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耳邊傳來細微的腳步聲，似乎只是路過。我本來並未在意，直到腳步聲停在我的面前。
稍作片刻，一隻手拿開了我蓋在臉上的帽子。
這個看上去憨厚老實的年輕人似乎沒料到我睜著眼睛，因此對視的動作發生時，我明顯覺察到他的尷尬和僵硬。
然而我無法理解，他為什麼尷尬？
按理來說，工作時間偷懶被發現，那個偷懶的才應該產生這種近乎羞恥的感情。
我從不為所作所為而牽動情緒，因此不存在上述情況。
難道說，正是因為我沒有羞恥，他反而因我的自然而尷尬嗎？
「本來想嚇嚇你，原來你沒睡著啊。」平吉臉色微紅，很有趣不是嗎？他會因未實現的想法手足無措。
此刻，我的帽子還在他手上，帽沿被手指緊緊捏住。
我承認自己是有些惡趣味在身上的，對平吉的尷尬不僅沒有安慰，反而裝做未發覺的觀察起來。
因此，我目睹了他的表情向放鬆轉變這一過程。
耗費的時間夠多了，平吉仍未主動開口。
「是有什麼事嗎？」
「啊，對了，隊長找你。」
我站起來接過平吉手中的帽子戴在頭上，說自己了解了很快會過去。
離開前，平吉後知後覺反應過來：「工作時間不要偷懶啊，被隊長發現就遭了。」
感謝他此刻仍顧忌那微不足道的同僚情誼，我沒有回頭，揚聲說知道，隨即踩進正午的陽光之下。
太陽，熾熱奪目。
我現在在的地方是八醞島軍營，隸屬劍魚三番隊，隊長是從其他隊伍里抽出來的老兵。
隊伍已經成立很長時間，由於沒有戰爭，減員的事很少發生，在我到來之前，他們已經是同生共死的家人了。
雖然第一天有過自我介紹，但那是我對他們的，整個劍魚三番隊除了隊長以外，每個人叫什麼我大致只能將他們與外號對上。
這就導致除了隊長與職務外，我不能拿其他稱呼去與人交談，我們沒有熟到可以互相稱呼暱稱外號。
比如平吉，我仍然不知道他姓什麼，甚至連這個名字是否真實也不得而知。
我不清楚這是出於某種授意還是傳統，他們似乎沒有對新人自我介紹的習慣。
第一天到來，我也僅僅報了名字，那個看上去不苟言笑的隊長讓我入列，和士兵一起訓練。
現在，一周已經過去了。
我在這裡見過兩次五郎，都是遠遠看見。
一次是他出完任務回來，背著受傷的士兵，另一次是他夜裡坐在篝火旁，和士兵一起吃飯。
堇瓜配著的菜餚難以下咽，很遺憾無論走到哪裡，這種為軍隊所做的餐食都以一種違背食材精神的面目出現。
我看見他一邊說著最近發生的趣事，一邊自然而熟練的將肉放到身旁年紀尚小的士兵碗中，其他人見怪不怪。
因為新鮮，又有其他菜餚對比，肉這種食材勉強說得上可口。
珊瑚宮心海問過我有什麼發現，很抱歉暫時沒有。
在回信中，「軍營里的生活平靜如深不見底的湖水」，我這樣告訴她，她的基本猜測都是對的。
珊瑚宮心海知道問題出在哪裡，大膽一點說，她甚至能具體到某個小隊與個人。
然而對發生的狀況，她只是不動聲色，無動於衷。
那並非顧忌產生的軟弱，我現在還相信上次見面她給我留下的印象。
獵人為獵物的完好充滿耐心，擇機而動，至少在我眼裡，她是合格的獵人。
我有理由相信，她的所作所為都是為了最大的利益。
「這片島礁有一群流浪武士，我已經派佐倉和三木處理。帕諾斯，你的第一次任務，就是跟著他們學習。」
他點了點地圖，然後看向我。
隊長並未提及我沒在駐地的事：「後勤部隊準備了一批任務物資，你幫佐倉他們一起取來，回來準備出發。」
我的視線始終在他指下的地圖上，鼻間倏忽一股霧虛草的氣息。
我低聲說：「是。」
路上我碰到了上野隊長，他並未注意到我，或許注意到也認不出來。
這是當然的，人們最先熟悉的應該是自己隊伍中的其他人，而非一個名不見經傳的新人。
對我而言同樣，除了隊伍中的，我並不時常見到其他人，最多與相鄰的兄弟隊伍打過照面，就像剛才發生那樣。
劍魚是要上戰場的隊伍，人們對受傷習以為常。
資源緊缺、藥物緊缺，就算不情願，大多數人也需要憑意志抗過去。
隊伍里有人我至今未曾見過，聽說是受了很嚴重的傷需要靜養。
剛剛加入人生地不熟，我就是在那個時候見過一番隊代理隊長的。
上野隊長說那些藥品是他用剩下的，可以止疼，因為還有任務他就不進去看了，請我轉交。
隊長為我上的第一堂課，有說過重視任何不屬於自己的東西，「尤其是對最不可能的掉以輕心。」
於是我把那些藥物放在隊長桌上，向他匯報。
那時隊長看著藥品默了片刻，對我說：「上野的一番好心，我等會兒送去，你不用管了。」
無論是上野還是隊長，他們是什麼樣的人其實我都不了解。