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他隱約感覺到，皇帝這幾日閉門不出，是在做一個重大的決定。
燕雲瀟從懷中掏出一個荷包，遞給林鴻。
裡面是那兩條紅色頭繩，一條串著珍珠，一條沒有。
林鴻發現皇帝始終避免和他目光接觸，他沉聲道：「臣不明白。」
燕雲瀟道：「丞相是朕的股肱之臣，是將來青史載冊的名臣，不該把精力放在這種事情上。」
這種事情……
林鴻的直覺告訴他，皇帝說的「這種事情」，不是指編頭繩或做糕點，而是指……愛他。
他喉嚨發緊，一句話也說不出來。
燕雲瀟又掏出一個荷包遞給他，裡面是二十萬兩銀票。
「這是丞相交給朕的俸祿。」燕雲瀟輕笑道，「哪有皇帝替臣子存著俸祿的道理？不知道的，還以為朕剋扣俸祿呢。」
林鴻聲音發緊：「這是臣自願的。」
燕雲瀟像是沒聽見他說話，拿出另一個荷包，這個荷包被撐得鼓鼓囊囊的，裡面是滿滿的金葉子、金豆、金瓜子。
「這便當做是……買栗子糕的錢吧。」燕雲瀟背對著他，輕聲道，「丞相日日早起，去集市買新鮮的栗子，做成栗子糕送到宮中，風雨無阻。朕知道這份心意是無價的，但……朕沒有等價的東西能還給丞相，只有這些了。」
林鴻聽明白了，皇帝不要他的心意。
「可是年前在茅屋中，皇上答應過讓臣試一試。」林鴻道。
那日皇帝眉眼帶笑，戲謔地道，讓他來試試，什麼時候能捂熱那顆冰做的心。
燕雲瀟聳了聳肩，道：「試過了，沒有結果，不是嗎？」
林鴻望著他的背影。
年輕的君王身形頎長，負手立在窗前，背影沉默而冰冷。
沒有結果嗎？
可是他明明抱著他看了一個時辰的煙花，皇帝明明已經漸漸不再抗拒他的接觸，明明在慢慢地接受他的照顧和關心。
一道涼風吹起了窗紗。
林鴻低頭看著裝頭繩的荷包，五指用力地攥緊，指節泛白。
皇帝把他的心還給了他。
林鴻聲音澀然：「皇上不要臣的心意，卻不願回頭看臣一眼嗎？」
燕雲瀟背影一顫，轉過身來，近乎溫和地盯著他。
一道風吹起皇帝未束的墨發。
林鴻一瞬間什麼想法也沒有了，快步上去關上窗，低聲道：「天冷，皇上莫要站在這裡吹風，當心著涼。」
燕雲瀟長睫輕顫，微垂下眼眸。
林鴻商量似的，小心翼翼地問道：「是臣給皇上壓力了嗎？還是……臣有什麼地方做得不對，只要皇上說出來，臣立刻改。」
他頓了頓，道：「臣願意做任何事，只要皇上答應讓臣留在身邊，給臣一個機會關心、照顧皇上。」
話音最後，已是卑微的祈求。
燕雲瀟抿了抿唇，再抬頭時已恢復了輕鬆愉悅的笑意。
「丞相一表人才，門第高華，不知惹多少姑娘傾心，何苦與朕糾纏不清？」他眉眼彎彎，笑吟吟地道，「丞相不過是一時糊塗罷了，朕年後便為丞相擇一門好姻緣，丞相也好在處理朝中政事之餘，為林氏延續香火。」
皇帝每說一個字，林鴻的心就碎上一分，袖中的手緊握成拳，指甲深深地扎進掌心，滿手黏膩鮮血。痛楚讓他保持著面上的平靜。
他並非沒有料到這個結果。
若皇帝在知道他心意之初便這樣拒絕他，他甚至不會傷心。
可在那個擁抱、那個吻、那些溫存之後，他心中已升騰起了些微的希望。這個時候的拒絕，無疑讓他從天堂墜落至地獄。
面前是一雙平淡溫和的眼眸。
林鴻艱難地說：「那麼皇上是想讓臣……持君臣之禮，往後再無僭越？」
燕雲瀟淡淡地道：「朕想讓丞相只做君臣分內之事，你我之間，往後只有公事，再無私事。」
半晌，林鴻跪下行禮：「是，臣明白了。」
燕雲瀟袖中的手緊握，而後又鬆開。他轉身背對著林鴻，道：「起來吧，早些回府。」
身後一陣沉默。
而後，他聽到鄭重叩首的聲音，林鴻的聲音響起：「臣願皇上，千秋萬歲，歲歲皆歡。」
「臣告退。」
然後是衣袍的窸窣聲，腳步聲遠去了，殿中寂然無聲。
燕雲瀟依舊望著窗外。
遠山覆雪。
夜已涼如水。
第45章
大雪一直落到正月十五。
朱紅的宮牆被染白了，御花園的枯枝也覆著雪，遠山一夜白頭。
休沐日的最後幾天，燕雲瀟一直窩在寢宮。窗外鵝毛大雪，裹著狐裘縮在溫暖的炭火旁，舒服得骨頭都軟了。
有提前回京的官員來拜年，送來些家鄉特產。自年節宴上皇帝徒手捏碎夜明珠後，再也沒有不長眼的官員敢送貴禮。
秦煥極的老家在蜀州，給皇帝帶來一種名叫「龍眼酥」的當地特產。此物酥皮鮮脆，餡料油潤濃香，燕雲瀟非常喜歡，便留秦煥極下棋。
燕雲瀟喜歡此人的直爽憨厚，卻知他的性格在上容易吃虧，便讓他多下棋，多思考。可憐秦煥極一個八尺大漢，可憐兮兮地和棋子大眼瞪小眼，頭髮都掉了一大把。
燕尋從江南寄來一封信，問皇兄安好，又說聽聞各州總督在京城吃了癟，大大充實了國庫，皇兄真是英明神武天神下凡足智多謀。燕雲瀟波瀾不驚地往下看，果然看到了末尾的一句話：臣弟搬遷至江南，囊中羞澀，願皇兄……