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蕭覃愣在原地，然後狠狠打了個寒顫。
身後驟然爆發出一聲大笑。
“好！好，好啊！”薛義理滿臉激動之色，毫不掩飾的興奮落在蕭覃眼中，卻成了令人毛骨悚然的東西。
“蕭覃，”落在他肩膀上的手掌令他遍體生寒，對方的聲音熱切，“你一定會成為燕陵名載史冊的新王！”
薛義理殷切地將詔書放進他的手裡，如同也看見了自己足以載入千秋的功名，一字字道：“按照我教你的，去做吧。”
沉悶渾厚的牛角號響徹山谷，在天地之間交織成片，疊疊迴響，如同沉重的馬蹄聲自遠方而來。
山谷間靜了下來，風也漸漸凝滯、減弱，只剩號角重複的音節。
蕭覃站在胥方台上，望著遠處一望無際的村舍，奮力舉起手中的遺詔。
詔書隨風飄展，鮮紅的璽印如一滴凝固的血，刺目至極。
“孤是燕陵先王蕭煬之子，蕭覃！”
淚水逐漸盈滿了眼眶，眼前變得模糊不清。
“先王傳位於孤，然，反賊蕭琢，奪遺詔、信佞臣、殺無辜、篡王權。”
蕭覃緊緊咬著牙關，幼時那噩夢的一夜，燕陵的國破民亡，一幕幕在眼前揮之不去。他用盡全力，幾乎要把嗓子喊啞，字字泣血。
“其罪，當誅——！”
寂靜的山谷中，驟然爆發出一陣撼天動地的吼聲——
“當誅！！！”
“當誅！！！”
“當誅！！！”
山在顫，地在抖。
回音一遍又一遍，響徹雲霄。
蕭覃怔怔流著淚，手指緩緩攥緊成拳，深深吸了一口氣。
他緩緩開口：“孤自認為愧對先王，不堪大用，不為明君。故而不願為王。”
薛義理臉上欣喜若狂的神情一滯，瞳孔遽然縮緊，滿心得意被驚慌失措取代：“蕭覃！你在說什麼！”
不對……不對！
他分明教對方自立為王，奉自己為師，助燕陵東山再起，只有這樣，只有這樣他才能拿到他想要的！
“還給我——”
薛義理憤怒地大吼一聲，便要向蕭覃撲去，想要奪回對方手中的詔書。
下一秒，破空一聲自林中轉瞬即至，一根羽箭正入他的肩頭，薛義理大叫一聲，滾落到胥方台下，掙扎著抬頭望去。
自草木之間有馬蹄聲不疾不徐地響起，由遠至近，領頭的一匹高大黑鬃駿馬上坐著兩個人，其中一個正是方才被推落山崖的沈孟枝。而他身後，一襲黑衣、俊美異常的攝政王平靜地放下了手裡的弓箭，語氣意味不明：“薛義理。”
薛義理猛地反應了過來。
他望著二人身後不足百人的人馬，目眥盡裂：“沈孟枝，你騙我！！！”
根本沒有什麼蕭琢的大軍，只是這區區幾十人造勢而為，連同蕭覃這幾日來的故作順從，目的只是騙他心甘情願交出詔書，引出龍血騎！
沈孟枝臉上淡淡的沒什麼表情：“一切只是你自作自受，利慾薰心。”
“若你能撫養蕭覃，讓他平安長大，尊重他的意願，放下對權勢的貪婪，又何至於今天的地步？”
薛義理向來深藏的私心被毫不留情地剖開，他氣急敗壞道：“老夫是為了燕陵！你這個叛國的叛徒，你才是罪該萬死……”
最後一字轉為慘叫，一箭射出，弓弦仍在顫動，被楚晉抬手抹平。他垂眸看著慘嚎不已的薛義理，眼裡沒有半分笑意：“你只是為了自己，怎麼敢和他相提並論。”
薛義理的人很快被抓住綁了起來，吵鬧聲歸於平靜。蕭覃回頭，神色複雜地望來一眼。
薛義理在疼痛中本能地抓住了一絲機會，拖著沉重的身體，慢慢爬到了他的腳邊，仍抱有一絲希望地道：“蕭……蕭覃，我救過你啊，這麼多年來，我把你養大，我在你身上花了多少心血，你忘了嗎？”
他記得這個孩子最善良了。他柔弱、膽小、任人可欺，沒有分毫帝王該具備的品質，但卻是最好的傀儡。
可薛義理也忘了，這樣的人被欺壓久了，也是會爆發的。
“太傅。”蕭覃道，“孤印象中，從你這裡得到的，永遠只有毫不留情的訓斥。孤的一切，都要聽你主張。無論孤做什麼，都是錯的。”
“你不是想將孤養大。你只想養一隻聽話的、愚笨的鳥。”
“可孤不想做聽話的鳥。”
從齊鈺和宋思凡消失之日起，接連數日沒有音訊，他心中便再無一絲僥倖。
蕭覃向後退了一步，掙開了他的手，低聲道：“孤感激太傅養育之恩，會為太傅選一處地方，讓太傅今後得以頤養天年。”
薛義理抓了個空，絕望道：“不……”
然而他唯一可以指望的人已經對他徹底死心，也再也不會聽他一句辯解。
蕭覃轉過身，望向腳下連綿的土地，解脫般的釋然似乎瓦解了數年來的心結，緊張跳動的心臟逐漸變得平緩。
那些纏繞著他的陰影隨風而散，再也沒有控制，再也沒有否定，他從來沒有一刻像現在這樣，覺得自己是一個有價值的、活生生的人。