第1651頁
陸離向唯一的光游去。無論核心還是陷阱，那裡都是這片深淵黑潮的變數。
變幻的渦流帶著他接近深處。黑潮深層似乎變得稀疏，縫隙顯現的光亮越來越多。
意外的是，陸離在腐爛食屍鬼看到熟悉的特徵：鑲嵌著銘文鐵片的腐爛皮膚。
食屍鬼術士血靈。
……
「我並不苟同。」
那時陸離沒再維持沉默：「他們和我們一樣，都是獨立的個體。黑暗寒冷中掙扎求生的是人，哭喊屈服的也是人。他們只因自己偉大。」
血靈咧起腐爛唇角，呈現出人性化的笑容：「……你知道嗎，比起贊同我的思想，我更欣賞你的想法。」
「傲慢……這是我們族群的弱點。我們因其他種族的屍體誕生，認為繼承了其優點，摒棄了缺點……因此而產生傲慢。但再渺小的生命，它的存在也有可取之處……」
「我們因種族生前強大而強大，因弱小而弱小，猶如遭受命運的擺弄……但如果我們可以改變這些呢？不再從屍體爬出，而是由屍體孕育……」
「那樣我們還是食屍鬼嗎？」
「這不重要……只要我們沐浴在食屍鬼之王的恩賜下，我們就是食屍鬼。」
……
意識從那天的對話脫離，陸離注視著眼前麻木的血靈。
它似乎已和周圍腐爛食屍鬼同化，空洞眼眶不再睿智，近在咫尺地被相反渦流捲走。
陸離挪開視線，擠向只剩最後一段距離的光芒。
斑駁的昏光照出腐爛食屍鬼的輪廓，仿佛光芒透過柵欄照向它們。很快，陸離成為其中一員，肋骨遮擋的眼眸倒映坑底的核心。
難以形容的恐怖攫住陸離的靈魂。
陸離放棄窺探、也放棄思考，維持永封、死亡般的靜止。任由渦流將他逐漸卷離滲出灌滿的間隙，隨波逐流。直到渦流將他送回黑色之潮表面，直到無數腐爛食屍鬼涌動著令他擱淺，像灘漆黑淤泥癱在岸邊一動不動。
漫長的靜止後，陸離如從長眠中甦醒，像是睡醒的疲者，遲緩、輕慢地，向深坑外爬動。
花費幾十分鐘爬上來時謹慎用了幾分鐘滑下的深坑，又緩慢爬行到遠離深坑邊緣的幾條街區之外，取回黑袍，陸離終於恢復速度迅速遠離深坑黑潮。
唯恐將恐怖帶去農場，陸離在東部縈繞半圈才返回南部，從撐到回到地道，從地道回到農莊。
「你們立刻離開午夜城去鬼怪鎮。告訴『母親』，鬼怪鎮可能不再安全，準備往西撤離。」
陸離翻開包袱，服下麻油恢復成人類，披上斗篷。
陸離的情緒使她們感到不安，因為她們從未見過陸離如此肅穆。
在奧菲莉亞詢問發現了什麼之後，陸離向她們傾訴了他在坑底見到的恐怖真相：
黑色之潮將食屍鬼之王禁錮在深坑，被沼澤地蠶食。
第三十三章 救援
沼澤地。
和腐穢下水道，詭怪密林作為深夜城認定的三個禁區存在。
它們猶如被馴服的野獸供人參觀。但並不意味它們弱小。從未顯露威脅只是因為它們在……籠子裡。
而現在，沼澤地這隻野獸已經逃脫籠子並噬主，開始準備逃出這座房屋的禁錮。
這條街道以及這片區域不再安全，即將脫困的野獸威脅著每個居民的安全。
恢復身體的陸離詳細的撤退路線，按照慣例，仍然不包括他自己。
「那你呢？」
「我要想辦法阻止沼澤地。」
「我們可以一起離開……」作為深夜城覆滅的親歷者，克萊爾再次被沼澤地的陰影攫住，「沼澤地脫困沒什麼……荒蕪之地的怪異會阻止它，不需要你去做。」
「我們會逃離，它們也會。」陸離搖了搖頭。
或許存在蔓延的沼澤地被不可名狀的存在阻擋的可能，但同樣存在沼澤地緩慢堅定地蠶食世界的可能。
「我……不想再看見親近的人死在面前了……」
克萊爾的悲泣讓奧菲莉亞等人默然。
陸離平靜地注視她，語氣似乎變得輕緩：「不該寄希望於入侵者會幫我們守衛土地，總要有人承擔一切。」
怪異可以隨時離開這片混亂瘡痍的大地，但從這裡誕生的人類不行。
舊下水道苟活著無數在漫長的流浪與遷徙中失去自己的文明的怪異，而它們早已失去血脈與文明流淌的厚重，成為野獸般的怪異一員。
「你會死……我有預感，你真的會死……」
克萊爾抽泣著，像是悲傷的小女孩。
她對待陸離和所有人不同。
無論奧菲莉亞輕浮的愛戀還是沼澤之母母性的關愛，都介於好友之間。
克萊爾死去之時，在靈魂上篆刻的是陸離是她的親人。
而克萊爾曾經歷過母親和朋友死在深夜城。此時，沼澤地的捲土重來和陸離的背負責任都在勾起她不願回憶的夢魘。
「我會把大家帶到鬼怪鎮的。」奧菲莉亞伸出粗糙而溫暖的焦黑掌心，托起蜷縮成一團的克萊爾，向陸離保證。
「我會讓母親來幫你。」
「什麼也不要做。」
「母親」無法對抗深夜城，同樣無法抗衡沼澤地。
「你們不能讓我們就這麼看著什麼也不做！」克萊爾似乎感染了周圍的情緒，奧菲莉亞首次抗拒陸離的安排，「我們需要英雄，但不需要頭腦一熱的英雄。」