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有時無意聽人提起，隊長與上野曾是同儕，先隊長死了之後，因為意見不和才從一番隊調出來的，擔任三番隊隊長。
隊長看上去嚴肅耿直，然而意外的好說話，至今他也沒有對我偶爾躲懶之事施以懲罰。
我一度以為他並未發現，直到他留我談話，讓我注意分寸。
「在軍營里，你首先是個士兵。」語氣嚴肅而沉重。
可是，知道嗎？
比起天領奉行，海祈島軍營的氣氛其實沒那麼嚴肅，至少沒有隊長表情這樣嚴肅。
也許他是想攢在一起處理，不過那對我不重要。
軍營中不乏偷奸耍滑的老油條，有他們做榜樣，又沒有經歷新人訓練，我很清楚我這隻無害的倉鼠形象是合理的。
在適當的時候扮演恰到好處的角色，加上自己的理解在他人接受範圍之內試探，這就是我一直以來與他人的相處方式。
隊長總是皺著眉頭，一副憂心忡忡的樣子，他不允許任何人在訓練時間缺席，平時睜一隻眼閉一隻眼的狀態只會在這時改變，所以我從不在那時遲到。
我有些在意隊長和上野隊長的過去，但聽人說那關係到他們的前隊長，沒人願意談論。
上野和他的隊伍很快消失在視野中，我領完物資返回，隊長和準備出任務的同僚已經等在那裡。
他讓我放下東西上前，然後指著地圖分析：「這些浪人不好對付，雖然是常規驅逐行動，也要注意突然突發情況。
隊伍要求配置三人，離任務地點最近的是劍魚二番隊，他們今天在這裡執行巡查任務，有問題不要硬撐，那是莽夫。優先保全自己，聽明白了嗎？」
「明白。」
他點點頭，示意我們可以出發了。
在離開營地前我最後回頭看了一眼，隊長那雙總是帶著心事的眼睛同我對視，並未移開。
我重新啟步，為這各種情報中看上去都微不足道的任務。
現在，說說我的判斷，對劍魚三番隊成員來說，隊長是個好人。
第69章 秘密
佐倉蹲在岩石後面，三木在更遠的地方用弩箭瞄準目標。
他們出過很多次，豐富的經驗使心無旁騖時更容易察覺某些違和。
是的，違和。
流浪武士大多放浪，一路所見，即使是在天領奉行的駐地行為也不曾收斂。
憑這點印象，很難將眼前這幾個全副武裝時刻警惕的人聯繫。
武士將手放在刀柄上，徘徊在空地四周。他們的步伐很穩，轉身幅度不大。
沒有交流，沒有聲響。
身旁的人堅持太久了，他的汗水順著脖子流入衣襟，想必那滋味不好受。對於普通人來說，今天的太陽還是太大了。
佐倉收回目光對我使了個眼色，這是撤退的意思。
他的臉上看不出情緒，自我來到三番隊後，這個人就以這種非常穩重的形象出現在我眼前。
我對佐倉並不熟悉，這個隊伍中資歷僅次於隊長的老兵迄今為止仍是一個士兵。
三番隊大部分是這樣的人，明明隸屬於劍魚，成員間卻看不到其他同屬劍魚的激情，功利之心與推進的欲望，似乎已被刻意抹去。
又或許那不是抹除後的結果，而是經歷某些事之後的深埋。
佐倉說話時，三木從另一個方向跑了過來。兩個老兵在年齡上並不蒼老，相反，他們看上去年輕的可怕。
海祈島有很多年輕人，大部分經歷過與幕府軍的戰爭。年齡總是衡量可信賴程度的重要標準，但這個標準從不唯一。
佐倉說：「重新制定行動計劃，目標不是普通流浪武士。」
我下意識看向三木，他沒有驚訝。
三木：「對方行為模式與幕府軍相似，行動地點單一，視野內至少包括三個目標，不建議逐一擊破。
另外，雖然是荒島淺灘，這片海域較淺，依然在在大陸架上。你知道這意味著什麼。」
兩人交換意見後陷入沉默。
佐倉：「隊長得知道。」
「即便如此，我們也不能擅自行動，失誤不僅無法得到更多情報，還會打草驚蛇。」
我想起出發前隊長的話，試探詢問：「如果加上附近的二番隊呢？」
「不行。」
佐倉的否定在意料之中，我意外的是，他否定的如此迅速、如此堅決。
我深深看了佐倉一眼，並未探究下去。
三番隊是個有秘密的隊伍，他的成員似乎也有秘密。
我明白他們在擔心什麼，同樣贊成他們做出的決定。
知道嗎？我現在待的地方屬於被對比出問題的區域之一，解決面前目標深入秘密並非不可能。
不是所有目的都必須以絕對的武力取勝。
可現在我不會提出意見，這是佐倉三木需要做出的決定。
「偵查兵沒有把所有情報報上去。」
這是委婉的說法，佐倉並未直接表明偵察兵的問題。
海祈島有獨立的偵查部隊，關於目前所在的任務地點是如何偵查、偵查到哪一步不得而知。
隊長能把我派出來，大概是覺得危險性不大。也就是說，在內部任務信息上，斥候並沒有將這裡的違和一併上報。
是沒察覺嗎？我對此持懷疑態度。
「這樣，帕諾斯，你回去把這件事告訴隊長，我和三木更改原計劃繼續監視，如果有任何突發問題，記得看頭頂。」