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“承遠……”
“父親，”趙沉開口打斷他，身體前傾，很認真地跟他商量：“父親，其實這個世子之位我不是很在意，可有人在意，非要跟我搶。就像你以前教過我的，明明是我的東西，我為何要讓給別人？所以，只要我回侯府，不管你想不想給，我都要定了這世子之位。父親若是不想給我，或是擔心我壓制他報復他，那就別再說接我跟娘回去的話，你回去好好跟他父慈子孝，我另尋門路建功立業……”
“你想跟我斷絕父子關係？”趙允廷大怒，拍案而起。他為他煞費苦心，他就是這樣當兒子的？
趙沉無動於衷，垂眸看眼前茶杯：“我只是覺得父親兒子太多太過cao心，不如主動讓位。”
“我不用你這般……”趙允廷還想說什麼，對上少年斂眸平靜的樣子，突然生出一種無力感。
就是這種眼神，像極了她，仿佛他有再大的雷霆bào怒，他們都不在乎。
趙允廷qiáng迫自己平靜下來，慢慢坐下去，沉默半晌，低聲道：“承遠，咱們難得見一次，我不想跟你吵，你也別再說那些話氣我，你知道我心裡最看重你這個長子，從你生下來第一天開始，這個侯府就註定是你的，誰想搶，我第一個不同意。好，明年我給你安排更好的親事，我只求將來你給他留條活路，成不成？”那也是他兒子，生的時候他無可奈何他不想要，可他喊了他九年父親，他總不能看著他死。
趙沉沒應也沒拒絕，微笑道：“人心易變，即便我現在應下，說不定哪天就反悔了，還是不承諾的好，免得屆時更惹父親生氣。”
趙允廷氣極而笑：“你還真是孝順！”
趙沉眼裡閃過一道幸災樂禍，好奇問他：“我是以父親為戒，明年父親帶我們回去，可否想過如何跟太夫人解釋？”當年可是太夫人極力勸兒子休妻再娶的，明年見到“死而復生”的母親，也不知那老東西會不會嚇死氣死。
即便趙允廷早作了打算，此時被長子幸災樂禍，他還是氣得胸悶，走過去將人拎了起來：“走，咱們去院中打一場，讓我看看你到底有沒有好好練功！”
趙沉樂意奉陪。
父子倆打了足足一個時辰，最後都累趴下了，一直到晌午用飯時才歇過勁兒。飯桌上，寧氏看看嘴角發青的兒子，再看看臉上沒傷卻不時聳.動左肩的兒子他爹，只覺得好笑。
下午趙允廷跟趙沉騎馬去山中狩獵，日落前才回來。
跟長子親近了大半天，晚上趙允廷也不嫌疲倦，摟著寧氏一直鬧到後半夜才心滿意足。事畢之後，寧氏渾身半點力氣也沒有，只能由著趙允廷趴在他身上，臉貼著他汗濕的胸膛，聽他沉穩有力的心跳。
就在寧氏快要睡著時，忽聽男人輕聲道：“蘭容，以前的事咱們都無可奈可，為了你跟承遠的周全，我不得不跟她虛與委蛇，但她生子時我做了手腳，所以這幾年她再也沒能有孕。萬姨娘你知道，我沒碰過她第二次，周姨娘是她身邊的大丫鬟，我收了只是故意給她添堵，不讓她得意，生完女兒後照樣服了絕子湯。蘭容，我答應你，明年你回去後，那些人我再也不碰，我只要你一個，咱們好好過下半輩子，行嗎？”
行嗎？
寧氏閉上眼睛，呼吸清淺。
有他，她會好好過，沒他，她照樣會好好過，人活一輩子，最不該跟自己過不去。
