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無形夢境瀰漫，包裹周圍的所有存在，避免它們生生震死，然後陸離望向震顫的源頭——
怪異曾一度竊取這座坐落在幽暗原野屬於人類的不夜之城。
人類的痕跡卻不曾消失……矗立的鍊金塔象徵著他們的智慧。
而現在，一座鍊金塔被難以想像的威力拔起，升入深空，而後猶如一根燒紅的針刺向食屍鬼之王降臨的虛影。
脆弱的建築延綿倒塌，狂躁的風沙吞噬大地。
陸離聽見風沙深處憤怒地咆哮聲扭曲著破碎消散。
食屍鬼和腐爛怪異不再需要陸離平衡——它們已經不復存在。
呼嘯的風聲與翻湧捲來的沙塵被夢境阻擋在外。
「結束了？」
睜開眼睛的奧菲利亞問。
「結束了。」
第三十一章 亦或開始
遮天蔽日的塵埃逐漸籠罩午夜城。
「我們還回去嗎？」
奧菲莉亞望向沙塵吞沒的郊外農場。
食屍鬼好腐爛怪異的塵埃已經落定，他們似乎不需再離開這裡。
克萊爾不再蜷縮戰慄，使她不安的根源似乎隨鍊金塔砸落而消失。
「我不跟著你們。」
陸離準備離開，唯恐食屍鬼之王追溯戰爭的源頭，牽連她們。
「你要去哪？」奧菲莉亞問他。
「潛伏午夜城，等眼珠送來。」
「你還想回去？」
「食屍鬼——」
「別說出來！」艾琳娜尖叫阻止陸離：「我能感覺……祂在傾聽任何提及自身的話語……」
「——祂即使追溯源頭，也不能出現在午夜城。」
對於陸離，現在的午夜城比其他地方安全。
「而且我們總要知道午夜城發生了什麼。」
「克萊爾可以……注意安全。」奧菲莉亞收回阻止的話。
沒人能說服陸離，除了安娜。
陸離跟著他們回到沙塵籠罩的農場，然後獨自離開。
不再以食屍鬼或腐爛怪異的形象，披著黑袍，縈繞著信仰的陸離讓南部所剩不多的怪異忌憚。
忽視城堡豎窗後的窺探，陸離步入渾黃的沙塵。
他先來到食屍鬼巢穴。食屍鬼們被陸離帶往血眼，血池因食屍鬼之王的降臨乾涸，這裡如廢棄多時般荒涼。
陸離離開食屍鬼巢穴，來到前哨站。陸續搜查乾涸的血池、血色修道院、劇院，沒有意外地找不到任何食屍鬼的蹤跡。
包括那只可能是深夜城靈魂的血靈。
從這裡眺望不可知的東部，霧靄般的塵埃籠罩靜謐的午夜城。
最後，陸離隱藏所有痕跡，悄然接近血眼巢穴。
邁入枯萎的巢穴，曾隨他來此的食屍鬼和血池相同，枯竭如朽木，維持著生前的姿態。
陸離的經過帶動微風，或者長袍觸碰，一隻食屍鬼坍塌，灰燼升起。
他沒再調查血疫部落，因為尋求的答案已經得到：那位正探聽談論者的神靈榨乾了午夜城的所有食屍鬼。
無論怪異正在狂歡，亦或形成鍊金塔留下的深坑，那裡只剩下危險與荒瘠。
仍未散去的塵埃深處迴蕩著使人不安的響聲，陸離離開危險，回到安全的南部，繼續拜訪那些未離開的怪異。
曾打過交道的霧靄莊園是陸離第一個拜訪目標。告訴它們東部發生的一切，威脅它們南部將遭入侵，承諾莊園會給予它們安身之地，成功讓它們簽訂契約離開莊園。
然後是怨靈。但陸離拜訪時只剩空蕩鬼屋，怨靈不見蹤影。
陸離住進鬼屋的隔壁書店，收斂毫無必要的好奇。
夜幕降臨，黎明到來。
陸離從樹根包裹的地底岩層醒來，回到地下室，又從地下室回到地表。
蒙塵的窗外仍然是沙塵暴般的昏黃，這場鍊金塔墜落衍生的塵埃出乎意料的持久。
那位怨靈鄰居仍未到來。
仿佛午夜城不想陸離安逸等來真視眼珠，怨靈氣息的接近引起陸離注意，但不是等待的此地主人。
「你怎麼在這兒？」
陸離看著奧菲莉亞，她在焦急尋找什麼：
「我來找克萊爾……你沒見到她嗎！」
光怪陸離的夢境迅速瀰漫而又斂回，克萊爾不在周圍等著惡作劇。
「可克萊爾說她去找你了……」
陸離有些猜測：「你回農場，我去找她。」
不再等待怨靈歸來，讓奧菲莉亞回去後陸離前往午夜城東部。
這個時候克萊爾很可能在東部。
陷入某種困境，還是調查到什麼？
陸離經過前哨站，克萊爾不在這裡。又來到血眼巢穴，克萊爾也不在這裡，甚至不只克萊爾——食屍鬼們的遺骸也不見了。
包括因陸離經過散落的灰燼也消失不見。而他從巢穴出口發現還算嶄新的未被灰塵覆蓋的雜亂腳印。
這些腳印似是而非，仿佛肉體與靈魂湮滅的食屍鬼因為某些原因邪惡復生。
陸離望著腳印延伸進塵埃籠罩的街道深處。如果它們不改變方向……那裡就是血疫部落。
線索似乎匯聚在一處。
猶如宿命，偽裝為食屍鬼的陸離在血疫族群覆滅之後，無可避免地返回故地。
只是還有一點需要確認：克萊爾主動前往，還是被俘獲過去。