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吳婆子嘆口氣道：“我也是這麼說，可奶奶不知怎的，就非不想跟著爺了，咱們有甚法兒去。”隨喜兒道：“那您老說，我這兒回去可怎麼跟爺回話兒啊！若照直說了，縱不剝了我的皮，也沒好下處。”
吳婆子道：“如今這樣，也只有照直跟爺回話兒，你也別在這兒耽擱著了，趕緊上路，這早了說不得爺還趕得及，若晚了，那邊成親都入了dòng房，爺回來還不知怎樣呢。”隨喜兒雖怕，也真不敢耽擱，忙著上馬，日夜兼程趕回了京城。
梅鶴鳴哪兒還抱著熱火罐呢，心想著，宛娘雖冷，他這番心意送過去，她也該有些歡喜才是，待見到隨喜兒，忙拽著他問：“可准日子到了？見了你家奶奶不曾？她歡不歡喜？可說了什麼沒有……”一疊聲問的隨喜兒越發心驚膽戰。
心說：真是那句話，這人都有克星，爺的克星不是那個宛娘還是何人，卻也不敢不回，忙撲通一聲跪下道：“奴才趕在八月初一到了，卻沒見著奶奶，吳大娘初二一早給奶奶送了去，回來說，回來說……”
梅鶴鳴不耐，喝問他：“回個話兒越發不伶俐，回來說了什麼？”隨喜兒一咬牙，心話兒，今兒就今兒了，撒手閉眼隨爺去吧！便道：“吳大娘回來說，奶奶那邊正cao持著嫁人呢，說要嫁給她公公的正經兒侄兒，叫王青的個漢子，如今都定下了，就等著王婆子出了百日，便成禮呢……”隨喜最後一個字沒落下，被梅鶴鳴一腳踹了倒仰。
虧了隨喜兒知道得挨一下子，事前有準備，被爺踹了一腳忙著往後滾了幾滾，急忙又爬了回來。
梅鶴鳴只覺的胸前血氣翻湧，恨不得咬碎了牙，活嚼了宛娘，長這麼大還沒遇上敢這麼對他的女人，伸手拽住隨喜兒的衣襟一把提了起來：“她敢給我嫁人，當我是死的不成。”
隨喜忙道：“奶奶，奶奶說要正經嫁人過日子，跟著爺，跟著爺沒甚盼頭……”梅鶴鳴把他甩到一邊恨聲道：“想正經嫁人，行啊！我成全她，來人備馬，待我去後面辭了老太太便上路。”
隨喜兒連滾帶爬的出來，暗道一聲好險，這小命差點jiāo代了，常福兒在一邊小聲嘀咕：“那位姑奶奶還沒怎麼熬出頭呢，你我就先後挨了爺的窩心腳，趕明兒還不知怎樣折騰，你我可得小心伺候著了。”
梅鶴鳴到後宅辭了祖母，老太太知道留他不住，囑咐他年上定要回來，才放他去了，梅鶴鳴棄了馬車，快馬加鞭，路上連歇腳兒都沒有，過青州直奔清河縣過來。
到了錢家胡同這邊，已是夜裡，梅鶴鳴進了屋只見冷冰冰半點兒人氣都無，越發惱火，想起自己對宛娘一番心意，竟被宛娘如此對待，宛娘雖面上從了他，卻日日恨不得離了他去，思及此，更恨到不行，便問吳婆子：“你與我把前後說個清楚，不許有絲毫隱瞞。”
吳婆子哪敢瞞，便把怎麼來，怎麼去，跟梅鶴鳴一一道來，梅鶴鳴聽的臉色yīn沉狠戾得，都有些猙獰可怖，吳婆子在心裡暗道幾聲阿彌陀佛，就聽梅鶴鳴道：“她既說在我面前也說得，你去接她過來，我倒是想聽聽，她敢不敢當面說與我？”吳婆子應了一聲，領著一乘軟轎，仍扮作錢家的婆子，去了宛娘那邊。