身上的人沒有回應，趙允廷也沒催她答，輕輕撫摸著她背，擁她入睡。
她不答應也沒關係，她在他身邊，就夠了。
次日天未大亮，趙允廷便整裝待發，他起來的無聲無息，寧氏還在睡著。趙允廷站在炕前，盯著她恬靜睡顏看了良久良久，才狠心離去。
趙沉已經在院外等著他了。
看到長子，趙允廷很欣慰，父子倆簡單用了飯，一起往外走。
“父親，我的婚事不用你cao心，而且我會如你所願，給你找個出身不顯的兒媳婦。”趙允廷上車之前，趙沉淡淡開口。
趙允廷一愣，以為長子在跟他賭氣，便拍拍他肩膀道：“別說了，這事是我考慮不周，你堂堂好男兒，就該娶最好的姑娘。放心，明年我肯定給你尋門好親事。”
趙沉失笑，直視男人雙眼道：“父親多慮了，兒子只是找到了屬於我的那朵蘭花，並非跟你置氣。”
趙允廷動作一頓，探究地盯著趙沉。妻子喜蘭，在他跟長子眼裡，只有妻子一人配得上蘭花之名，此時長子用蘭花指代那姑娘，顯然是動了真心。他皺眉沉思，不由想打聽對方身世來歷，趙沉卻沒給他機會囉嗦，伸手請他上車：“父親走吧，你只需相信兒子的眼光，等著喝兒媳婦茶就行了。”
“好，我就信你一回！”趙允廷慡朗一笑，最後看長子一眼，上車走了。長子雖然喜歡氣他，但他必須承認，這小子處處像他，在女人身上，他相信他的眼光。
天色昏暗，馬車很快走遠。
趙沉在莊外站著，一直站到第一縷晨光落到他身上，才望著天邊問：“那頭鹿還活著沒？”
“回少爺，活得好好的呢，方才我去查看，差點踢我一腳。”陳平笑著答。
趙沉頷首：“好，明日過去時帶上。”
☆、第21章送禮
前天柳氏領著如娘去鎮上，如娘挑了幾塊兒上好尺頭，顏色鮮亮，全是姑娘家適合穿的。柳氏當她是給自己挑的，沒有多想，直到如娘又挑了塊兒灰色綢緞，她才好奇問如娘買這個作何。如娘說想做身男裝留著日後出門用，柳氏瞭然點頭，沒再多問。最後結帳時柳氏想一起出了，如娘堅定拒絕，自己付了錢。
回到林家，如娘開始fèng衣裳。
她繡活不錯，動作也熟練，當天就做了條碧色羅裙，送給林竹時阿桔姐妹倆才知道如娘是要謝她們，連忙推辭，可裙子已經做好了，林竹不穿如娘穿著也不合適，林竹只好收下。
“何姐姐，你眼力真好，沒給我量都做的這麼合身。”試衣服時，林竹驚訝地道。
如娘柔柔一笑，有些俏皮地解釋道：“我可沒那麼厲害，那天你衣服晾在外面，我偷偷比劃了一下。”
雖說這些日子如娘表現的對孟仲景再無牽掛，林竹還是不著痕跡地試探道：“那何姐姐繡活也好，你手這麼巧，你未來相公可真有福氣。”
如娘搖頭，輕輕嘆了口氣：“我現在只想找到親人，日後落在何處還不一定，哪有心思考慮婚事。”
坦坦dàngdàng，顯然是真的沒有那種心思了。
林竹看向長姐，阿桔悄悄瞪了她一眼，如娘沒察覺，她可知道妹妹那些鬼心思。
次日一早，如娘又開始fèng衣裳，阿桔擔心她也要送自己，事先勸阻道：“千萬別給我做啊，我衣服夠多了，你快給自己fèng兩件吧。”接觸時間長了，關係近了，說話也隨意了。
如娘朝她笑：“我本來就是給自己fèng的啊。”
