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克萊爾不滿地用風堵住奧菲莉亞的嘴，和陸離說：「你想解決深夜城靈魂，還是更深層的解決沼澤地，占領午夜城是前提。」
陸離沒有承認也沒有拒絕。
克萊爾猜到了他怎麼想：「那麼我們先從南部開始。」
南部最為羸弱——勢力之一的城堡死的死，離開的離開，陸離還曾帶著眾多怪異同歸於盡。
西部因為臨近幽暗原野邊緣、接近神靈小鎮而被怪異不喜和避免，如果不是南部曾被陸離虛弱它才是最容易攻略的區域。
北部和曾經的南部相近，唯有西部因直面荒蕪之地的未知，無人知曉那片城區涌動著什麼，存在著什麼。
源源不斷孕育怪異的母巢是唯一情報。
「接下來我們最好分開行動。」克萊爾說。
「為什麼？」
「和在這裡一樣，我不適合出現在城堡周圍。」
克萊爾的力量瞞不過南部的勢力和能追溯源頭的力量。
但陸離猜克萊爾可能有些私事要做。
「我和你一起。」奧菲莉亞說。
「不用，陸離需要你的幫助。」克萊爾晃了晃鍊金藥劑，「我負責幫你們打探情報。」
「它要醒了。」
奧菲莉亞突然說道。
那隻母巢子嗣的蝙蝠翅膀顫動了一下。
陸離簡單為瀕臨甦醒的鄰居構築了一個簡單夢境：它在出生後被寒冷與飢餓包圍，一道身形與陸離相同的黑袍輪廓將它解救，賜予食物與溫暖，使它從懵懂之中成長。
又用夢境在背後仿照母巢的輪廓。
夢境比現實更輕易渲染情緒。因為夢裡每個存在都如新生，不染塵埃。
然後當它醒來，看見夢中溫柔照顧自己的輪廓就在面前，看見它誕生之地母巢就在輪廓的身後。
夢境的潛移默化與母巢令它親近，魔鬼契約則束縛它的行為。
陸離不用擔心這位新鄰居反叛了。
母巢子嗣收斂翅膀，不再對陸離和克萊爾她們釋放敵意，發出尖銳細微的尖嘯。
「小蕾咪，它把你當成哥哥了。」
「我們出去吧。」
艾琳娜沒在這兒，陸離聽不懂它在說什麼。
幾十分鐘後，陸離、克萊爾、艾琳娜齊聚後院。
一座不久前填埋的墳塋安靜地待在這裡，荒蕪泥土帶著菌毯覆蓋後的潮濕。
怪異手下們不在，接下來的談話不適合它們知道。
「自稱『子爵』的怪異首領帶著一群假冒的園丁、假冒的廚師長和假冒的我占據了城堡，順帶一提，它們正準備招納菌毯怪當假農場主。」
克萊爾形容一群冒牌貨：
「它們連力量都在模仿我們，子爵不知道，那個女僕長用腥臭的風飛來飛去，園丁——」
「你能聞到味道？」
陸離突然打斷克萊爾，沉靜地看著她。
「……我猜的！」克萊爾支支吾吾地狡辯道，「別打斷我！園丁縫著一堆散發……爛肉。子爵我沒機會接近，但我猜也是模仿母親的力量。」
克萊爾建議正面擊潰——與它們假冒母親和自己無關，偷偷摸摸打通暗道潛進城堡無異他們宣告到來，最好讓周圍怪異知曉並見證：此地易主。
「你連真正的母親都能擊敗，解決假的母親對你來說不會很難。」
陸離也無需擔心暴露——入夢之人的特性可以偽裝為其他力量。
「天亮後出發，用怪異的規則。」
在陸離答應後克萊爾歡呼道：
「殺過去！」
第十二章 假子爵
克萊爾最後還是和陸離一起行動。
收復城堡的行動最好不要分開，除了無法移動的花後，它駐守在農場莊園。
某種程度上，花後因陸離他們到來達成了占據農場的心愿。
沿途遭遇的怪異因克拉格斯菌毯怪的陣仗。菌毯怪不算弱小，只是入夢之人的力量猶如儀式。
瀰漫的菌毯湧向遠方的女僕長莊園，知曉他們到來的女僕長與其麾下在莊園外匯聚，準備對抗卑劣的竊奪者。
模仿女僕長的假女僕長和其族群似乎存在某些誤會。它們在腋下縫著既不對稱，也不相同，更不是同物種的手臂或前肢。自然垂落，毫無用處，它們唯一作用是讓這些拙劣的模仿者看起來辛勤。
「但它們比克萊爾好看。」
奧菲莉亞說道。起碼身材的剪影它們並不遜色蜥蜴女僕們，更超過克萊爾。
陸離肩膀上的幼鳥落在奧菲莉亞身上瘋狂啄她。
「它們交給我解決吧。」奧菲莉亞說。
陸離同意了奧菲莉亞的自告奮勇，她迎向散亂衝來的假女僕們，在克萊爾飛起之後，焦黑身軀的裂隙氤氳起暗紅色的光芒，模仿阿斯托斯的力量，將大地融化成岩漿。
衝鋒的假女僕們倏然被泥沼般岩漿吞沒，沸騰著升起氣泡，然後陷入寧靜。
盤繞莊園上空的克萊爾落回陸離肩膀：「假女僕都在這兒了，隔壁假園丁知道了消息，正在樹林外聚集。」
應對敵人而主動聚集的假子爵勢力能省他們不少時間。
再給予假園丁些時間聚集，他們繞開吞沒假女僕們的岩漿池，進入宅邸。
破敗和斑駁的宅邸毀壞了克萊爾曾一度維持的乾淨。
「占領後我們可以清理這裡。」奧菲莉亞說。