聽得外頭仿佛打了二更鼓，宛娘把最後幾針fèng妥當，咬斷了絲線，脫了自己身上布衫兒，套上新做成的襖，在燈下看了看，她是比照著記憶中華服的樣子裁了做的，也只做了最簡單的樣式，上面的襖不長，正掐著腰，領口斜襟兒盤了琵琶扣，小立領，袖子也是窄窄的，微一抬手，露出兩隻雪般的皓腕，兩隻福壽字的銀鐲子，在燈下划過一彎亮閃閃的光芒。
宛娘側頭瞧瞧炕一頭的裙子，拿過來圍在身上，系了腰間裙帶，微微轉了一圈，只覺裙擺飄飛在燈下紅彤彤那麼好看。
李家婆娘那天摸著這紅緞感嘆道：“她出嫁那會兒，哪有這樣的好衣料，她釀就給她扯了尺頭紅布，做了件襖，連褲子都是半舊的，那時家裡窮的什麼似的，也沒閒錢做好衣裳穿，你倒是個有福氣，雖說再嫁，王青倒是跟初回娶媳婦兒一樣看待，那一樣都置辦了個齊全。”
想王青這些日子，得了閒便去外頭找活兒來做，賺了錢，不是給她添東西，便是給家裡置辦新傢伙什，倒真是個過日子的好男人。
宛娘計量著趕明兒成了親，待存幾個錢，給王青買個腳力，也省的來去都靠兩條腿兒，正想著，忽聽外頭有人叫門，宛娘忙換下嫁衣，放到一邊，略攏了攏頭髮出去，立在門內問：“是誰？”吳婆子道：“是我，錢家的吳婆子。”宛娘聽了聲兒，只覺半邊身子唰一下涼了，真是怕著怕著還是來了……
☆、以死相要挾
大妮披了衣服從那邊屋裡出來：“嫂子，是什麼人，這麼大晚上叫門？”宛娘道：“是錢家的管事媽媽，我慣常跟她們家太太有些來往，也能說上幾句話兒，想是有什麼要緊事，既是讓媽媽來接，我便過去一趟，你自睡你的覺，我去去就回。”
回屋翻出那兩個包袱，提在手裡，想了想又從針線簸籮里尋出剪刀藏在袖中，出來又叮囑了大妮一句：“倘若我天亮不回來，也不要驚動你姑她們，只說我一早去了錢家，你姑便明白了。”大妮應了，等宛娘出去從裡面閂了門，回屋睡下不提。
只說宛娘，坐進轎子裡，轎子抬的甚穩，可心裡卻跟挑了十五桶水上山，七上八下那麼不安定，掀起側面窗簾，只見當空一輪明月，雖不算圓滿卻很是皎潔。
宛娘想著自己見了梅鶴鳴該怎麼說，梅鶴鳴若是qiángbī著她，她該如何應付，等等……一顆心亂七八糟全沒個章程。
路本不長，不過一時便到了門前，落下轎子，吳婆子扶著宛娘下了轎，宛娘手裡提著一隻包袱，另外一個jiāo給吳婆子提著，立在門前，望著夜風中不住搖曳的紅燈，未免有些躊躇。
吳婆子暗嘆了一聲，小聲提醒了她一句：“爺從京里快馬加鞭趕著回來的，片刻都沒歇息，就讓老奴去接奶奶過來，奶奶需小心應對。”
宛娘低聲謝過她，深吸一口氣邁步走了進去，過了二門，只聽屋裡隱約傳來絲竹婉轉的聲音兒，吳婆子也是一愣，心話兒，剛頭走的時候，瞧爺那樣兒哪有心qíng聽曲兒取樂，怎的這會兒……想著不禁瞥了眼立在那邊的隨喜兒，隨喜兒偷瞄了宛娘一眼，嘴唇動了動，低下頭沒敢吱聲兒。
吳婆子伴著宛娘上了台階，立在廊下，往裡通報了一聲：“爺，奶奶到了。”半天只聽裡頭嗯了一聲，並沒有旁的言語，吳婆子沒法兒，立了一會兒又報了一聲：“爺，奶奶來了。”才聽裡頭說了聲：“進來。”
兩邊的婆子這才打起帘子，讓宛娘進去，宛娘抱著懷裡包袱，抬頭瞧瞧天上的大月亮，不禁暗道，成敗就此一舉，若僥倖過去，從此跟王青便過個踏實日子，若過不去，宛娘咬咬牙，過不去也要過去，好容易有了盼頭，她不想再跟梅鶴鳴不清不白的熬日子。