林竹不厚道地笑了出來，阿桔鬧了個大紅臉。
到了huáng昏，如娘還是把那件繡蘭葉的白衫遞到了阿桔面前。阿桔說什麼都不肯要，如娘嘆道：“大姑娘，如果沒有你們，我現在不定是死是活，你就收下吧，否則我在這裡白吃白住，實在過意不去。”
她qíng真意切，阿桔無法再拒絕。
如娘鬆了口氣，晚飯後對阿桔姐妹道：“這兩日一直悶在屋裡，眼睛有些酸，咱們出去走走吧，這邊鄉下跟我家那邊景致大有不同，以前我忙著趕路，沒有仔細瞧過，其實早想好好看看了。”
農家規矩並不嚴，不講究大門不出二門不邁，同柳氏說一聲，林竹姐弟便陪如娘出去了，阿桔照舊留在家裡。
夏日出門納涼的人本來就多，孟仲景兄弟倆也在外面待著。孟仲達遠遠瞧見林竹姐仨朝村北去了，趕緊攛掇孟仲景：“大哥，你看，嫂子他們去那邊散步了，咱們也過去看看？”
孟仲景一聽，抬頭朝那邊望去。此時天色已經有些暗了，三人背對這邊，左邊的姑娘個子最高，無論衣裳還是身量都是他熟悉的。想到這幾晚夢裡常常出現的未婚妻，她拈酸吃醋的俏模樣，孟仲景沒有猶豫太久，率先朝那邊走了過去。大家都是散步，碰巧撞見打聲招呼，在村子裡根本不算什麼，再說他們在村子西北角，本來人就不多。
那是通向北河的路，不過林竹三人並沒打算走太遠，在下坡的路口就停下了。路邊有顆臂粗的棗樹，如娘仰頭打量，好奇地問林竹：“這是誰家特意種的嗎？”
林重九搶著答：“不是，它自己長這兒的，秋天紅了誰都可以來這裡摘棗，又酸又甜特別好吃，就是裡面核兒太大，沒兩口就吃完了。”
如娘笑著摸摸他腦袋。
遠處傳來腳步聲，三人一起看去，如娘掃一眼便急急扭過頭，狀似羞澀。
林竹卻變了臉色，沒理會孟仲達的招呼，只盯著孟仲景。
孟仲景還當那邊羞答答不肯給他看的姑娘是未婚妻，心頭緊張又歡喜，不錯眼珠地看著她身影。晚風chuī拂，她衣裙輕曳，柳腰纖細身姿婀娜，說不出來的好看。
林竹將他這副模樣看在眼裡，臉色已經不是難看可以形容的了，抬腳擋在如娘身前，不悅問道：“孟大哥，你一直盯著何姐姐看做什麼？”敢qíng如娘歇了心思，他卻惦記著？
孟仲景愣住。
如娘紅著臉轉過來，看他一眼馬上斂眸，微微側著頭喊他：“孟大哥。”聲音輕柔，羞澀不安。
孟仲景又驚又愧，看看她再看看林竹，急著為自己辯解：“阿竹，何姑娘，我，我不是故意的，我以為是……”說到這裡又說不下去了，他是可以看阿桔，但這話也不能說出口啊，特別是有外人在場的時候。解釋不清，孟仲景狠狠瞪一眼自家二弟，轉身往回走。
孟仲達有些不舍地看著林竹。
林竹哼了一聲，拉住如娘直接朝自家後門走去。
林賢夫妻倆在屋裡說話，如娘低著頭直奔廂房，林竹繃著臉跟在後面。
阿桔在房檐下看花呢，見兩人神色不對，拉住林竹小聲詢問：“怎麼了？”
林竹還在氣頭上，想也不想就道：“我們撞見孟大哥了，孟大哥錯把何姐姐當成你盯著看。”
她知道孟仲景肯定是認錯人了，否則他再膽大也不敢當著她的面冒犯如娘，但她依然氣惱孟仲景竟然連長姐都能認錯。長姐跟如娘身高相仿，也都是豐.胸細腰，可長姐纖細好看，如娘則瘦得過了，至少熟悉的人是能看出差別的。