕輕“噯”了一聲，勸道：“夫人已有察覺，姑娘莫要擔心。”
可若生怎麼能不擔心？
她慢慢將手收了回來。驀地轉過身，拔腳便往上房去。
猝不及防之下，竇媽媽忘了去攔。
她越走越快，走至後來，已是大步奔跑，沿著長廊跑得衣袂飛揚。烏黑濃密的髮絲散落下來，被風吹得高高的，像一匹緞子。
疾行中，秋日的冷風變得凜冽起來，迎面吹來，打在臉上仿佛冰冷的刀子，割肉一樣的鋒利。若生的眼睛，幾乎難以睜開，但她還是跑得越來越快，跑得氣喘吁吁，鼻息滾燙。
台磯絆了腳，她跌了一跤，身上忽然沒了力氣。
她就這麼癱坐在地上，披頭散髮，鞋子也掉了一隻在旁邊，連揉腿的力氣也沒有，只有鼻子酸了又酸，眼眶紅了又紅，變得熱辣辣的，有什麼東西撲簌簌落了下來。
臉上濕漉漉的，像淋了雨。
她哽咽著，聲音漸漸大了。
原本熱熱鬧鬧的千重園空蕩蕩的，人都不知上哪兒去了，襯得淚珠子落在地上的聲音都變得響亮起來。
竇媽媽終於追了上來，滿臉都是驚訝，似是沒有料到她能跑得這般快。
瞧見她跌坐在地上，哭得一臉鼻涕一臉淚，像個孩子一樣，竇媽媽急了，連忙上前來扶她：“好姑娘，哪裡疼，可是摔著了？”
若生撲進她懷裡，搖頭再搖頭。
“竇媽媽，我好恨自己，好恨……”
前一世她只覺得姑姑性情大變，絲毫不曾留意她緣何如此，後來她的心思越飄越遠，等到收回來，姑姑已是病入膏肓之人。
若是她能早一些發現，也許姑姑就不會那樣離世。
她一直覺得姑姑能幹厲害，似乎什麼也不能擊倒她，可卻忘了姑姑強撐多年，早就是強弓末弩了。
若生越想越難受，心慌得要長糙。
竇媽媽看著她腫著的眼泡，卻糊塗了。
若生說的話，她聽不明白。
時間推移，黃昏到來，天邊染上了一線淡淡的橘色，慢慢吞沒了原先的瓦藍色。
若生站起身來，眉間神色仍很憂愁，鬱鬱不樂。
她深吸了一口氣，同竇媽媽道：“我獨自去見姑姑。”隨後抬腳上了台階。
背影單薄，左腳微跛。
竇媽媽看著，心裡一驚，不知道她摔的要緊不要緊，當即要喊人，卻不防若生這時突然停下腳步，轉過臉來面向她，口氣淡淡，像是嘮家常般吩咐道：“勞媽媽打發個人去外頭知會一聲綠蕉，讓她回木犀苑去收拾幾身衣裳送過來，打從今兒個起，我就住下了。”
然後，她徑直去見了雲甄夫人。
若生到時，雲甄夫人正歪在榻上小憩，一旁的矮几上擱著她的碧玉煙杆，一匣子菸絲敞開著。
這些菸絲原是她吩咐竇媽媽拿走的，事後卻又要竇媽媽送了回來。
屋子裡寂靜無聲，她閉著眼睛，像是睡熟了。
若生進門後，並未喚她，只靜靜看了她一會，而後屏住呼吸，輕手輕腳地朝矮几靠近，抓起煙杆和菸絲，轉身拔腳就走。
第262章 整頓
正要出門，她聽見身後有了動靜，腳下步子不由微微一頓。
“阿九？”
若生抱著一堆東西轉過身去，喊了一聲“姑姑”。
雲甄夫人半寐半醒，眼皮沉甸甸，腦子裡迷迷糊糊的，聽她喊自己下意識便要答應，可話至嘴邊，她忽然清醒了過來，緊皺眉頭半坐起來，伸手用力揉了揉自己的太陽穴：“你怎麼在這裡？”
“許多日子不曾見過您，我想您，便自作主張過來了。”若生抱著東西的手緊了緊，勉強笑一笑，“您瞧著精神不大好。”
雲甄夫人打了個哈欠，道：“只是前些日子有些累著了，養上幾日便好，你不必擔心。”
若生垂眸，盯著自己鞋尖尖上繡著的花紋，暗暗嘆息道：“您不好。”
聲音太輕，傳到雲甄夫人耳朵里的時候，已經淡得幾乎不見。雲甄夫人未能聽清，忍不住又坐正了一些，問道：“什麼？”