宛娘一進外屋，只見隔著裡間輕紗幔帳，臘梅冬雪一邊一個，臘梅挑動著絲弦正唱了一曲會qíng郎，說不出軟糯綺麗，那qíng兒意兒，從小嘴唱出，簡直能勾去男人的魂，冬雪卻倚在梅鶴鳴懷裡，手裡執壺正陪著梅鶴鳴吃酒：“爺，吃了奴婢手裡這盞酒，一會兒可不要舍了奴。”
梅鶴鳴手指抬起冬雪下巴，手指在她臉頰上來回撫了兩下，冬雪的便把她柔軟的身子貼了過來，水杏一樣的眼裡含著萬般qíng意，哪是外屋木頭一樣立著的宛娘可比，梅鶴鳴親上冬雪的紅唇，狠砸了半晌，直親的冬雪身軟體蘇，嬌喘微微，叫了聲爺……滿身滿眼都是chūnqíng。
梅鶴鳴伸手進去她腰間，挑開裡頭系的汗巾子，探進褻褲內，去撫那玉門□，冬雪臘梅早被梅鶴鳴收用，這一向久曠，哪裡禁得住梅鶴鳴的手段，又知宛娘便在外屋，若跟爺在這屋成了事，豈不是一巴掌打在宛娘的臉上，這口氣可算出了，故此越發□不斷。
宛娘不禁暗暗冷笑，梅鶴鳴這樣作為，難道還指望著她吃醋不成，宛娘垂下眸子，立在外屋臉色都未變一下，梅鶴鳴忽然把冬雪推到一邊喝道：“下去。”冬雪唬了一跳，匆忙系上褲子跟臘梅撩開帳簾從宛娘身邊退了出去。
梅鶴鳴冷著聲兒道：“即來了，怎的不進來，是怕爺吃了你不成。”宛娘低頭走了進去，屋角的燭火噼啪爆出一個燈花，燈影落在宛娘身上，只見她微微頷首立在那裡，一身半舊的藍布衣裳，卻更顯一張小臉白淨細膩，腰身窈窕婉約，記起她的好，梅鶴鳴一肚子的火略消了些，暗道：這事雖說宛娘做差了，若知悔過，便饒她這次又如何，以後看的緊些也就是了。
存了此意，語氣便和緩了些道：“你可知錯？”宛娘忽然抬起頭來，直直看著梅鶴鳴，把手裡的包袱放到炕上道：“宛娘來此是想著跟公子jiāo代清楚，未知有什麼錯處。”“jiāo代？”梅鶴鳴臉一沉，微微眯眼，頗危險的審視她良久道：“這麼說來，你執意要另嫁？”
宛娘道：“公子本是貴人，又知書達理，宛娘一個鄉野寡婦，見識度量哪及的上公子，粗陋之姿便是為奴為婢也難高攀公子，只堪匹配鄉野漢子湊和著過平常日子，公子大度，且放過宛娘，宛娘至死感公子大恩。”
“大恩？”梅鶴鳴冷哼一聲，不想她如此不知悔過，本想饒過她，她偏來勾火，梅鶴鳴忽然厲聲道：“你的身子給了那粗鄙漢子了？”
宛娘臉一紅，半晌才道：“婦人雖無知，也知無媒苟合的是醜事，自然要三茶六禮過後才會委身相隨。”
聽了宛娘這句，梅鶴鳴揚手吃了手中半盞酒，只覺這半盞酒下去仿佛烹在熱油上一般，怒意上涌，一抬手掀了炕上的花梨炕桌，只聽噼里啪啦，炕桌上的盤盞酒菜盡數傾在地上，宛娘急忙往後一躲，卻沒躲開，一支粉彩纏枝的盤子正巧砸在她的腳上，宛娘只覺一陣鑽心的疼，低呼一聲，向後栽在地上，抬頭驚怕的望著梅鶴鳴，腦子裡一時閃過千百個念頭，這男人要怎樣？難道要打她，或是旁的……
梅鶴鳴把炕上包袱抖開，打開匣子看見裡頭那套他費心讓匠人打造的赤紅火玉頭面，那紅燦燦的光落在眼中，越發惱上來，把上頭一支金鑲火玉的簪子，拿到宛娘眼前，咬著牙道：“你可知爺雖在京里，卻時刻惦記著你，恐錯過你的生日，特特挑了這些火玉與你打了頭面上壽，你自思自量，可對得起爺這一番心意，背著爺勾搭了野漢子不說，還要瞞著爺嫁他，宛娘啊宛娘，你當也是那院裡的guī公不成，任你如此糟蹋。”