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無論哪種……都說明那裡埋藏著什麼秘密。
陸離沿著尚未覆蓋的印記向前，經過的建築愈發破敗，鍊金塔墜落帶來的衝擊讓木屋化作殘檐斷壁，屋頂和牆壁鑲嵌著鍊金塔的碎片。
終於，陸離抵近血疫部落的邊緣——四周化作廢墟，塵埃籠罩的前方不見血肉巢穴，也不見陰影，唯有斷崖般蔓延的深坑。
鍊金塔永遠地改變了午夜城東部的地貌。
將陸離引至此處的腳印消失在深坑邊緣。這裡是血疫部落，食屍鬼利用歸巢……但靜謐的塵埃籠罩的深坑裡涌動著詭異。
克萊爾發現了什麼？
徘徊的陸離準備下到深坑時，一道黑影突然從深坑竄出，躍過陸離頭頂，划過弧度俯衝下來，鑽進陸離的斗篷。
「跑！」
克萊爾驚慌的聲音傳出。
陸離沒問發生什麼，毫不猶豫地退離近在咫尺的深坑。
當陸離遠離深坑邊緣十幾米遠時，一道輪廓從坑底爬出。
那是一隻流淌膿汁的腐爛怪物，衰壞、髒污、令人作嘔，難以維持的可憎形體時刻變化，足以成為任何人的恐怖夢魘。
它十足恐怖，但不該讓克萊爾這麼驚慌，尤其當陸離遠離邊緣，它徘徊著淌回深坑，未曾深究。
「你為什麼會在這兒。」
「我剛逃出來……」
「你被它困住了？」
「不只是它……」克萊爾說得語無倫次。「下面到處都是這東西。」
克萊爾描述她所見：黑色潮水在深坑底部涌動，孕育著某種恐怖。
「腐爛食屍鬼？我不知道怎麼叫它們……」
發現陸離沒有回應，她驚呼道：「你不會想下去探索吧？」
「……暫時不想。」
往好處想，最先面臨恐怖深坑的是東部怪異，陸離他們隨時可以一走了之。
往壞處想，腐爛食屍鬼似乎融合了腐爛怪異和食屍鬼的特性，如果它們潤育出新的恐怖……
最關鍵的是。
陸離從腐爛食屍鬼身上嗅到沼澤地的氣息。
第三十二章 真相
深夜城之下，舊下水道之上。
失去地界守護者的桎梏，沼澤地仍被限制著難以蔓延。
但沼澤地不會始終沉寂。如陸離想限制沼澤地般，沼澤地也想擺脫限制。
現在，它開始這麼做了。
從午夜城開始。
陸離希望這只是意外，比如腐爛食屍鬼身上的沼澤地氣息只是不小心沾染上的，或者只是感知錯誤。
無論如何，陸離必須接近深坑，確認真相。
返回農場，陸離和克萊爾她們在地下室召喚商人安東尼。
商人說午夜城總站沒有異動，沼澤地仍然平靜，或它的異動沒被察覺。
陸離在商人和奧菲莉亞她們面前用夢境引導出克萊爾在深坑遇到的景象：坑底被涌動的黑色潮水填滿，伴隨克萊爾盤旋靠近，粘稠流淌的黑水顯露真容：無數腐爛食屍鬼擁擠在坑底，惡濁蠕動。
形成的潮汐拍打岸邊，那些「擱淺」的腐爛食屍鬼融化般坍回黑色之潮。
「腐爛怪異贏了？」
它們腐爛痕跡過深，但食屍鬼痕跡同樣，像是食屍鬼和腐爛怪異的結合體。
陸離凝視被涌動的黑潮覆蓋的深坑。偶爾它們掀起浪花，但不曾顯露坑底。
深坑之下一定隱藏著什麼。
陸離回憶那隻追蹤克萊爾的腐爛食屍鬼，服下異化藥劑開始塑形。
一隻滴淌著黑水的腐爛食屍鬼逐漸出現在她們面前。食屍鬼般佝僂著，嚴重腐爛的血肉黑如木炭，內臟如一串爛葡萄墜在胸腔。
「有什麼地方不對。」克萊爾搖頭拒絕道，「還少些什麼。」
「它們給我的感覺像是活的……」
「它們不是本就活的？」奧菲莉亞不解。
陸離意識到克萊爾說得是什麼，控制身軀，無時無刻不再翻湧蠕動。滴淌的黑水宛如活化，蠕動著重新融入體表。
「惡……像的有些噁心了。」
陸離的新形象勾勒起克萊爾的陰影。
不過還是缺少什麼——先前感覺到的沼澤地氣息。
陸離無法模仿，只能希望黑色之潮和坑底的存在不會察覺這些渺小的「海水」。
披著籠罩輪廓的黑袍，陸離穿過落下的塵埃再次來到東部，滑進血疫部落的深坑。
散落的黑曜石碎片和鬆動的碎石因陸離經過滑落，讓陸離真實看到涌動的黑潮的同時亦驚動它們。
嘩啦——嘩啦——
潮汐般的粘稠浪花拍打著岸邊，碎石沉進涌動的可怖黑潮，隨波逐流的腐爛食屍鬼毫無反應，陸離試探著接近一灘擱淺岸邊，向深坑蠕動腐爛食屍鬼。它沒有辨別出陸離，甚至主動黏貼匯聚。
陸離任由腐爛食屍鬼帶著自己流進黑潮，逐漸被擁擠的潮水分開，匯向深處。
視線所及只剩下惡濁翻湧的黑色之潮。隨著失去方向，陸離不再隨波逐流，抗拒著「湖底」傳來的擠壓與排斥主動下沉。
迷失方向後，視覺緊隨其後。只有胸腔中兩枚自然下墜的惡靈棋指引方向。
陸離持續沉降，但周圍擁擠蠕動的觸感提醒他仍未到達坑底，黑暗令他難以視物。
在陸離思考是否暫時浮出深坑帶來一枚螢光石時，被肋骨庇護的眼睛窺見底部的黑潮間隙透出一道昏光。