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「還有酒杯，我們可以再接些葡萄酒。」克萊爾驚喜地端起水晶酒杯。
「陸離不喝酒。」
「也對，真是可惜。」
克萊爾將酒杯丟回原處，突然想起什麼：「你怎麼也過來了？食物……」
「陸離他們回來了。」
「哦，菌湯也差不多好了。」
奧菲莉亞生火，花後提供食材，克萊爾烹飪食物。
就像這支隊伍——每個人都能起作用。
直到她們回到廚房，因岩漿上的鐵鍋沉默。
岩漿烘烤出菌湯太多水份，近乎瀝乾的粘稠液體升騰著黑煙與墨紫色的氣泡，裂隙將閃爍著岩漿般的暗紅。
「沒事，這樣陸離能吃得更飽。」
當陸離回到莊園，迎接他的是頭骨盛著的一碗散發著令人作嘔的氣味，涌動著顏料般惡濁斑駁的漿糊似的滾燙黏液。
「我在什麼時候使你感到憎恨嗎？」陸離注視著克萊爾，純粹的黑眸倒映克萊爾無辜的臉頰。
「為什麼要這麼問？」
「你知道我是人類對嗎？」
克萊爾意識到問題出在哪了，端起涌動的可憎黏液讓陸離看得更清晰些。
「但這碗菌湯看上去還不錯啊。」
紅色、紫色、黑色，不止食慾，還如鍊金物般精緻。
陸離問道：「這是什麼？」
「菌湯啊。」克萊爾重複回答道。
「蘑菇呢？」
「什麼蘑菇？」克萊爾微愣。
「湯呢？」
「什麼湯？」奧菲莉亞發呆。
也許菌湯只是看起來糟糕——
知道完全不是這回事的陸離接過奧菲莉亞遞來的湯勺，放進菌湯攪拌，拿出時湯勺已經不見，只剩下勺柄。
「味道怎麼樣？或者說有什麼需要改進的？」克萊爾居然期待地問。
陸離陷入緘默。
「糟糕？」克萊爾猜測。
「我覺得不該用『糟糕的』形容。」陸離將湯柄放回頭骨碗，沉進菌湯的銀柄迅速融化。
「那用什麼！」
「毀滅性的。」
「你就說我要怎麼改進好了！」
「不再做飯。」
陸離轉身向外走去，「你們召喚一下商人，讓它帶來一個月分量的食物，我去審訊新來的鄰居。」
「看來他不喜歡。」克萊爾聳肩，看向還冒著黑霧的菌湯，「我們不應該浪費掉……小蕾咪不是新抓來一隻怪異嗎？送給它，當做我們友善的見面禮！」
第十一章 假冒者
深淵魔的大兒子蜉蝣魔曾在來到地表後失蹤。
那時正是舊日時代落幕，怪異時代即將開啟，怪異大舉入侵之時。
巧合的是，午夜城位於幽暗原野的西部，鬼怪鎮位於午夜城的西部，無名墳塋位於鬼怪鎮的西部。
它們在地圖上形成一條直線。
第二個鄰居的惡魔特徵和蜉蝣魔有何關聯？
思考讓陸離從「惡濁黏液菌湯」陰影之中脫離。他因此意識到這幅軀體的缺陷，或者說活著的缺陷：感官會影響他的判斷。
成為幽靈時，則只有情緒。
甚至在遭受「食物」的精神衝擊時，陸離產生不該浮現的想法：克萊爾的廚藝與安娜同樣糟糕，有沒有可能克萊爾就是安娜？
從餐廳轉到地下室入口，封閉的地下室被陸離當做關押新鄰居的囚籠。
遭遇時它的尖叫似乎在召喚同伴，封閉的地下室可以阻隔尖叫傳出。
吱呀——
陸離剛推開地下室房門，嗚咽的風托著克萊爾到來。
「審訊？我擅長這個。」
克萊爾自告奮勇。
不過陸離用不上它。進入地下室後關閉房門，釋放夢境俘獲鄰居，引導斑駁的夢境呈現他想要的內容。
鄰居的記憶被迅速追溯，掠食、廝殺、成長……
它從未離開過午夜城，直到夢境退至它出生之時，新生的鄰居裹著黏液，在昏黑的空中笨拙的飛翔，它轉動頭顱，看向無數同樣飛掠的陰影與昏黑深處，一座臃腫涌動的血肉巢穴。
陸離問克萊爾：「你知道這座血肉巢穴嗎？」
「我沒見過，它不在午夜城南部……」克萊爾讓陸離倒退回血肉巢穴那幕，靜止後觀察遠處的世界樹輪廓。
「它在午夜城東部。」
作為直面幽暗原野深處未知的方向，午夜城東部的侵蝕最嚴重。
這位鄰居來源於東部，一座孕育怪異的母巢。
「你準備怎麼做？」克萊爾問道。
狹長影子這時灑進地下室，奧菲莉亞也跟了過來。
「暫時擱置。」
尋找蜉蝣魔不是他們當務之急，陸離能做的僅有將發現告訴深淵城。
如果它們願意過來，他們能多出些幫手。
「你有什麼發現？」陸離問克萊爾城堡的情況。
「還能是什麼，怪異不出意外地占據了城堡，我們得重新奪回來。」克萊爾握緊拳頭，猶如熱血的年輕人，「然後建立自己的秩序，攻占午夜城其他三個城區，成為無冕之王！」
「她總這樣嗎？」
陸離看向奧菲莉亞，從午夜城出來時她還不是這樣。
奧菲莉亞嘶啞回道：「克莉絲院長說過，靈魂們因為成為怪異都會改變性情。」
「別在我面前說我壞話！」